張孝武瞇著眼睛盯著箭簇，這支弩箭長度不過四寸，且沒有箭羽，所以在射程上遠不如弓箭。弓箭的最大射程能夠達到四百步，也就是大約三百米，普通弓箭都能達到二百步以上，精銳弓兵的射程能夠達到三百步。但弩箭的射程只有一百五十步，也就是一百二十米，且在此距離上已經不能穿甲了，這也是弩弓的弊端。
但是在五十步以內，弓的殺傷力完全不如弩弓，不管是射速還是殺傷力，尤其是弓兵訓練速度太慢，弩兵的訓練便簡單了許多，一個農夫需要半年時間才能成為初級弓兵，但一個農人只需要十天便能成為合格弩兵。
尤其是肖家的弩箭箭簇已經考慮到空氣動力學原理，與現代子彈非常相似了，只是他們將膛線用到了箭簇上，而現代武器將膛線放在槍管內。但古代與現代不同的是，現代作戰幾乎發現即消滅，因此武器子彈消耗快，而如今的戰爭幾乎是面對面作戰，箭簇消耗速度并不會太快。
有肖家協助，西秦的弩箭制作必定會登上一個新的臺階，而西秦的軍力也會得到大規模增長。
“肖無忌，你有什么要求嗎？”張孝武停止了思考，抬起頭問道，“這速弩是你肖家絕技吧，獻給西秦所為何圖？”
肖無忌直接要跪在地上，但想到大統領說西秦不跪活人的傳統，只好鞠了一躬，懇請道：“只求大統領收留肖家在西秦生活，并派人前往圣漢全國尋找幸存的肖家親人。”
張孝武奇怪道：“你不想報仇了嗎？”
肖無忌咬著牙道：“回大統領的話，肖家的仇自然是由肖家人自己報！只要我肖家還有人，便要殺絕李家人，絕不假手他人！”他撫摸著兒子肖不同的腦袋，朗聲道：“肖家子嗣不絕，李家尚有一人，此仇不共戴天！”
張孝武鼓掌佩服：“有骨氣，如此，我便由你在曹煒手下做事，負責西秦兵工廠。西秦手弩便是仿造你們肖家手弩而來，如今由你肖家負責，不能不說緣分奇妙。”
肖無忌成為西秦兵工廠督造后，先是察看了兵器制作工藝，發現西秦的鐵器品質要遠遠好于中原，便忙跑去礦山觀看，但見礦質并不比中原好太多，卻發現原來西秦煉鐵所用燃料與中原不同。中原煉鐵用木炭，而西秦煉鐵使用火石，且火石熱量高雜質少，爐膛內產生的火焰溫度更高。這火石就是高品質煤，比韃塔的煙石品質高了許多，西秦人冬季取暖全用此火石。
“老天爺不絕我肖家。”肖無忌激動不已道，隨后開始改進煉鐵工藝和鍛造工藝，并率先采用了標尺和流水線，甚至制定西秦度量單位，從質量到長度到時間再到體積，并創建了算術、幾何和力學。
十張羊皮換來的不知是工匠，更是一個大師，張孝武也是后來才知道肖無忌擁有如此才華，他破格任命肖無忌為十國師之一，專門負責西秦理工科創建，并建立了世界上第一所真正的大學西秦通天院。
送走肖無忌父子，張孝武又接到了迷信，大青汗國迷術可汗在得知薩丁王身死，女王艾希思開創女王制度統一薩丁之后，勃然大怒，開始秘密調兵遣將準備給西秦一個教訓。但靺鞨內部依舊分歧嚴重，蓋因為靺鞨八部內部紛爭，其他七部覺得海靺鞨如今對其他七部獎賞不夠，大家送死，海靺鞨享福，于是對此次西征西秦多有抵觸。
迷術無奈，只得求助于昔日對手齊尼爾，于是齊尼爾開始調動駐防在烏桓的靺鞨軍隊，準備南下劫掠西秦北方牧場。張孝武在得知迷術可汗有了動手的心思之后，便判斷出靺鞨人能夠調動的軍隊唯有齊尼爾的猛虎軍團，靺鞨的其他軍團各有所用，且郎泰活著的時候尚能夠團結一心，甚至南下攻打圣漢也能夠聽從指揮，但十年之約后，靺鞨人內部便開始各懷心思了。迷術以機智繼任可汗，卻被崇尚勇武的靺鞨其他各部所暗中抵制，不得不說這是郎泰臨死之前最昏庸的一招，也是他聽信青苗兒導致的戰略錯誤。
為了對付靺鞨人的猛虎軍，張孝武派遣烏日薩楞和馬長歌各自帶領一營騎兵從烏茲進入羅剎，暗中與羅剎達成協議，在與羅烏邊境發起了對烏桓的進攻。
羅剎人連勝連接，烏桓人不得不向靺鞨的猛虎軍團求援，齊尼爾原本不以為然，但派出了三支援軍接連全軍覆沒，甚至羅剎人大軍朝著烏桓王城發動進攻，這才迫不得已率大軍增援。
靺鞨與羅剎大軍在烏桓王城下展開了決戰，但因為冬季暴雪降臨，雙方一時之間無法戰勝對方，只能對峙起來。靺鞨的南下保護計劃破產，張孝武也達成了目的，然而唯一的遺憾便是烏日薩楞戰死在烏桓。為了紀念他，張孝武決定在北方建立一座城池，城市起名為烏日薩楞。
烏日薩楞與馬長歌的軍隊剛剛離開西秦，狼耳便忽然報告中原巨變消息，張孝武起初不以為然，除非中原李家造反，否則中原再大的事兒都不算巨變。
狼耳笑道：“大統領，李家也許先前不敢謀反，但現在未必了。”
張孝武道：“為何？”
狼耳說：“顧雍病重了，圣漢文官集團為了爭奪繼承人開始內斗，那李氏集團先前有顧雍掣肘，等顧雍一死，只怕圣漢那群目光短淺的文官集團控制不了李氏集團。我們在嶺南和江南的密探得知，李存霸和李存元秘密囤積糧食和生鐵，只怕另有所圖。”
張孝武大驚，原來顧雍積勞成疾終于累倒，太醫們推測只怕活不過明年的春天，文官集團們急得夠嗆。
顧雍是圣漢帝國第一智囊，是穩定帝國的基石，在他擔任宰相的十六年間，圣漢帝國平定了叛亂，國力得到了增長，國民得到了休養，尤其是張孝武“海難”后，青龍軍團重新歸順朝廷，消除了國家最大的隱患，顧雍的確功不可沒。然而顧雍重病，朝廷局勢震蕩不止，畢竟如今的朝廷各方黨派勢力相平，維系著巧妙的平衡，顧雍才是左右平衡的最大支柱，支柱倒塌之后，朝廷的天平也要垮臺了。