“歷史真是奇妙。它總是以難以理解的方式改變我們。”向山嘆息：“向山可預料不到，有朝一日奧拉·弗里曼居然會對他說這些話。”
“你在嘲諷我嗎？”奧拉·弗里曼苦笑。
“不，單純是感嘆罷了。”向山道。
弗里曼沉默片刻：“但是向山…還是失敗了。”
向山點了點頭。
“為什么？”
“去問一個歷史人物‘當時為什么要做那個愚蠢決定’可沒什么意義。畢竟誰都沒有上帝視角。”向山道：“很多人，只是以在當時他們能夠接觸的信息為基礎，基于自身的立場，做出了他們認為最好的決定。至于這個決定是否正確，是否會將事態推向他希望的方向…誰都無法確定。”
“你是覺得,
向山已經做出了他能做出的最好應對？”
“他當時就是這么想的。”向山如此說道，旋即又補了一句：“所以某種意義上，他活該。”
弗里曼聽了之后，搖搖頭，推開門。
這個建立在空氣之中的廠房，并非是為人所建，而是為機器所建。精密的儀器與海水八字不合。這個庫房就是為了隔絕外部海水的環境。在進入車間之間,
向山與弗里曼就先經過了一道大門。一道道低功率的超聲波直接蒸發掉他們體表的水分。隨后他們頭頂的真空泵會將帶著水汽的空氣吸走。
在體表干燥了之后，他們才成功進入廠房，見到了那幾臺精密的儀器。
向山快速檢查：“嗯，很經典的設計。我的手筆。另外應該還吸收了一些后來才出現的技術——是你們收容的那些人類難民？”
“原俠客。”弗里曼道：“不是每一個人都像你一樣，可以…可以持續戰斗兩百年。”
向山要要有：“也沒有多持續吧。倒不如說，基本沒持續什么。”
他一面說著，一面從儀器里導出數據，檢查參數與材料。
這個時候，外面傳來了海豚的嗚嗚聲。
弗里曼立刻前去查看。隨后，他進來，對向山說道：“呃…一個…不大好的消息。”
“哦？”
“你之前有請海豚幫忙尋找你同伴的下落。”弗里曼道：“有海豚在描述中的方位，找到了沉默的殘骸。中小型載具，很是方正的那種，看上去不像是水下使用的。”
向山沉思片刻，問道：“是‘殘骸’？多大的？”
“呃,
應該是艙室進水。好消息是沒有找到尸體…”
向山點了點頭：“這倒是不難猜。那載具的強度,
直接碰觸到那種魚雷的話,
留下的就不是殘骸,
而是碎片了。看樣子多半是避過了魚雷的直擊，甚至利用近防武器引發殉爆，但是卻不幸波及了載具吧。”
也不知道是尤基還是六日——原聞人倒是不用太過擔心。那姑娘能照顧好自己。
海豚們其實早就探查到了這一切，但是由于鯨類聲波通訊網絡的超高延遲，這消息一直到現在才傳到這里。
弗里曼沒有多說什么。他只是一個茍延殘喘、隱居二百年的非戰斗人員。對于這種事的判斷，他遠不如向山。
向山則安靜的看著自己的武器零件逐漸成型。
弗里曼就坐在一旁。他突然開口問道：“伱是怎么就這么肯定，這種機械的…模式，會有巨大潛力？”
“嗯？”
“事后回想的話，你其實一直都有將大量資源投入到這種奇特的…奇特生產方式的配套技術上，并且從很早就開始了。”弗里曼道：“事后回想起來，你好像很早就篤定，這是可行的。”
“哦，這個啊。”向山道：“抄作業罷了。”
“什么？”
“這些情報，在舊時代的末尾，應該已經不是機密了吧。”向山道：“有一支技術水平只比人類高一點——比當時的人類高一點，遠低于現在人類的外星人，利用這種奇特的形式，將一些東西送到了地球。”
射手停了下來。
他的身后掛著十來只烏賊，其中有三只因為身上的切口太大，已經渾身發白,
早已死去了。
射手輕輕地將自己身上這些已經死去的烏賊扯下來,
讓他們隨著洋流就這樣飄走。
“對的，就是這條路，我記得這洋流的感覺。”阿魂虛弱的變化著顏色：“順著這道洋流走…在一個海底山脈的頂端，能夠找到一個殘骸…”
“那原本是一個小型組織的巢穴。控制我們的人類將之擊沉了。之前鋸開鎖鏈的鋸子，就是在那個戰場上撿到的。我老師的老師撿到了武器，然后一直保存到我這一代。”
這些基準化烏賊的祖先，那些自然狀態下槍烏賊的壽命只有一年。在基準化改造以及其他基因調整的作用之下，這些槍烏賊的壽命大大提高了，但也不到十年。
作為一種體外受精的智慧生物，這些槍烏賊難以理解“家庭”的概念。而烏賊“產卵后死亡”的特點，也使得他們注定不會建立父與子、母與子這樣的親代子代社會關系。
他們對于“繁衍”與“種群”等社會關系的理解，形成了一種類似于“集團制婚姻”的文化。對于這些烏賊來說，占據類似“父母”社會地位的角色，就是“教師”。
那是傳承了三代的希望。
射手向山繼續前進。
很快，他就看到了阿魂所說的地方。
一艘沉沒的潛艇。
在這里，還有一個可以運作的整備單元。
當然，一些野化的基準化烏賊也生活在這里。
但是這些野化群體的生活條件非常糟糕。
與齒鯨的須狀假牙類似，烏賊們觸手上的倒刺，實際上也是生物材質的義體。
這些野化的烏賊甚至沒法正常的獲取食物。他們全靠一些逃難而來的烏賊過濾浮游生物存活。
到這里，阿魂終于松了口氣。
他問道：“接下來你有什么打算？”
“我會帶你們去見一個人。”射手向山說道。
阿魂問：“去哪？”
“我們人類稱之為東南亞的地方。一切開始的地方。”