魏燃乘坐的這艘商船是蒸汽明輪船，船名黑魚號。是近十年才新建的船只，同時也是世界上第一艘蒸汽明輪船。但主要動力仍然是風帆，明輪只作為輔助動力。
黑魚號船體規模幾乎與二級風帆戰列艦相當，實際上最初建造就是參照二級風帆戰列艦來建造的，這類戰列艦在很多中等國家都能作為旗艦用。
只是鄭家行商，顧忌朝廷，因此船體規模這么大，艦炮卻沒裝載那么多，即便如此也有六十門最先進的火炮。
鄭家這條船帶著兩艘規模較小的武裝商船一同出發，航線主要是西海岸航線，經過白令海峽，先到日本橫濱。再沿著海岸線航行，前往上海。在市舶司交托一批貨物，魏燃也領略了一番大明風光。
其都市繁華之間不乏威嚴，山河秀美之余不缺雄健。人文薈萃、鐘林毓秀。天朝之稱，不負其名。讓魏燃見過后十分震驚，可惜他文化水平著實不高，無法以相應的詞匯來抒發情感，故而時常嘆息。
可惜一路行來甚急，沒有時間去領略京師和陪都的風采。在上海又采購一批貨物，徑直南下，前往泉州。
鄭家祖業在福建南安，距離泉州很近，巧的是俞家在晉江，也挨著泉州。但這回鄭宏沒有想回家鄉的意思，魏燃也不好趁機要求先去拜訪一下俞家。
在泉州休息三天后，便直接往呂宋航行而去。
鄭宏看出魏燃對大明這片土地似乎很有感情，起初還覺得是游子遠離家鄉久了產生的情感，但細細旁觀下又覺不像，一時半會也不知道魏燃為何會既有嘆息、遺憾，又有震驚、驕傲的情緒。
離開泉州后在海上航行的第三天，忽然見到四艘掛著骷髏旗，由商船改裝成的海盜船。航速要比鄭宏這艘船快許多，四艘船分別從兩翼包夾過來，顯然存著打劫的心思。
鄭宏在船長室自然看到了這情況，他搓著滿是胡渣的下巴，對旁邊的大副說道：“怎么在南海，掛著咱們鄭家的旗不管用了？大哥主掌這么多年南洋的生意，鄭家的威風居然下降這么快？”
大副不敢說話，滿頭是汗的站在一邊，低著腦袋。
鄭宏嗤了一聲，忽然暴怒的罵道：“還特么愣著干什么，沒看到人家要來搶劫啊！招呼全員準備作戰！碼的，從來只有我們鄭家搶劫別人。要是我鄭老二讓人搶了，豈非笑掉海上英雄好漢的大牙！”
大副得到命令后，反而如蒙大赦，一路小跑大吼著讓全員準備作戰。
其實不用他說，鄭家這群水手船員都是老手，在看到四艘海盜船夾擊過來時，就已經做好了準備。
他們既是船工，也是海盜，并且還是海盜中的佼佼者，比尋常海盜更加冷血、殘暴、狡猾，并且經驗豐富。
得到大副命令后，左右兩舷，三層夾板的炮門打開，猙獰的加農炮炮管伸了出來，足足六十門！
此時鄭宏臉色陰沉得要滴出水來，他作為鄭家二公子，早年被發配往新大陸為家族打天下。他個人的根基和家底，因此就在新大陸。
以往他帶隊出行，最少都是三艘艦船同時出發，可以使出艦隊線列戰術。再憑借他們鄭家那媲美海軍的武裝實力，海上極少有海盜敢打他們主意。通常只有他們打劫別人的份。
此番回南洋，由于這里是鄭家根據地所在，理論上應該極為安全。所以這次就只開了艘旗艦出來，沒帶其他船只。以至于這次出人意料的遭遇海盜，顯得十分被動。
四艘海盜船各有三十門炮，加起來比他的旗艦還多。至少都是五級巡洋艦級別，歐羅巴各國海軍艦隊的主力巡洋艦類型，這下的本錢可比他想象中的大多了。
尋常的海盜船，能有二十門炮和一百五十的定員，通緝令上就能稱得上是大型海賊團。這四艘隨便一艘都能超過歐羅巴定義的海賊集團最高標準。
打死鄭宏都不信他們是一般的海盜組織，背后一定有人支撐！
鄭宏這艘黑魚號武裝商船，屬于二級風帆戰列艦，吃水線以下都有包覆銅皮，即使表面部分關鍵部位，也有增加銅皮裝甲。
只是為了行商需要，將原本九十門炮減少到了七十門，空出的重量可以搭載更多貨物，船上定員七百五十人。
這四艘海盜船屬于巡洋艦，船體較小，更為靈活。但火力和裝甲遠比不上黑魚號，挨上一次齊射，報廢的可能性極大，而且他們火炮屬于舊式加農炮，射程威力都比不上黑魚號的加農炮。
所以他們的戰術，要么是游擊戰，依賴機動性不停尋找黑魚號射界死角，進行炮擊。要么就是尋機進行接舷戰。
魏燃此時正在船艙內的訓練室中，海上波濤洶涌、顛簸不定，訓練室的器具自然是要專門固定，用起來很不方便。
因此魏燃做得最多的便是空擊訓練和擊靶訓練，正好船只顛簸，他可以借此練習平衡能力。
此時聽到艙外竟然傳來炮聲，很是驚訝，這一路航行，掛著鄭家的旗實在太安全了。幾乎沒有船只敢靠得這艘船太近，海上的人都知道，鄭家雖然是商人，但從來沒放棄過家族的老本行。
想到這，魏燃便往外走去。每日跟隨魏燃訓練的高橋和阿三也一起跟了上去。
高橋跟在魏燃身后說道：“二公子載了很多貨在船上，沒有多余的空間。他應該不會主動搶劫別人，搞不好是有人攻擊我們。魏師傅，我們要是上夾板的話，最好帶上武器。”
魏燃回頭道：“你認為會接舷戰？”
“我跟船航行過五年，黑魚號火力強大、裝甲厚重，與歐羅巴的二級風帆戰列艦相當。除了軍隊，沒有哪艘海盜船敢硬拼火力的，所以通常都會發生接舷戰。”
這句通常都會發生接舷戰，讓魏燃遐思不已。忽然問道：“你為何知道不會是軍隊攻擊的我們？”
高橋眼神奇怪的說道：“大明軍隊軍紀很好的，只會搶劫沒有懸掛市舶司頒發的旗號的外國船只，從來不劫掠大明船只的。”
魏燃知道自己問了句蠢話，這個知識在這里應該是常識，偏偏他不知道。
不過大明海軍只會劫掠特定條件的外國船只，你說他軍紀很好？這邏輯有點奇怪，但…似乎也不奇怪。
魏燃忽略了剛才那個問題，說道：“我從未在海上與人交手過，用什么武器方便？”