張孝武離開晉陽城后又一次祭奠了篤山郡王葉向東的碑陵，他對于篤山郡王的尊敬是由衷且發自肺腑的，雖然當時他們有過不愉快和沖突，但不可否認的是，在大是大非面前，他們都保持著冷靜，在面臨外敵入侵時也愿意犧牲自己。
二人繼續向兩狼谷道前行,&nbp;&nbp;路上多了一些不長眼的毛賊和路匪，他們見到顧清兮貌美便仗著人多圖謀不軌，皆被張孝武屠殺殆盡。
代州窮苦，窮則生變，許多窮人為了吃上飯將搶掠犯罪當做正本事，張孝武一路殺來,&nbp;&nbp;倍覺悲哀,&nbp;&nbp;若這些打家劫舍的百姓能夠安穩過活或者為國開疆擴土又該多好。
張孝武便對這些因窮困而劫掠的路匪殺到臣服為止,&nbp;&nbp;這些人雖然窮兇極惡，卻也知道怕死，一個個老老實實地成了他們的仆人。
“這些人會真心服你嗎？”顧清兮看著低著頭趕路的十幾個“仆人”問道。
“他們活著就是幸福了。”張孝武知道斗米恩升米仇的道理，無需對這些人有多好。
張孝武知道在木城必然會遭遇更多危險，于是建議顧清兮學一些武藝，她早年在龍都學習的都是一些娛樂技巧，便是舞劍和射擊也不過是為了在貴族女子之間的交流方便，想要多教她一些殺人技巧。
顧清兮也愿意學，只是她的咳嗽突然加劇，張孝武原本并不在意，乃至抵達垓縣的時候顧清兮突然咳出血了，他才發覺事情的嚴重。
垓縣的大夫皆是庸醫，有的說：“尊夫人這應該是癆病吧。”有的說：“我看只怕是疫病。”有的還說：“莫不是牙痛？”竟然沒有一個靠譜的。張孝武經過打聽得知，原來垓縣早年瘟疫流行時，懂醫術的大夫皆在抗疫之中病死，現在的大夫都是那時候幫著大夫的學徒，本事沒學會便亂開藥。
估測了一下垓縣距離最近的大城，距離兩狼城大概有一百里，而距離晉陽城有一百八十里,&nbp;&nbp;張孝武急了抱著顧清兮上馬向兩狼城奔去。兩狼城一向是圣漢帝國的重要城市，且駐扎數千軍隊，張孝武推測此地必然有名醫。
路匪們見張孝武騎馬跑了，便一哄而散了，張孝武倒也不在意。
顧清兮靠在他的懷中，反倒笑了起來，她緊緊地依偎著張孝武，方才發現這正是自己想要的生活。她隨后心想，自己何時才發現他的好的呢，想來想去，想到了當初在塞北初見他時的情景。她遠不如自己的妹妹若兮那般大膽無所畏懼，更是不想與妹妹爭同一個男人，這才故意不去想他，這才“移情”朱子涵。誠然她被朱子涵的才情所傾倒，又被他的真情所感動，可內心深處，她依舊會時時想起張孝武。
這是一個讓所有女人都著迷的男人，也是一個所有女人想得而不能得到的男人——她現在是得到了嗎？
“你告訴我，你知不知道自己的疾病？”張孝武忽然問道。
顧清兮靠著他的肩膀，感受著他的強有力的心跳,&nbp;&nbp;臉色微紅細聲細語說：“我知道一些的。”
張孝武氣道：“那你為何一直都不說出來？”
顧清兮道：“人活一世草活一春，這些天能夠快樂幸福就足夠了。張大哥，我問你，若是當初在塞北時，不是我妹妹而是我百般纏著你，你會娶我嗎？”她感覺自己時日無多，便說話更加大膽放肆了。
張孝武頓時勒住了馬，將她抱在懷里，認真道：“會。”
顧清兮聽了很是開心，轉身抱住了他，還偷偷親了他一下，心跳得快極了。張孝武繼續策馬奔馳，兩人默契得不再說話了，只是他的一只手摟的更緊一些。當顧大小姐決定與他一起去塞北時，他便明白了她的心愿和情感，只是二人始終并未表露情感罷了。而今顧清兮舊疾復發，害怕自己時日無多，這才大膽說出自己的情感。
老馬奔行了數里，忽然前方驛站站了十幾個武士，一個個嚴陣以待，卻未拔刀準備，一臉好奇地望著他們。
張孝武見狀不愿再過多糾纏，便便策馬繞過，哪想到武士們卻圍了上來，依舊沒有拔出兵刃來，只是繞著他不退不進。
張孝武皺著眉頭，策馬上前道：“你們可是找我？有什么事？”
一個漢子從武士們身后走出來，笑著說道：“代州巴縣總捕頭馬長歌見過張大俠，聽聞張大俠降服不少山林路匪，特此前來探望。”
張孝武道：“有話直說，我趕時間。”
馬長歌道：“要事沒有，只是希望能夠跟張大俠交個朋友，不知張大俠能否給個面子？”
張孝武道：“想和我交朋友，有個條件。”
馬長歌意外道：“張大俠盡管開口。”
張孝武道：“賤內重疾，急需醫治。”
顧清兮聽到之后，心中甜美得不行，他終于承認了自己。
馬長歌一臉疑惑，分開眾人走來，其他人有些緊張他的安危，但馬長歌擺擺手，自信上前察看顧清兮的病情，臉色大變后退道：“這是肺損，日久天長傷了經脈，令夫人堅持到如今已經很不容易了。”
張孝武道：“你會看病？”
馬長歌道：“習武之人，又有幾個不懂的一點點醫術，恰巧家父便是一個大夫。令夫人的疾病說肺癆倒也不算那么嚴重，只是看她樣子，怕是時日無多。”
張孝武震驚不已，他和顧清兮一路走來，經歷了三個月的時光，卻未想到她已經病入膏肓，他搖頭道：“不可能，這幾個月她并未有任何疾病征兆啊。”
馬長歌道：“我帶你去見家父，畢竟我也不是大夫。”
“好，多謝，我交你這個朋友。”張孝武道。
馬長歌面色古怪，實際上他是奉了縣令的命令，得知一個叫做張守正的雙锏武士帶著美妻一路殺了不少土匪流寇，那縣令然他務必將張孝武拉攏到縣衙來。此地名曰巴縣，靠近兩狼谷道，因山林眾多面積頗大，土匪流寇也眾多，縣令覺得降服了此人，必然可以幫助他迅速平定匪患。
馬長歌本以為會有一些沖突，哪想到人家直接求到他頭上，如此順利辦成了事兒，他反倒不知所措起來。眾人進入巴縣之后，馬長歌忙將自己的父親帶來，老先生看了顧清兮的疾病，眉頭緊皺道：“積損成疾而已，令夫人是否長期操勞過度？”
想到顧清兮一個人默默照顧朱子涵多年，必然操勞過度，張孝武只好嘆了一口氣點點頭。老先生道：“多帶她走走，看看，多享受享受吧，或者可以多活幾個月。”
張孝武道：“她還能活多久？”
老先生嘆道：“她這個病只能看心情了，心情好些能活半年，心情不好只有一兩個月罷了。”
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