在甘陽城內“鬼影”的一處秘密站點的地下室，傷痕累累的九星酒店總管事霍爾克被兩名壯漢架著，帶到了狐一的面前。
“給霍爾克先生拿一把椅子過來。”狐一面無表情的說道。
狐一身邊的一名手下，拽過來一把椅子，隨后兩名壯漢便把霍爾克架到了椅子上。
“霍爾克先生，你對我們的招待還滿意嗎？
你也許不知道，剛才那些只能算是開胃菜，我們還有十幾道大餐等著你慢慢享用呢！”
霍爾克有氣無力的說道：“我說，我說，不要再折磨我了。
我們金獅帝國和赤虎帝國、銀狼帝國，派到甘陽城來刺殺周大帥的殺手，目前還藏在九星酒店的密室。
密室入口就在一樓廚房的儲物間…”
等霍爾克把10名獅族殺手、9名虎族殺手和8名狼族殺手的情況，原原本本的向狐一交代了之后，狐一的臉上不由露出了笑容，“霍爾克先生早這樣合作多好，免的受皮肉之苦。”
霍爾克有些絕望的說道：“狐先生，我知道的已經全都說了，希望看在我們相識一場的份兒上，狐先生能給我一個痛快。”
霍爾克心里清楚，他既然被抓了過來，那么就絕無活命的可能。
狐一輕輕拍了拍霍爾克的肩膀，“霍爾克先生，你不用多想，好好休息休息，我得先去印證你是不是講了實話。”
“狐先生，我都這個樣子了，哪里還敢欺騙你。”
得到了那些獸族殺手藏身的具體位置，狐一便來到了七鎮節度府向周睿進行匯報。
由于增加了晉中鎮和晉北鎮，如今甘陽城的五鎮節度府已經升為了七鎮節度府，歸七鎮節度府管轄的人口，也超過了1.7億。
“大帥，據九星酒店總管事霍爾克交代，27名獸族殺手當中，有7名白銀戰士，剩余20人都是青銅戰士。”
周睿冷笑道：“這三個獸族國家為了要我的腦袋，倒是挺下本錢的，白銀戰士都派出了7個。
用不用讓熊大、牛賁他們支援一下？”
狐一自信的說道：“大帥，既然已經搞清楚了九星酒店地下密室和密道的情況，那些獸族殺手也就等于是甕中之鱉，擒殺他們簡直易如反掌。”
“那就行動吧！不要有漏網之魚！”
“是，大帥！”
雖然27名獸族殺手里面，不是白銀戰士就是青銅戰士，但在狐一周密的布置下，“鬼影”的人輕輕松松就把這27名獸族高手給全部擊殺。
有一句話說的好，修為再高也怕大炮。
狐一雖然沒有動用大炮，卻調集了數十挺德國MG34通用機槍和十余挺口徑13毫米的高射機槍，直接堵住了九星酒店地下密室和密道的所有出口。
然后用煙熏的方法，逼迫那些獸族高手不得不頂著密集的子彈往外沖，最后一個個卻被打成了血葫蘆。
就算是白銀戰士，在暴風驟雨般的子彈面前，也沒有機會發揮出其強悍的戰斗力。
如果這些獸族高手能攜帶幾面厚重的鋼板盾牌，也許還能對“鬼影”的人構成一些威脅，可惜他們來甘陽城是為了刺殺周睿的，哪里會攜帶幾百公斤的鋼板盾牌。
清剿了這些要刺殺周睿的獸族高手之后，周睿下令查封了九星酒店，并且給金獅帝國、赤虎帝國和銀狼帝國分別發出了一份照會，希望三個獸族國家能對此事做出解釋。
先前不動九星酒店，是因為沒有具體的證據，加上對金獅帝國的忌憚。
現在周睿有了證據，如果還放任九星酒店繼續開下去，那就不是忌憚，而是軟弱。
金獅帝國、赤虎帝國和銀狼帝國當然對于派遣殺手的事情矢口否認，宣稱只是那些獸族高手的個人行為，與他們三個國家沒有直接的關系。
這種上不了臺面的事兒，沒有哪個國家會承認的。
金獅帝國還對周睿派人查封九星酒店的事情，提出了嚴重的抗議，還好金獅帝國可能在這件事情上自知理虧，所以只是表面上抗議了一下，并沒有采取了實質上的行動。
在金獅帝國晨星城的總督府，總督科斯諾對身材稍顯瘦弱的獅族人說道：“皮法諾，根據你們情報部的調查，現在漢唐帝國的周家，能聚集起多少陸軍，又擁有多少艘全主炮戰列艦和戰列巡洋艦？”
這名身材稍顯瘦弱的獅族人，便是金獅帝國情報部的部長皮法諾。
“總督，根據我們情報部對周家的調查，周家在鳳武鎮、振威鎮、晉東鎮、晉南鎮和晉西鎮，各組建了15個編制高達4萬人的步兵師。
在晉中鎮和晉北鎮，周家也準備各自組建15個步兵師，如果再加上數量眾多的守備團，周家陸軍的總兵力可能會超過500萬。
周睿的西南海防艦隊，目前擁有的全主炮戰列艦和戰列巡洋艦加起來，數量可能超過了160艘，甚至更多。
在這方面，我們情報部的統計還不太完整。”
總督科斯諾皺著眉頭說道：“就算我們整個金獅帝國的皇家陸軍加起來，常備軍的數量也沒有達到500萬。
再加上那樣一支規模龐大的西南海防艦隊，漢唐帝國的周家真能養得起？”
皮法諾猶豫了一下說道：“總督，漢唐帝國的周家很神秘，那些突然冒出來的軍艦，還有富可敵國的財富，我們情報部一直沒有查清楚來源。”
總督科斯諾隨即有些感嘆的說道：“看來確實得想辦法對那個周家進行抑制。
現在周家只是占了七個藩鎮的地盤，如果讓周家一統整個漢唐帝國，對我們金獅帝國來說，以及對其他靈族國家來說，都是不能接受的。
皮法諾，你對我們金獅帝國扶植漢唐帝國其他的藩鎮有什么意見？”
“總督，我認為這是一個很不錯的辦法，只不過在選擇扶植的對象上，我們金獅帝國要謹慎一些。
根據我們情報部所得到的消息，赤虎帝國好像也有同樣的想法，準備在漢唐帝國的眾多藩鎮中，扶植一個代理人，用來抑制周家在漢唐帝國的擴張。”
總督科斯諾問道：“在扶植的對象上，你有什么好的建議？”
“總督，我認為可以考慮扶植漢唐帝國的朝廷。”
“漢唐帝國的朝廷？”
“是的，實際上也就是扶植掌控漢唐帝國朝廷的那位禁軍大都督趙榮光。
如今整個蒲山鎮都已經落入了趙榮光的手里，如果趙榮光能夠接受我們金獅帝國的扶植，絕對可以阻止周家一統整個漢唐帝國。”
“這倒是一個不錯的選擇，你們情報部想辦法先跟漢唐帝國那位禁軍大都督趙榮光接觸一下，看一看他愿不愿意接受我們金獅帝國的扶植，成為我們金獅帝國的代理人。”
在漢唐帝國首都天圣城的禁軍大都督府，趙榮光對大兒子趙世聰和二兒子趙世杰問道：“你們對金獅帝國的援助，是怎么看的？”
如今趙榮光自己掌控著兵權，二兒子趙世杰作為戶部尚書，掌控著整個朝廷的財權，大兒子趙世聰作為繡衣臺的指揮使，掌控著整個朝廷的情報系統，可以說漢唐帝國的朝廷，已經成為了趙家的一言堂。
趙世聰和趙世杰互相看了一眼之后，趙世聰首先說道：“父親，金獅帝國給的條件非常優厚，我認為可以接受。
何況在抑制周家的問題上，朝廷跟金獅帝國應該是一致的。”
趙世杰接著說道：“父親，雖然朝廷攻占了整個蒲山鎮，但蒲山鎮不是什么富裕的藩鎮。
目前戶部供養禁軍的30個步兵師，已經有些捉襟見肘，根本無法支持禁軍再次擴軍。
如果能得到金獅帝國在錢財上和武器裝備上的援助，禁軍就可以再次進行大規模的擴編，實施吞并坪越鎮和景鼓鎮的計劃。”
坪越鎮和景鼓鎮都是漢唐帝國東北六鎮之一，坪越鎮擁有25座城市，大約2400萬人口，景鼓鎮擁有26座城市，大約2200萬人口。
坪越鎮和景鼓鎮的節度府，只能掌控著一些嫡系部隊，這兩個藩鎮更多的軍隊，則掌控在各個家族的手里。
趙榮光嘆了一口氣說道：“其實為父心里，并不愿意跟金獅帝國合作，金獅帝國畢竟是一個獸族國家，非我族類，其心必異。
不過金獅帝國開出的條件太誘人，不但愿意提供給我們10億銀幣的無息貸款。
還愿意無償援助50萬支手栓式連發步槍、4000挺機槍、1000門70毫米步兵炮和300門120毫米榴彈炮，以及配套的子彈和炮彈。
而且金獅帝國還表明，這只是第一批的援助，以后根據情況，還會對我們加大援助的力度。”
趙世聰聽父親這樣說便放心了，他知道父親在心里已經接受了金獅帝國的條件。
“父親，常言道，他山之石可以攻玉。
這次金獅帝國除了提出筑路權之外，再無其他的條件，我認為接受金獅帝國的援助，對朝廷、對我們趙家，都是有好處的。”
“唉——為了漢唐帝國的億萬子民，看來這個勾結獸族國家的名聲，我趙榮光只能背上了。”
在朔南鎮首府界陽城的朔南節度府內，朔南節度使石德勝沉聲對幾名朔南軍的高層問道：“你們對赤虎帝國的提議，有什么意見？”
朔南鎮是漢唐帝國面積第二大的藩鎮，大約有110萬平方公里，擁有52座城市，差不多7000萬人口。
朔南鎮境內雖然也有許多掌控著兵權的家族，不過朔南節度使石德勝在整個朔南鎮的威望非常高，且受朔南節度府直接管轄的城市就有21座，朔南節度府嫡系的陸軍部隊更是超過了60萬。
另外朔南節度使石德勝手里還牢牢掌控著一支實力頗為不俗的海軍艦隊，在周家的海軍艦隊橫空出世前，朔南鎮的這支海軍艦隊，可算是漢唐帝國實力最強的海軍。
石德勝的大兒子，朔南海軍艦隊的總指揮石子昊沉聲說道：“父帥，赤虎帝國給的條件實在太優厚，如果不考慮與獸族國家合作而產生的影響，這簡直是天上掉餡餅的好事。
不過正因為要與赤虎帝國進行合作，我們朔南節度府才必須對這件事情要慎重一些。
開弓沒有回頭箭，與獸族國家相勾結的名聲，要是落到我們朔南節度府的頭上，可就不是那么容易可以摘掉的。”
隨后石德勝的二弟，朔南軍第二步兵師師長石德泰開口說道：“大哥，赤虎帝國可是承諾了8億銀幣的無息貸款。
還愿意無償贈送給我們朔南軍6艘全鋼制戰列艦、6艘大型裝甲巡洋艦和6艘輕巡洋艦，以及可以再武裝50萬陸軍部隊的武器彈藥。
而赤虎帝國要的僅僅是朔南鎮境內的筑路權，我感覺這個買賣太劃算了。”
石德勝的三弟，朔南軍第三步兵師師長石德建接著說道：“大哥，如今甘陽周家已經把整個巴晉帝國給吞并了。
加上甘陽周家那支強大到讓人恐懼的西南海防艦隊，如果咱們朔南節度府不想辦法加強實力，我擔心將來一旦與甘陽周家對上，咱們石家就危險了。
這年頭名聲不值錢，我建議接受跟赤虎帝國的合作。”
朔南節度使石德勝沉吟了一下，對大兒子石子昊問道：“朔南造船廠那4艘全主炮戰列艦，什么時候能夠服役？”
朔南造船廠是朔南鎮境內規模最大的造船廠，朔南造船廠于去年8月份，同時開始自主建造了4艘全主炮戰列艦。
這4艘全主炮戰列艦，滿載排水量22600噸，裝備5座雙聯裝四十五倍口徑300毫米主炮。
石子昊回答道：“父帥，4艘全主炮戰列艦大約在明年4、5月份，就可以加入朔南海軍艦隊的序列。
那時候我們朔南海軍艦隊將擁有4艘全主炮戰列艦、18艘全鋼制戰列艦、12艘大型裝甲巡洋艦、18艘輕巡洋艦、18艘驅逐艦、24艘近海炮艇和40艘魚雷艇。
這里面并不包括赤虎帝國準備無償贈送給我們的那18艘軍艦。”
朔南節度使石德勝隨即說道：“跟赤虎帝國再談談，最好能讓赤虎帝國在無償贈送的名單上，加上幾艘全主炮戰列艦。”