壽寧公主得知崆峒二老只身抵抗叛軍追擊，已經力戰而亡，心下悲傷，尋到二人慘烈戰死的尸首，好生立碑安葬。而那伙叛軍騎兵深恐被左神策咬上尾巴，徑直往北竄去，卻是追之不及。
而后步闌珊則將河南道反賊內中涉及的江湖之事，盡數告知給了張振等神策軍高層。
原來此番流民叛亂，亦有魔門在后推波助瀾，并且如王獻之等幾支規模較大的叛軍，高層將領幾乎全部都是魔門中人，極有可能派遣刺客暗殺朝廷禁軍統帥。
魏燃這才知道自己斬殺的那個書生，應該也有可能是魔門中人，那這群精銳騎兵呢？難道也是魔門訓練出來的？
步闌珊對于這事卻也不知情，雖然叛軍當中的確有騎兵，不過多是俘虜的地方部隊投降后組建的，戰斗力應該沒有魏燃描述的那么強大。
李承業知曉棲霞劍派的名頭，對于步闌珊的話非常重視，并看出對方有意加入神策軍中，便主動出言邀請，步闌珊也沒有矯揉造作的再三婉拒，當場便答應下來。
全軍回返洛陽后，壽寧公主一再要求加入接下來的作戰。張振自不肯答應，結果來自長安的一封詔書，卻是取消李承業監軍之職，由壽寧公主擔任。
看得李承業和張振都是目瞪口呆，何曾見過皇帝陛下會有如此舉動，令一女子擔任左神策的監軍，如何得以服眾？
只有壽寧公主知道父親此舉用意，還是想借機鍛煉她的統兵才能，用以日后輔佐弟弟登基。想必這個決斷遭受了許多大臣的反對，即便如此父皇也強制降下了這道詔書，是給了她無比巨大的期望。
擔任監軍之職后，壽寧公主便再從東都洛陽的禁軍中挑選了五百親兵，跟隨左神策一同討敵。
左神策軍為募兵制，不類唐初府兵制，有自己專門的輜重兵。募兵出征是需要廣征民夫隨軍運糧的。
張振準備率軍前往救援多次告急的汴州城，然而卻沒多少隨軍民夫，便令東都留守十日之內征集一萬民夫。
結果事情過去三日，卻只征了些老弱病殘入營。張振氣的暴跳如雷，遣人調查后，發現能用于擔任民夫的百姓，基本都掌握在京畿道士紳莊園內。
東都留守范衡動不了這些士紳，自然只能從本地征些無衣食著落的流民頂數。
張振混性大發，他是皇權的延伸，并不在乎民間鄉紳士族的風評。當即派兵攻打鄉野莊園強制征夫，遭遇抵抗后，一不做二不休，干脆挑了幾個為頭的大地主豪強，來個抄家滅族，殺個人頭滾滾，尸橫遍野！
屠刀之下，動筆桿子的士族自不敢正面相抗，這下征集民夫之事方才得以順利進行。不過此事卻在長安引發了一場朝堂地震。這些士紳家族大多數都有人在朝中為官，自然不可能咽下這口氣。
是以，消息被有心人快馬加急傳到長安后，百官血書，請旨誅奸逆除閹宦，以正綱紀！
皇帝也被張振的血腥手段看得目瞪口呆，但他主政數十年，威權深種，對于百官喧囂并沒有太放在心上，所有彈劾的折子全數留中不發。
作為一名權謀家，自然分得清楚事情主次，滅幾個鄉紳世家，看似輿論洶洶，實則對天下大勢毫無影響。張振所為雖然魯莽，但是對剿滅反賊而言卻是大大減小了一些不必要的阻礙，即便小節有虧，呵呵，凡做事之人，有誰不會犯錯的？
因此只一道圣旨將張振訓斥了一頓，并加以罰俸，卻并沒有解除他的兵權，只讓他收斂一些，做事不要留下太多把柄。
張振收下圣旨后，表面向那些鄉紳門閥客客氣氣，實則更加跋扈，對于強征民夫的事，做得更加明目張膽。
李承業見狀，表面上冷眼旁觀，默不作聲。晚上回到營中，卻是對魏燃和李光嗣言道：“張振閹宦，倚仗皇恩，驕橫跋扈，行事不擇手段…不過，卻是吾所不能及也。”
李光嗣以為父親是看不慣張振近些時日所作所為，想到張振畢竟是河南道招討使，統領全軍，并節制河東河南全部地方部隊，權勢頗大，便出言道：“父親，此人貪婪驕橫，已惹眾怒，日后必遭報應，我們自觀其敗便是，沒必要與他發生沖突。”
李承業聽到李光嗣所言，略有失望，眼睛卻是看向魏燃。
魏燃稍稍琢磨，卻笑道：“這閹宦雖然所作所為橫行霸道，手段狠辣，卻正適合這個時候。河南道眾匪剽掠鄉野，攻城掠地，截斷漕運，已是天下大患。
我等若還與地方士族糾纏不休，卻是延誤軍機，使賊坐大。如招討使這般不顧輿論誹謗，快刀斬亂麻，方才能快速做好準備，早日平定叛亂。
而如果父親是招討使，以父親文官的身份，若是強征民夫糧草，必定輿論洶洶，以致無法官場立足，即便勝了這仗，那最終也落不到一個好下場。此事由依賴皇權的閹宦來做，正是合適。”
李承業撫須微笑，這個養子的眼光看得的確要比光嗣更遠，看來光嗣還需更多磨煉。
李光嗣看了眼魏燃，眼神垂下，神色冷淡，沒有感情的說了一句，“兄長卻是認為閹宦殺人屠莊、強征民夫、掠奪糧草之事，做得正確了？”
“慈不掌兵。”
魏燃緩緩說道，心下對于之前李承業教導過的這句話，理解更加深刻。
兵家之人，眼中只有戰爭勝負，在天下大勢面前，多數時候是顧及不了尋常意義上的道德情感的，只能在達成戰略目的的眾多條件下，選擇出一條最佳的道路。
而做出這樣的選擇，有時候會顯得非常冷酷、不近人情，甚至會被評判為禍國殃民！
沒有一顆堅忍的內心，做不出最理智的選擇，戰爭最終就會失敗，而結果可能是更大的災難。
所以，慈不掌兵。
這幾日，慈不掌兵的張振已經強征到了不少民夫，都是那些士紳塢堡莊園中隱匿的人口。
順便也搞了些藏在莊園中的糧草，天知道大旱幾年，這些士紳莊園塢堡當中，如何還會有這么多的糧食的，反正張振無所顧忌，大手一揮，神策軍如狼似虎，全部笑納了。
物資征集充分后，張振把軍營一關，什么報怨都聽不到，獨自坐在營中練功。
他曾經在當今皇帝還是太子的時候，就是太子潛邸的老人。那時所習的武功十分粗淺，僅能強身健體。
但有一日，他在修煉內功時，聽到一個細微但充滿誘惑力的聲音，之后經過嘗試終于與那個冥冥中神秘的聲音接觸上。