燕王護送太后與四皇子一行離開北平后，北平城很快就平靜了下來，各人又過上了尋常的日子。
燕王府中，燕王妃雖然思念著丈夫，但女兒初嫁，總是難免發生這樣那樣的不適應，有著這樣那樣的困惑與不解。她忙著幫助女兒適應婚后的生活，還要打理王府中饋，倒也沒有太多時間傷春悲秋。
朱瑞接過了父親燕王的事務，除了留在燕王府中處理王府政務，以及北平本地的軍務以外，隔上一段時間，還得帶人往周邊幾個軍營去巡視一番。他早已跟那些軍營主事的將軍們混熟了，本身駐守開平衛時，亦有軍功在身，倒也沒什么人會小看了他，雙方相處得還算融洽。有時候，他會把妹夫袁燮也捎帶上，無論他們到了哪個軍營，對方的態度總是要更熱情幾分。在北方邊軍各部看來，與生于京城、長于京城、才到北平沒幾年的朱瑞相比，還是邊軍將門出身的袁燮更象是他們的自己人。
朱瑞在燕王府的時候，謝慕林的日子過得很平靜，主要是就處理一下自家院子的事務，然后陪著新婚丈夫甜蜜一番。只是這樣的日子并不多，朱瑞一離開，她就要獨守空閨了。作為新婚的小媳婦，坦白說，她稍稍感到有些不適應，過了兩日方才心情平靜下來，只當又重新過上從前未嫁時在家的日子罷了。那時候她過得充實，沒理由才跟朱瑞結婚不到一個月，乍一跟他分開，便覺得不適應了。
她找了不少事情來做，除了幫襯燕王妃打理王府庶務，以及把太后一走就立刻被鎮國將軍夫人送進燕王府的李三姑娘帶在身邊，教她看書、做針線、管家以外，還開始料理起自己的嫁妝來。
她陪嫁了一處溫泉地，因為婚期提前，家人只來得及在那塊地上簡單蓋了個院子罷了。如今她有空閑了，手里也不缺銀子，朱瑞還把自己的私房全都交給了她，順帶的還有他手下的人，燕王妃也說，她可以使用燕王府轄下的工匠，連建材供應都不必擔心，比從外頭采買要便宜許多，那她還有什么可顧慮的？帶著人到小湯山那塊地轉了一圈，看過周邊環境以后，迅速出了房屋設計圖紙，便交代燕王府的工匠作修改作方案去了。
最終圖紙要出來，還得等一段時間，謝慕林又開始翻找起自己那些織機的圖紙。她當初向父親謝璞要求陪嫁的人手時，就特地要了幾位熟練的織工，自然是為了日后能自己開織場的。她開的織場，出產的布料即使不指望能賣出大價錢來，至少也要保證自家使用。
燕王府那么多人呢，一年下來，光是布料采買都得花上多少錢？若能節省下一部分，執掌中饋的人就能輕松許多了。更別說燕王還得照看那些從戰場上退下來的老弱病殘士兵，以及陣亡士兵的家眷。在邊疆發生戰事的時候，他還有可能需要幫著墊墊軍費，免得將士們在錢糧衣被軍械這種事情上吃了虧。
燕王府擁有燕地的稅賦收入，本身也有大量產業進項，自家人口也少，可燕王一家每年的花銷依舊頗為節約，錢卻一點兒沒少花。這種錢不能全靠朝廷出，國庫里就算有足夠的銀子，朝廷上的官員們也會拖拖拉拉，并習慣性地提防燕王這位實權藩王，能克扣一點銀子就克扣一點銀子，能晚幾天交付就晚幾天交付，從來都不會按時按數兒撥軍費。燕王還能跟他們爭吵嗎？又不好跟皇帝這位兄長斤斤計較，可那些急需花銷的地方卻等不得，他便索性自己想辦法解決了。
也虧得北平繁華，地方官員們也都既精明能干，又有清廉正直的操守，才讓燕王近年來沒為錢財的事發過愁。只不過作為賢內助的燕王妃，私底下其實并不是沒有煩惱過的。她要在隱瞞燕王實情、保住丈夫顏面的前提下，維持住燕王府的周轉，不讓外人發現他們財政上的窘迫，著實費了不少心思。偏偏她本身的嫁嫁并不豐厚，娘家人也幫不了多少忙，只能竭盡全力了。
早年老太妃還在時，燕王妃還得維持老太妃的待遇，時不時又要應對徐夫人母女的索求，為此嘔心瀝血，絞盡腦汁。可除了吳瓊葉姑姑，她不敢向任何人說出自己的煩惱。等到老太妃去世了，女兒永平郡主也長到可以幫她分擔庶務的年紀，她才稍稍輕松了一些。如今徐夫人搬出燕王府，另立門戶，又有新媳婦謝慕林進門幫襯，燕王妃才算是真正放松下來了。
這些內情，燕王妃都一五一十地跟謝慕林說了。在燕王妃心目中，燕王府是不可能交給什么過繼的皇子繼承的，朱瑞早晚會成為燕王府的新主人，到時候謝慕林就是這座王府的主母了。她必定要知道這些東西，否則日后如何執掌中饋？燕王妃絲毫沒有保留的意思，她還巴不得兒媳婦早日成長起來，替她分擔中饋大任，她也好徹底輕松幾年呢！
謝慕林從前未嫁時，想著婚后要開織場，是打算給自己掙私房錢的。如今也不必多想了，私房錢不急著賺，還是先考慮如何替燕王府開源吧！
于是，由燕王妃出面，從燕王一直以來照看的那些陣亡士兵家眷中，挑選一批婦人，由謝慕林手下的熟練織工教導，學習操作織機。與此同時，朱瑞麾下的木匠們，也開始帶著到北平后才收的學徒，開始依照自家新主母給出的圖紙，大量制作織機了。他們也不必制作那些特別要求技術與配合的提花機什么的，只要時下最主流的普通織機，加裝一個飛梭裝置，可以大幅提升織造速度就行。
燕王妃從燕王府名下的產業中，撥出了兩處位于外城的房產，給兒媳婦開織場用，另有數十名傷殘老兵并他們的妻兒，任安保、巡場、搬運、清潔后勤等職務，只等織機制作完畢，女工也培訓完成，便可以隨時開工生產了。
但在那之前，謝慕林還有一個問題需要解決。
她的織場不準備出產絲綢，而是主要以棉布為主。那么，制作棉布所需要用的棉花從哪里來呢？