翌日，申末時分。
落日熔金，暮云合璧，人在歸途。
方郗撩開車窗紗簾，眺望著遠處漫天晚霞下寂然而肅穆的伊州城那青灰色的古老城墻，微瞇著眼。
世事風云雖變幻莫測，可未嘗不是一種輪回。
時隔一年，重回此地，城還是那座城，矗立于蒼穹之下，仿佛亙古不變。
只是，人心紛爭，伊于胡底？
方郗轉回頭，看著幾乎被綁成木乃伊狀，安安靜靜的躺在方郗對面的床榻上的水中岳，此時的他依然無知無覺，只有鼻子間尚存的微弱的，隱約帶著血腥氣的氣息證明他還活著，但也僅僅是，活著。
方郗將嘆息咽在嘴里，靠著廂壁，闔上眼，聽著馬蹄嗒嗒，車輪轆轆。
因怕震崩了水中岳的傷口，馬車行駛的十分緩慢，待到夕陽收起最后一縷霞光時才到達伊州城下。
昨日待方郗應下護送水中岳后就寅夜趕回城的方正陽親自在城門口相迎，雙方稍稍寒喧了兩句，方郗一行人便直接進城。由于案情未明，怕泄露了風聲，故而方正陽未將水中岳送回水府，而是將他連同方郗等人安排到自己府里。
此時，伊州城里幾個有名的醫師已經等候多時。幾方會診之后，得出的結論與苗軍醫先前所斷相差無幾，脈象微弱欲絕，艱澀難行，氣血虧虛至極，但看似必死之相中又有一絲生氣運轉，勉力護持其心脈欲絕不絕，氣機欲散不散，這種奇異的癥候讓見多識廣的醫師們甚覺驚奇，又因水府乃是伊州城有名富戶，也曾請他們中某人上門診脈過，故而對水中岳也不算陌生，甫一見面，就認出了他的身份。當初那樣意氣風發的年青人，如今無聲無息，世事不知，縱若他們見慣生死，也不由心有戚戚。
幾經商討，其中一位醫師站起來對方正陽拱手施禮，坦言道：“方大人，這等脈象老朽幾人從未見過，水將軍傷重至此，按常理，早已不治而亡，可如今診來，其心脈上卻有一線生氣，使其氣息未散，說實話，此種癥候已超出我等幾人見識，故而我們只能盡力醫治，但不能保證結果如何，最終能不能活下來…唉，盡人事，聽天命吧。”
醫師也不客氣說讓方正陽另請高明之類的話，在坐的幾人代表著伊州府最高的醫術水平，若連他們都不行，也就沒別人什么事。
至于請天下名醫？呵呵，那也得看水中岳能不能，有沒有時間等得起。
對于此結論，方正陽已在昨夜苗軍醫那得知，故也不驚，但苗軍醫擅長外科，對于內調之道只是一般，因而方正陽對醫師們懇切道：“不管如何，還請諸位盡心盡力，尚需何種藥材，無論如何貴重，只要與病情有益，諸位但用無妨，不過…”他面色一正，道：“此事關系重大，還望你們守口如瓶，不得外露絲毫，若有人問及，就說本府內眷病重吧。”
醫師們心中一凜，他們皆知此事內情水深，互視一眼后，齊齊應諾，鄭重道：“大人但請放心，我等皆非不曉事之人，定會守瓶緘口。”
坐在一旁，一直默默旁聽，若有所思的方郗突然開口道：“我有一事，請教各位…”
在場幾人皆望向方郗，他們先前初初見到方郗和楊江，雖覺此二子氣度不凡，然則注意力全在水中岳那，是以未去深視。
這時其中一個醫師緊盯著方郗，面露疑意，“老夫似乎在哪見過這位公子…”思索片刻后，“應該是去歲在鄧將軍府上，公子那時也身受重傷，對，還有這位當初也在”他指著楊江說道。
方郗那時人已深度昏迷，自不知身邊來去何人，他看了眼楊江，見楊江點了點頭，便站起身，揖禮道：“當初我人事不知，故未能認出您，失禮了，但不知您尊姓大名？”
“公子客氣了，”歐陽靖捋了捋胡子，笑呵呵道：“老夫復姓歐陽，單名靖。”
“原來是歐陽先生，”方郗微笑道：“郗謝過先生救治之恩。”
歐陽靖擺擺手，“說來慚愧，老夫醫術不精，當初也未起甚大用，救你之人是另外他人。”那時眼前這位的傷勢雖不像水將軍這般嚴重，然而外傷好治，可體內的一種陰寒之氣卻非常難纏，讓他們束手無策，最終還是從京城趕來的顧先生，對了，顧先生，歐陽靖眼睛一亮，繼而又搖了搖頭，唉，遠水救不了近火。
但想了想，還是開口道：“那位顧先生醫術遠在我等之上，若能請到他，水將軍活下的希望應能多上幾成可能。”
“顧先生？”方正陽疑惑道。
方郗道：“顧格鶴，顧老掌院。”
方正陽聞言嘆了口氣，且不說顧老掌院年歲已高，能不能出京估且不論，就京城到此地，千里迢迢，等他老人家到時，黃花菜都早已涼透了。
方郗沒理他們的眉眼官司，重提起先前的話頭，問道：“歐陽先生，如您所說，是水將軍心脈上的生氣維持其氣息暫時不散，倘若這縷生氣不斷，是不是就能讓你們多上一些把握？”
歐陽靖沒有馬上回復，和其他幾人又商量了一會后，才道：“理論上如此，如心脈生氣不斷，至少能為我們的醫治爭得時間，如此一來，則有望等到轉機。”
方郗本打算送完水中岳后隔天就出發，又因需楊江出手協助醫治之事，暫留了下來。
第二天，遣了個狼牙衛快馬去給李清和陳柏升送口信，自己無所事事的四處溜達。
伊州城里空曠了許多，街上商鋪仍然營著業，但已不見昔日如織人流，行人無幾，熱鬧不在，冷冷清清。
信步逛到去年遇到蠻族老阿媽的那個集市，不料是鐵將軍把門。問了路人，方知已休市兩月有余，何時再開，且看前方如何。
戰爭風云籠罩著伊州府，雖然充其量不過是場小規模的戰事，但難度頗大，牽涉不小，一旦處理不好，則有可能引發延綿戰火。
因此，所有人都在觀望，等待，無論漢蠻。