趙匡聽完薛居正的策略，沉思片刻，覺得確實大有道理。上兵伐謀，此時此刻，硬抗已經不是解決問題的良策。大宋的兵力無法支撐與遼國和吳國兩面交戰，只能采取外交手段。
外交需要策略，如何能讓遼軍撤兵，甚至站在宋國這一邊，幫助對抗吳國，這是最好的結果，可以削減遼軍和吳軍的實力。退而求其次，讓吳軍停止繼續進攻，哪怕割地賠款，也比大宋覆滅能接受。
趙匡心中憋屈，覺得這一次大宋實在有些不省心，跟吳軍幾次大戰都失敗了，導致現在缺兵少將，很難有效對四五十萬的吳軍進行抵抗。
“薛相之言，頗有道理。外交的手段也可展開，能讓遼軍、吳軍停止攻擊，那是最好。哪怕拖延一段時間，給我們調動各地兵力和糧草，我們就還有機會和勝算。”趙匡的聲音中帶著一絲無奈，但也透露出堅定的決心。
外交只是手段之一，不可能完全等著外交談判。議和終究是屈辱的、有局限的，趙匡很清楚，必須要迅速集結兵力，作為保全大宋根基之本。
沒有實力，就沒有真正的外交，利益大小、抗衡實力都是談判的籌碼。
趙普這時候也說道：“的確如此，我們派人兩邊談判，能夠阻止、延緩兩邊的進攻，停止干戈，給出一些好處，穩定遼軍、吳軍，便有了更多回旋余地。”
“就怕吳軍獅子大開口，要了淮南、淮北幾十個州啊！”一位大臣憂心忡忡地說道，他的聲音中帶著一絲無奈。
“淮南可以給，但淮北不行，必須要留下淮北。”另一位大臣堅定地回應，他的眼神中透露出對淮北的重視。
“是啊，淮北距離應天府、開封府太近了，當年后周也是忌憚楊吳的黑云都實力，遲遲沒有對楊吳動手，好不容易從南唐手里搶過來，不能再吐出去。”
一些大臣開始討論，并劃出談判的紅線。
趙普有些擔憂：“還不知道吳軍肯不肯接受呢，那個蘇宸每次不安常理出牌，也不知道他北伐的目的究竟是什么？”他的聲音中帶著一絲不確定，蘇宸的行動總是出人意料，這讓趙普感到不安。
“蘇宸只是一個前線元帥，如果我們把求和信一封給他，一封送往吳國京城杭州，再買通一些官員，懇求吳國主退兵，一旦國主和前線元帥意見不合，功高蓋主，心生間隙，便有離間效果，那么蘇宸就危險了。”盧多遜這時候獻策說道，他的眼神中閃爍著一絲狡黠。
呂余慶搖頭道：“可是我們都聽聞，現在吳國之主是個女帝，她就是蘇宸的妹子，那蘇宸算是國舅爺了，還是平南王，吳國的權臣，他跟女帝之間關系密切，未必會中我們的離間計。”他的聲音中帶著一絲懷疑，他知道這種離間計的風險很大。
“總有試試看，比坐以待斃強！”有人還是堅持多管齊下，什么手段都要使用。
趙匡此時顯得有些不耐煩，因為當前討論這些并無太大用處，只能多嘗試幾個策略，不論哪個奏效都會有益處。
“趙相、晉王，你二人負責著政事堂、南衙，人才濟濟，各負責挑選能言善辯的合適人手，擔任議和使者，前往遼國、吳國去議和。”趙匡繼續給趙普和趙光義分派任務，讓他們各自負責一國，也有比較之意，給他們各自一些壓力。
“遵命。”趙普、趙光義拱手接下，彼此對視一眼，有暗中較勁之意。
“臣負責遼國這邊議和之事。”趙普主動攬下遼國，因為他對遼國比較了解，但對于吳國卻有點摸不到頭腦，畢竟吳國的蘇宸實在神秘莫測一些。
趙光義愣了一下，沒想到趙普忽然開口，先搶走了遼國作為議和對象，那么他只能負責吳國去議和了。
“那臣弟負責跟吳國商討議和之事。”趙光義無奈說道，他的聲音中帶著一絲不甘。
趙匡點頭，分配了議和任務之后，繼續讓樞密院征兵，戶部征集糧草，各部配合，目前局面危急，要都動員起來抵抗外敵。
議事結束后，這些重要官員離開了皇宮，返回各自府邸，準備立即著手行動。
趙光義憂心忡忡地返回了晉王府，如今他的心情并不愉快。一方面，外敵當前，宋國隨時有覆滅的危險。他還沒當上皇帝，就要面臨國家的覆亡，這實在讓他感到無比虧心。而且，一旦大宋滅亡，他連親王也當不上了。
另一方面，究竟是誰要殺他，趙光義還沒有查出來。目前，他心中懷疑趙德昭以及皇室的兄長，這讓他也有些心神不寧。除此之外，出使吳國的任務也讓他心中憂慮，他在思考合適的人選。
“讓程德玄、竇偁兩位先生過來。”趙光義吩咐隨從去請這兩位幕僚。
片刻后，程德玄、竇偁來到晉王的書房。“見過晉王殿下。”兩人齊聲行禮。
“兩位先生，本王剛接到官家給的一個任務，就是出使吳國，分別去吳軍大營、吳國都城送議和信，一個去見蘇宸，一個去見吳國之主楊靈兒。本王思來想去，就你二人最適合。”趙光義開門見山，直接說出了主題。
程德玄、竇偁對視一眼，都有些意外，想不到大宋這么快就要求和了。
“我大宋人才濟濟，兵強馬壯，版圖遼闊，這么快就要向吳國認輸求和嗎？”程德玄忍不住發問。
竇偁點頭，也有些不甘心道：“歷來都是北方朝廷南下，收服南方政權，打得南方小朝廷提心吊膽，不斷向北方朝廷稱臣，這一次被吳軍壓制，實在沒道理啊！”
趙光義長嘆道：“爾等不必驚訝，因為剛得到消息，北面的遼國出兵了，契丹鐵騎十五萬南下，也在對大宋用兵。我們的兵力和糧草，無法應對南北兩面戰線。求和自保，應對危機，才是當前最關鍵的。你們出使的任務艱巨，哪怕割地賠款，也務必拖住吳軍，不要再向北進攻了。”