魏燃看到熟人有些愣神，二人相別不過兩月，卻似好久不見。
不過步闌珊可沒有認出魏燃來，繼續說道：“這位軍爺，河州剛經戰亂，絲綢商路斷絕，人家造紙鋪子的貨物一直積壓著，難不成你想幫人家采購不成？”
掌柜的連忙點頭，“這位姑娘說得沒錯，商路斷絕，造紙作坊已經很久沒有開工了，積壓的庫存都銷不出去嘞。”
魏燃正想掏出母親的信物時，卻聽到一個爽朗的聲音與步闌珊打起招呼來。
“咦？這不是棲霞劍派的步師侄嗎？上次重陽節在終南山與令師一別，今日還甚是懷念。當日論劍，令師劍道通神，當真讓貧道非常佩服啊。”
說話之人是個穿著絲質道袍的中年男子，下巴蓄著長須，非常飄逸。神態溫文爾雅，身形頗長。身邊跟著四個穿著統一服飾，腰懸長劍的年輕弟子。
步闌珊看見來人，跳下了駿馬，微笑著拱手行禮，“原來是常前輩，數日前路過崆峒，卻未上山拜見，還望前輩見諒。”
魏燃聽到兩人對話，這才想起重陽節已過，那么在終南山召開的討伐自己的武林大會，也已經結束了咯，卻不知一群名門正派談出了些什么東西。
在步闌珊與這個崆峒派姓常的前輩寒暄時，阿離的聲音傳到心底。
“這個人是崆峒派掌門，叫常玄一，也是我所感知的另外一個奪靈節點。別看他現在也就是中年的模樣，實際上年齡已經超過八十了，只不過功力深厚，有了返老還童的跡象。”
魏燃心下一怔，手上松了勁，被那掌柜趁機關上了門，甚至還聽到門杠栓上的聲音。
這番動靜引得旁邊眾人都看了過來，正好看到魏燃有些神不守舍的模樣。
常玄一身邊幾名弟子都是嗤笑，其中一人擠眉弄眼道：“這武威軍中的無賴，定然是被步姑娘的傾城美貌看癡了，竟如一個呆子一般。”
常玄一喝斥道：“閉嘴，休得胡言亂語！師侄，不妨到前面酒樓一敘，這河州地界，雖然你我皆為客，但老道畢竟先來一步，就由我來做這個東吧。”
步闌珊客氣兩句，便與常玄一一同離去。
魏燃則在心里通知阿離道：“阿離，想辦法偷聽一下他們說話，應該會涉及到一些武林中的事件。我之前無意中裝扮的血河尊者，似乎與這個崆峒掌門有舊怨，極有可能會聊到血河尊者，正好去了解一下。”
阿離抱怨了一句，“我現在整天在街上裝流浪孩童，都不知有幾波花子來拐騙了，你就不能別這么使喚我！”
“這我不是沒辦法變成老鼠或者小狗嗎。”
阿離罵了魏燃兩句，街角便看見一個穿著破爛臟兮兮的孩童悄然跟去。
魏燃則強行推開了程氏造紙坊的大門，將頂在里面的門杠都震成了兩半。
掌柜在里面顫聲道：“本月我們造紙坊已經給武威軍納過稅了，這位軍爺莫要做得太過。”
魏燃直接將臨走前，他養母交給他的玉麒麟信物拍到了掌柜面前。這玉麒麟是程家自家的玉匠雕刻，有獨特的印記可以看出所持之人的身份地位。
所以掌柜看到這個玉麒麟的時候，稍微呆了一下，仔細辨識之下，狐疑的看著魏燃。
“閣下哪來的玉麒麟。”顯然仍不相信魏燃。
“你就別考驗我了，這玉麒麟信物是程家大女、李氏平妻程氏的隨身玉飾，前段時間交給了她的兒子李定國，明白了嗎？”
聽到程家大女，還有李定國這幾個字，掌柜精神立刻一振，再次將大門關上，客客氣氣邀請魏燃進入到內間，并奉上了熱茶。
“原來這位軍爺認識我家大公子，只是我家大公子現在情況…”
“你既然知道他情況特殊，就別問那么多，我只問你，你是否忠于程家？”
那掌柜有些惱怒的說道：“軍爺這是說的什么話！老朽自幼在程家長大，得蒙程家門庭養育，才得如今地位，怎么可能不忠于程家？”
“那好，李家大公子現在需要你們幫忙，你們可愿出力？”
掌柜說道：“若是在關中或者隴西，老朽還會顧慮一下是否會牽連主家，不過這河右邊鎮之地，極近西域，王法卻是管不了那么多的。所以請大公子那邊盡可放心，若是短了銀兩，這造紙坊雖然停工兩個月，卻還有不少銀兩窖存，大公子那邊盡管開口便是。”
魏燃沉吟一會兒，“李兄弟那邊倒是不缺銀兩，不過他現在與我正謀劃一件大事，目前才剛剛起步，希望得到母親這邊支持，卻不能讓李將軍知道。”
掌柜愕然，“李氏與程氏乃是一家人，大公子與軍爺要做什么大事，卻是不能讓姑爺知道？”
魏燃暗想，養父忠于朝廷，一旦知道自己有意發展軍勢割據一方，豈會答應？
“此事機密，不能說與你知道，你可知在河州之地，真正管事的人是誰？李兄弟需要與他詳談。”
掌柜沉吟一會兒，說道：“老朽明白，不知軍爺明日是否有空。如果有空，請仍在這個時間到鄙人店鋪中來，必會給軍爺一個答復。”
魏燃點了點頭，便起身離去，并不耽擱時間。
阿離那邊，捧著個不知從哪弄來的胡笳進入到了酒樓當中。因為如果以乞兒的身份進去，要不了多久定會被人趕出來。而如果變成老鼠或者流浪狗，在酒樓里面一樣扎眼，同樣少不了驅逐。
還不如裝成吹笳的賣藝人引人同情，說不定能留得下來。
酒樓內，步闌珊與常玄一師徒坐于二樓窗邊，她便于一樓他們的腳底下尋了個地方吹奏，吹曲是假，仗著法力竊聽是真。
但阿離的音律著實不差，即便沒有認真，卻也將一曲胡笳十八拍曲中悲嘆之意展現得淋漓盡致。
胡笳音色本就悲沉渾厚，而這首曲子又是東漢蔡文姬表達自身因戰爭，被匈奴蠻夷擄至草原大漠等一生悲慘經歷。再加上這河右諸州正在遭受吐蕃侵攻，河州有不少從鄯州逃亡此地的百姓。
聽得這首控訴戰爭殘酷的悲慘曲子，許多人都是感同身受，忍不住的淚濕衣襟，不由打量起這個靠近門廊附近吹曲的女童。
她并沒有許多聽眾那種淚濕衣襟的凄苦面容，反倒是一臉的平靜，目視前方感覺不出任何神采。這在旁人看來，便是哀至極處，心莫如死。
不少人同情下，竟然施舍了許多錢財。但總有一些人，腦回路異于常人。
一名家仆打扮的人，從包間中探出半個身子，喝斥道：“哪來的小妮子，吹的什么破曲！壞了我家公子興致。掌柜的，還不快給我家公子將此人驅趕出去！大白天的你不做生意，請人嚎喪嗎？”
掌柜無奈，知道這公子家在河州城財雄勢大不好得罪，只能走到店門，也給了阿離一些散碎銅錢，勸她離去。
阿離表面裝作可憐，這是狐貍的天賦。實際上肚子里早就暴躁的罵開了，想著等會該怎么收拾那包間里的一群混蛋。
這個時候，卻又聽得樓上傳來一個年輕女子的聲音，音調不大，音色柔和卻又不失自信豪邁，讓店內每個人都聽得十分清楚，宛如就在所有人耳邊述說一般。
“掌柜的，這曲胡笳十八拍吹奏得極具神韻，還請將人帶上樓來，放心好了，今日沒人敢將這位小姑娘驅逐出去。”