對靺鞨人而言，西秦軍事集團有致命的弱點，彼時張孝武也意識到了，便下令停止了西秦軍擴張地盤，鞏固屬地，消化地盤。他召集西秦頭領們，商議決定大量吸納中原移民，但卻遇到不少麻煩。
自十年之約簽訂后，北方威脅消除，圣漢帝國宰相顧雍開始削兵簡政，國家休養生息。除了前往西域的商賈和冒險家外，便只是逃犯才愿意出關生活。
更可惡的是，薩丁國扼守在兩狼關和西秦之間，他們不再允許漢民向西秦移民，薩丁如今成了掐在西秦脖頸上的一雙大手。
張孝武提起消滅薩丁的可能性，眾人認為作為大青汗國兩大稅收重地之一，靺鞨人絕不會讓薩丁落入任何人的手中。
“我們缺一個借口。”狼耳蒼老的聲音壞笑道，“薩丁人需要犯一個錯。”
“既然暫時無法吞并薩丁，我們便向西方和北方增加貿易，打通玉門關貿易。”張孝武對趙鎖吩咐道。
趙鎖道：“我們需要和西北軍閥集團好好談談了。”
所謂西北軍閥，指的便是已故篤山郡王葉向東手下的十八虎賁中的剩余七人，他們組成了七虎將，掌握著圣漢帝國西北三州兩關，既代州、并州、琿州、兩狼關和玉門關，其成員以代州牧歐陽宏（笑面虎）為首，其余如琿州牧韓德虎（地裂虎）、并州牧馬銘（花斑虎）、狼衛呂游（錦毛虎）、玉衛奚自強（飛天虎）、并州守將覃勇（矮腳虎）、代州守將刁仁義（虬髯虎）等皆聽他號令，團結一心。
十年之約導致北方威脅減少，軍事開銷變少的同時貿易稅收飛速增加，西北軍閥集團腰包變得富裕起來。一力促成十年之約的顧雍，成了西北軍閥最大的支持者，歐陽宏甚至揚言誰反對顧丞相就是反對二十萬西北七虎軍。
此前西秦只是一群強盜集團，根本與西北軍閥毫無關系，但西秦如今發展成為國家性質的集團，雙方理應洽談一番。西秦軍團是漢人創建的軍事政權集團，做生意的漢人比較喜歡來到西秦居住和做生意，同時，中斷百年的西域貿易也因為西秦的存在而保障了安全。
隨后，張孝武派遣趙鎖前往玉門關與西北軍閥談判，并任命趙鎖擔任西秦政務長，是西秦的大管家。
趙鎖非常看好巴縣縣令曹煒，在玉門關談判的時候，派人將曹煒給綁了回來，當曹煒發現西秦是張大俠創建之后，驚訝得合不上嘴，半晌才說：“這——這——這等規模的馬匪，倒也算得上是強大。”
張孝武哈哈大笑，任命曹煒擔任西秦民事長輔佐趙鎖，又任命王梟堅暫時擔任西秦軍事長，狼耳擔任西秦情報長，對于一個軍事集團來說，這四個人各司其職也就夠了。張孝武并不擔心西秦會亂掉——人家本來生活的也蠻好的，創立過多的衙門反倒吸吮民脂民膏。
曹煒擔任民事長處理的第一件事，便是接納羅剎和烏桓難民，并打通了與烏桓和羅剎的貿易通道。西秦的北方是北韃塔十八部和烏桓，而烏桓陷入長期戰亂中，百姓也渴望和平的生活。西秦崛起之后，吸引了很多韃塔牧民前往居住，北韃塔與烏桓接壤，風俗和語言也接近，當北韃塔牧民逃亡西秦之后，一些烏桓人窮人也隨之而來。
實際上，相比于中原地大物博自給自足，西方諸國更加希望貿易，他們根本沒有中原如此豐富的資源和人力，尤其是在創造領域和藝術領域，他們更加依賴交易促進國力增長。
當西秦的貿易使團抵達烏桓和羅剎之后，兩個內亂之中的汗國立即表示支持，無論哪一個勢力，都急切地希望能夠與西秦達成貿易需求。烏桓特產藥材，羅剎特產皮毛，而西秦特產珠寶，烏茲特產鐵器，生番特產糧食，彌陀特產棉布，韃塔特產牛羊，通過西秦安西城和安東城的貿易，各坊均能獲得各自所需。
很快，靺鞨人發現，十年之約下獲利最大的反而是剛剛建立的西秦軍團，他們在悄悄整合西域各國資源。不過靺鞨人還掌握著一項重要資源，那便是薩丁，大多數中原人喜歡從兩狼關到薩丁城進行交易，將絲綢、書籍、藝術品、茶和香料等等與西域商人交易。而薩丁人嚴禁中原漢人進入西秦，導致安西城和安東城只能成為西域貿易中心，卻無法成為世界貿易中心。
張孝武意識到打通玉門關的重要性了，好在趙鎖與奚自強的洽談很順利，尤其奚自強聽到創建西秦的張守正乃是漢人俠客之后，更是覺得不可思議，揚言有機會前往安東城拜見一番。
奚自強喜得與西秦合作是因為從中原前往西域只有兩條路，一條走兩狼關，一條走玉門關，相對于兩狼關，玉門關更要遙遠，商賈通常愿意走兩狼關而不愿走玉門關。玉門關外是萬里黃沙和戈壁灘，商賈們往往沿著黃沙和戈壁灘的邊緣向西行走，最終抵達生番汗國。
張孝武在玉門關到安東城之間的戈壁灘上修建了五座二百兵員的驛站，這條道被中原與西域商人稱之為西秦道，西秦道的建立中原商人吸引不大，但對于從西域前往中原的西域各國商人卻至關重要，他們寧愿走西秦道，也不愿意前往兩狼關——前者的路程幾乎是后者路程的一半，而西秦肅清了戈壁灘的匪患，卻意外地將這些馬匪和沙匪趕到了南韃塔和東韃塔——西秦道更加安全。
奚自強親自前往西秦道第一驛參觀，西秦第一驛是與玉門關相距僅僅二十里的驛所，建在一座叫做黑山的山腳下，奚自強發現第一驛只具有抵御土匪的能力，并沒有防備漢軍的能力，這才放下心來，甚至奉上酒肉表示友好。第一驛的二百名西秦士兵皆為漢人，對于玉衛表示出的友好格外親切，雙方除了軍服不同外，甚至連說話口音都一樣，哪里有什么齷齪。
西秦第一驛和第二驛相距三十里，而與玉門關相距才二十里，于是他們想奚自強提出可否前往玉門關購買補給。奚自強見到西秦人的驛所居然要他們提供補給，大為高興，甚至主動要求以低價銷售，讓第一驛逐漸依賴玉門關生存。
張孝武得了狼耳匯報的消息，只是輕輕一笑，說：“我等出自中原，而今西域建國，需與中原處理好關系，而非打打殺殺，你爭我奪。玉衛善待與我，西秦也需表示友誼。”