王七麟看向走出來說話的人，是一個老漢。
老漢眉頭微聳、嘴唇抿起，面目威嚴，不茍言笑。
看起來是個上位者。
王七麟想起先前聽到的聲音，問道：“你是此地老尊長？”
尊長和族長、族老一樣，都是地方大族對于龍頭老大的尊稱。
老者拱手道：“正是，下官尹能，曾在真定府為倉曹、如今為韓陽門尹氏的尊長，不知道大人怎么稱呼？”
徐大胸膛一挺走出去說道：“這位是王大人，乃是聽天監的銅尉。”
老者當場就倒吸了一口涼氣。
銅尉！
王七麟也挺起胸膛介紹道：“這位是徐大人，也是聽天監的銅尉，我等都在聽天監當差。”
老者驚呆了。
大晚上碰到了兩個銅尉？
現在朝廷命官都這么勤奮啦？半夜不睡覺不喝花酒不去找姘頭，跑到大葦河來辦案？
作為當地人他自然知道大葦河中發生的詭事，也知道聽天監的官員晚上來大葦河是為了什么。
胖五一小聲說道：“七爺徐爺，介紹一下我唄。”
徐大回頭說道：“七爺不是介紹了嗎？”
“啊？”
“他說了‘我等’，你和道爺就被包含在那個‘等’里頭。”
胖五一頓時沮喪，沒能露臉。
但他隨即又振奮了精神：自己剛加入聽天監，寸功未立，即使被介紹出來有什么用？所以自己要努力，要立功，要去懲惡揚善、播撒美名！
這么想著他抱起膀子站在王七麟身后，昂頭挺胸、面色嚴肅。
得把架子撐起來。
他們正在與尹能談話，謝蛤蟆突然回身一甩袖子將老明給拉住：“無量天尊！”
老明頓時哆嗦了一下，他茫然回過頭來，聽到王七麟問道：“怎么了？”
他下意識說道：“我嫂子在喊我，她有什么事吧，我過去…不對！”
謝蛤蟆將一枚符箓拍在他額頭，沉聲道：“穩住心神，你看到的是虛幻，聽到的亦是虛幻！”
他掏出來一枚黑洞洞的小種子扔給老明，又說道：“這是一枚天師劍種，含住。”
五月五日午，天師騎艾虎，手持菖蒲劍，陰邪歸地府。
菖蒲是草，草葉如劍，又有菖蒲劍之稱。
五月五日午，每一座道觀中的菖蒲陽氣極盛，會被道士們采集來做法器。
這時候的菖蒲葉就叫天師劍，而其中最大一棵菖蒲會結下種子，便名為天師劍種。
徐大看到這東西頓時感嘆起來：“天師劍種，道爺，去年對付衙門里那滿臉符文的鬼怪時候ꓹ你給過大爺一枚ꓹ還記得嗎？”
“記得，那枚天師劍種你放哪里去了？”
徐大愣了愣：“呃，什么時候沒的？吾草ꓹ啥時候讓大爺給吃下去了？”
謝蛤蟆鄙夷：“真是個飯桶！”
徐大悻悻的說道：“大爺是飯桶但大爺不騙人ꓹ你當時跟大爺說你只有兩枚天師劍種ꓹ現在怎么又拿出來一枚？”
謝蛤蟆沉穩的說道：“因為去年的五月初五ꓹ老道又得到了新的天師劍種。”
王七麟問老明道：“你剛才看到什么、聽到什么了？”
老明皺巴著臉看了他一眼ꓹ低聲道：“回稟王大人ꓹ我沒看到什么ꓹ就是聽到了家里人的呼喚ꓹ于是忍不住就想要回家…”
王七麟看向謝蛤蟆：“他是第三個人？”
謝蛤蟆搖搖頭道：“回去再說ꓹ他的事與咱們要查的事應當關系不大。”
王七麟給他一個眼神表示了然ꓹ又看向尹能問道：“你們大半夜的不在家里睡覺，然后在河上搭橋？而這么做的原因是白天要下地干活，晚上抓緊時間來建橋？”
“是的ꓹ大人。”尹能平靜的說道。
王七麟指了指自己的臉問他道：“你往這里看ꓹ你感覺本官是什么人？”
尹能愣了一下ꓹ下意識說道：“大人英氣逼人、清新俊逸、品貌非凡ꓹ下官感覺您是一位好官、好人。”
王七麟說道：“看來你沒有老眼昏花ꓹ沒把本官看成傻子。既然你知道本官不是傻子ꓹ你還在這里糊弄本官？”
尹能趕緊行禮說道：“請王大人、徐大人明察，下官乃是順民，怎么敢欺騙朝廷命官？”
王七麟道：“大葦河中有詭事，白天你們怕是都不愿意靠近這河流吧，為什么愿意晚上來建橋？說，到底怎么回事？”
尹能無奈的說道：“下官再請王大人明察，我們韓陽門這地方隔著上下游的橋都太遠，以前要過河進城全靠船。”
“可是我們這里的船夫前些日子去世了，撐船這活太苦，年輕人不愿意干，以至于現在過河艱難，鄉親們要進城就得走許多冤枉路。”
“于是本官牽頭，上請朝廷撥款、下請鄉紳捐錢，總算湊齊錢款請了工匠買了建橋的磚木，而我們湊的錢到此便花完了，剩下請雜活工和大小工的錢沒了。”
“還好百姓們都明白，只要此地有了橋大家伙生活會方便許多，所以樂意來幫忙…”
他面色誠懇，回答流利，不管是表情還是說的話都沒有一點問題。
但這就是問題，尹能的回答都是毫不猶豫的，沒有思索和組織語言的空當。
很顯然，這番答案是他早就準備好的。
王七麟沖徐大點點頭，徐大箭步跳上岸去抓住一個漢子，道：“既然你們尊長不愿意說實話，那你說吧，若你也不說，那大爺就帶你去聽天監，到了牢房里頭你應該就樂意說了。”
胖五一找到了表現機會，他雙腳一踩烏篷船整個人跳起好幾丈，落地之后伸手抓住那漢子肩膀激動的說道：“徐爺，我帶他去驛所！”
漢子嚇呆了，反應過來后扭頭沖尹能叫道：“老尊長救命，救命。”
王七麟將老明兩人交給謝蛤蟆，他也跳上岸去找到一個眼睛通紅的少婦，喝道：“你說，怎么回事？”
少婦頭發零散，但生的眉眼妖嬈、身段豐腴，有著別樣的鄉間風情。
她下意識后退兩步，接著咕咚一下子跪在地上，她連連磕頭，但二話不說。
王七麟知道她在忌憚尹能，便冷笑一聲道：“有人曾經與本官說，地方宗族勢力大過天。”
尹能眉眼低垂的抱拳說道：“此話毫無道理。”
王七麟說道：“你現在給我開了眼界，還說這話沒有道理？本官告訴你，這大葦河中有大詭事，是當今圣上派本官來查這件事！”
“你們半夜鬼鬼祟祟在大葦河上建橋，肯定與河中鬼怪有關，哼哼，本官代天子行事，你們敢在這種事上欺瞞本官那便是欺君之罪！”
“按罪當斬！”徐大主動接了話，已經有經驗了。
尹能身邊的人下意識說道：“大人誤會了，我們與河中鬼怪毫無關系，我們這幾天晚上不睡覺來這河里建橋，就是想打生樁來鎮壓河中鬼怪。”
打生樁！
聽到這里，船上的謝蛤蟆悶哼一聲：“草，老道看他們夜里搭橋，就知道想干這點逼事！”
王七麟聽說過這種恐怖又駭人的鎮法。
聽天監詭事錄上相關記述極多，很多地方的人們在山河中動土時，擔心會破壞風水、觸怒本地鬼怪，以致在動工期間發生意外，便會打生樁。
其中最常見的就是用孩子來打生樁，說是男童陽氣未泄、女童玄陰齊全，鬼怪喜歡，用來打生樁做供品最好不過。
但做這種事的絕大多數是喪盡天良之輩，他們也不懂什么玄術，做這種事僅僅是求個心安罷了。
他們之所以用孩子去打生樁而不是用成年人，原因是流浪孩童活的還不如有主的一條狗，丟了死了沒人追究。
所以確定這伙人的真實目的后，王七麟一聲劍出，五把飛劍嗖嗖嗖的插在了眾人跟前。
他冷冷的看著跪在地上的女人問道：“他們要用你家娃子來做這事？”
女人抽泣著跪地磕頭。
王七麟問道：“你就要眼睜睜看著孩子被人弄到河里淹死、埋進河底永不超生？”
女人使勁磕頭，砰砰作響，磕的地上泥土飛散。
王七麟怒喝道：“愚昧！打生樁這種事從來都是不法之徒的胡作非為！它壓根沒有任何用處，你們想害死個孩子來保佑你們建橋順利？”
“狗屁！”他上去一把抓住尹能問道，“你若是被人害死了、鎮壓在橋墩里頭變成怨鬼，那你是會保佑橋梁安全呢，還是去害人來發泄心中怨氣？”
尹能平靜的說道：“若下官這把老骨頭還能保佑橋梁安全，下官自愿入河。”
徐大沖他吐了口唾沫：“你可燈籠失火——蠟倒吧，大爺告訴你，這什么打生樁就是一群老太監開會，全它娘無稽之談！”
王七麟擺擺手說道：“徐爺先別說話，那個老尊長，請吧，你去吧，本官在此立誓，你若是自愿為生樁，那我聽天監保你們這座橋建成順利，且百年之內沒有鬼怪作祟！”
謝蛤蟆冷冷的說道：“七爺可以把年歲放寬點，只要老尊長愿意犧牲自己，那老道愿意引北斗星君降星力來守護這橋，不論百年千年，橋不爛，鬼邪不侵！”
聽到這話徐大來勁了，他對胖五一招手：“來，胖仔過來幫個忙，咱一起送老尊長去河里。”
兩人真要動手，后面好幾個后生涌出來去推搡他們。
徐大對付鬼怪不行，對付這些尋常青年還不是手拿把掐？
一套狗拳再現江湖，又是惡狗撲食又是公狗挺腰，他最后還來了個狗急跳墻跳到了一個青年身上，將那青年壓得直翻白眼。
現場有些亂，有人要發動百姓來渾水摸魚，徐大一甩手把山公幽浮給放了出來。
一丈高的山公幽浮！
它出現后沖著四周先謹慎的看了看，發現對手全是普通人后來勁了，蹦著跳著揮拳砸地，嚇得四周百姓面色慘白紛紛逃竄。
山公幽浮得意洋洋的伸手往徐大要錢，徐大慢條斯理的說道：“大爺是讓你出來透個風，不是讓你干活的，你還想收錢？做夢娶山姑，挺美啊！”
王七麟指向河兩岸已經建起的橋體說道：“也有活給它干，讓它去把橋給我拆了！”
一聽這話當地百姓著急了。
尹能激動的說道：“大人你做官不為百姓著想，不急百姓之所急、解百姓之所難，卻只想…”
“你可閉上你娘比的臭嘴吧，”徐大打斷他的話指著他開罵，“我家七爺多好的一個官，你說什么不急百姓之所急？你侮辱他？你真是女人憋氣生孩子——要血口噴人啊！”
有人大聲說道：“總之我們韓陽門百姓好不容易才修起這座橋，決不許任何人破壞它！”
尹能這時候開始唱紅臉，他說道：“王大人，這打生樁之事可不是老朽也不是鄉親們自己想出來的損招，這是上古大師魯班爺留下的手段。”
“而且你剛才說的不對，若我們騙人或者殺人扔進河里，這樣會誕生怨靈，可我們沒有強迫孩子做生樁，這事得他自愿，他自愿去安撫河里的鬼神，他自愿為鄉親們犧牲自己！”
王七麟問跪地少婦道：“是嗎？”
少婦仰起頭，露出滿面的淚流：“青天大老爺，救命！”
王七麟對尹能說道：“你剛才不是說你自愿去犧牲自己嗎？”
尹能說道：“若老朽此身堪用，絕不會吝嗇這一百多斤的老骨頭，但老朽…”
“你絕對好使，你比小孩還好使。”王七麟接他的話說道，“所以請吧，你趕緊下去吧，河里的鬼神等著你去呢。”
尹能被堵的說不出話來。
王七麟陰冷的瞥了他一眼，又繼續說道：“諸位鄉親聽本官說，打生樁這種事與魯班毫無關系，魯班留下厭勝術不假，可這厭勝術是防御之術，而不是害人術！”
“魯班乃是墨家門人，上古百家，墨家求的是兼愛、非攻、尚賢、明鬼、節葬、節用，這樣的門派怎么會留下打生樁這種邪術？是有人打著魯班的名號來做壞事罷了！”
百姓里頭也不都是愚昧之輩，有人贊同的點頭：“墨家確實是上古百家中最講究為咱老百姓著想的，這個我念書時候夫子經常說的。”
“要修一座好橋，絕不應該是勞民傷財的事，更不能傷害老百姓的性命，你們這幾天夜里一直瞎鬧騰是因為有壞人在作祟！”王七麟大聲說道。
“很顯然，群眾里頭有壞人，你們要想過好日子，就必須得把壞人趕走！”
“壞人在哪里？”
一邊提問他一邊明明白白的伸出手指向尹能。
尹能壓抑不住心里的怒氣，問道：“王大人此話何意？”
王七麟說道：“本官說你是壞人，你不服？”
“不服…”
“不服憋著！”
王七麟看向謝蛤蟆問道：“道爺，你說句話，今晚你怎么這么安靜？”
謝蛤蟆輕輕一笑，說道：“無量天尊，老道一直在觀察、在尋找，想知道是誰主持了打生樁這種邪事。”
人群最外頭站著一名披著袈裟的老和尚，謝蛤蟆的目光看過去，老和尚悄悄的低下頭、慢慢的往外走。
胖五一一個蛤蟆跳出現在他身邊，喝道：“慢著，你鋌而走險想去哪里？”
老和尚雙手合十稽首行禮：“阿彌陀佛，從哪里來，到哪里去。”
胖五一說道：“誰讓你去的？”
老和尚微笑道：“佛心所在，即為方向，萬物皆有聲，水聲風聲為佛聲，是…”
“什么有的沒的，說人話！”胖五一拽著他給他一拳，“我告訴你，我家七爺沒讓你們走之前，誰都不準走，這是金科玉律知道嗎？”
王七麟快被他的濫用成語問題愁死了，說道：“胖仔，你把他拖過來，那啥，咱們官場行事有規矩，以后我不讓你說話，你不能插嘴。”
胖五一點頭說道：“我明白，七爺，咱們官場辦事要不茍言笑…”
他想了想自己估計也覺得這成語用的不對，于是又改了一句話：“咱們官場做事要墨守成規！”
王七麟摳了摳耳朵示意謝蛤蟆來說話，謝蛤蟆問老和尚道：“這位大師在哪方叢林修行？”
和尚雙手合十說道：“阿彌陀佛，老僧廣難，少時便在臥佛寺剃度皈依，在大雄寶殿侍奉佛祖一甲子后，奉佛祖之命行走人間，為百姓解除苦難。”
謝蛤蟆問道：“那是廣難大師指點尹能施主來打生樁給河中神鬼們做祭禮的？”
老和尚面露悲天憫人之色：“阿彌陀佛，是佛祖指點，老僧只是傳信人。正所謂大悲愿力遍諸方，不是凡夫善舉揚。
一切有為皆實相，莫教容易說莊光。”
謝蛤蟆又問：“佛祖是怎么指點你們來打生樁的？又是用什么法子來選定的孩童呢？”
老和尚正要說話，謝蛤蟆指向尹能道：“老道問的是您，老尊長，還請您來解答老道的疑惑。”
尹能說道：“大師擇一風平浪靜的午后，引我韓陽門子弟入水過河。期間子弟們無需乘船便可以行走在水中度過這條大葦河，能安然渡河者顯然沒被河中鬼神阻攔，不能渡河者則是被河中鬼神看中做了祭品。”
鐵耀建說道：“阿武當時救的那個孩子就是祭品？”
天色陰暗、河面又起霧，加上鐵耀建和老明一直坐在烏篷船上，河岸上的百姓先前沒有注意到他們兩人。
聽到鐵耀建的聲音，尹能仔細看他，然后說道：“原來是鏢局的朋友，老朽記起來了，當日根子渡河時候掉入水中，正是被你們一位鏢師給救起來的。”
老明站起來沉聲問道：“你們將那鏢師做了祭品先給河里的鬼神嗎？”
尹能說道：“當然沒有，打生樁的祭品得是我們當地土生土長的孩子，你們鏢師又不是我們韓陽門的人，怎么會被當做祭品？”
老明沉默的點點頭又坐下。
謝蛤蟆搖頭說道：“這個給河中鬼神選祭品的法子不妥，為什么不能踏水渡河的孩子就是被河中鬼神看中做了祭品？你們有沒有想過另一個原因？”
“是你們送入河里的孩子資質太差勁，鬼神覺得你們是在應付它們，它們對你們送去讓它們挑選的祭品很不滿。”
“而根子資質尤其差，河中鬼神更看不中他，甚至覺得你們放他做祭品候選就是在侮辱鬼神。”
“所以鬼神們發怒，便卷起浪花將根子給拍入了水中！”
跪地磕頭的少婦猛的往前爬，急慌慌的說道：“對對對，老尊長、大師，對，就是這樣，根子資質不好，他那么笨，他怎么能去伺候好河靈河神老爺們？”
“是老爺們看不上他，是老爺們生氣了！”
謝蛤蟆道：“無量天尊，為官一任造福一方，當官不為民做主，何不回家去放豬？”
“我家王大人體恤民情、愛護百姓，既然你們誠心想選一個人去做生樁來建橋，那不如這樣，由老道施展法術來將河中鬼神們喚出來，讓它們親自選人，如何？”
王七麟點頭道：“這個法子好，道長請施法。”
謝蛤蟆掃了老和尚一眼輕蔑一笑，他雙手甩出，漫天飛符，符紙化作一條條銀白蛟龍在霧氣中翻涌，姿態恣意、身影神駿。
這時候河面上的霧氣越發的濃郁，就好像水面氣化變成了水汽。
蛟龍們翻云吐霧，紛紛入水。
水聲潺潺，波浪突起。
逐漸的有一隊身影出現在水面上。
衣衫襤褸，身纏水草，皮膚慘白，滿是腥臭。
這是一群水鬼！
岸邊百姓嚇得屁滾尿流，膽大的轉身要逃跑，膽小的跪地磕頭。
謝蛤蟆喝道：“無量天尊，河靈現身，百姓們還不趕緊跪地傾聽靈諭？”
“請諸位河靈張口，請諸位河靈選人為祭品！”
水鬼們出現在河面上，水霧縈繞，若隱若現。
越來越多得水鬼出現，這一截的河面竟然有些擁擠。
謝蛤蟆連說三遍請河靈顯示靈諭，然后所有水鬼一起開口發出聲音：
“尹能！尹氏尊長尹能請入河！”
“廣難！臥佛寺高僧廣難請入河！”
聲音響起，連綿不斷：
“尹能！尹氏尊長尹能請入河！”
“廣難！臥佛寺高僧廣難請入河！”