大德二年二月十八,青龍軍賀蘭宗與陳青率部南下,然而當他們路過兩狼關時,看到關內場景更是心中一沉。
此時已經是春天了,便是塞北也已經開始冰雪融化,關內更應該春暖花開了,可入得兩狼關卻看到的是人丁凋零,昔日繁花早已不再,街上看不到什么南北商人販夫走卒,連狼衛也士氣低落。往日守衛城墻的狼衛士兵至少近千人,可賀蘭宗定眼掃過去,發現高大堅固的兩狼關城墻上只有寥寥不多的一百多人,甚至不到一百人。
“怎么回事?”賀蘭宗拉著陳青問道,陳青也是茫然,連忙派人打聽。
不久之后,打探消息的傳回信息,原來去年冬天兩狼關爆發了瘟疫,而那瘟疫便是從七千名疫莊來到兩狼關的士兵中爆發,以至于兩狼關百姓紛紛南逃。等兩狼關內軍民反應過來的時候,許多人已經感染了瘟疫,以至于春節之后,兩狼關日日有死者。
幸運的是,賀蘭宗早早吩咐士兵必須帶面巾入城,并且自帶用水,避免了瘟疫二次感染隊伍。可不幸的是,先前從疫莊逃到兩狼關的七千青龍軍士兵,如今只有三千多人還活著,他們之中死了三千多人。
他們見到賀蘭宗之后悔恨萬分,紛紛跪在地上嚎啕大哭,在兩狼關,他們只是政治籌碼,卻因為瘟疫的爆發而成為了棄子。
對于一群張嘴要糧食,伸手要錢,要藥品的棄子,兩狼關的狼衛自然沒什么好臉色,他們的下場比疫莊的人要悲慘得多。
疫莊當時只剩下一千三百多人,經過了一個冬季的修養,春天到來之時,只有二百多人病死,其余一千一百多人全都活了下來。他們原本非常痛恨張孝武,以至于接到朝廷命令時疫莊里的士兵沒有人選擇留在木城。
可是再看看這些袍澤的下場,他們悲從中來,許多士兵叫囂著找慕容延報仇,陳青與賀蘭宗相視一看,怒從中來,立即率軍圍住了兩狼關將軍府。
慕容延嚇了一跳,好在他府上家將眾多,再加上狼衛軍營就駐扎不遠,連忙派人調來狼衛護佑。
陳青騎在馬上,手指兩狼關將軍府的大門,破口大罵道:“慕容老狗!當初你哄騙我青龍軍將士隨你入關,卻害得他們死亡過半,你存的是什么心?老狗!別躲在里面裝死!你以為害死我數千青龍軍就此無事了?我告訴你,沒門!今天你要是不出來賠罪,老子火燒兩狼關!老子殺了你們狼衛!”
陳青倒是吹牛了,雖然狼衛感染瘟疫,許多人正在軍中醫治,但狼衛兩萬多人,瘦死的駱駝比馬大,而且掄起戰力,狼衛并不比他們若。他們這三千殘兵又如何能殺得了人家狼衛,所以他只是在門口叫囂謾罵,卻沒有過分之舉,目的便是讓兩狼城所有百姓和狼衛看看,這慕容延因為一己之私而坑死了數千兵卒。
賀蘭宗冷笑不做聲,隨時注意周圍,但見狼衛大軍到來,才揮揮手,策馬上前道:“慕容將軍,我知道你處于好心好意接納了我青龍軍將士,可是你也看到了,你的好心卻幫了倒忙。我們在木城的青龍軍卒病死者區區不足二百人,可據我所知,留在兩狼關的青龍軍卒死了三千多近四千人。我們今天來,就是想告訴你,這些人不能白死!”
慕容延見狼衛出現,這才放心打開府門走了出來,他左右看看那些義憤填膺的青龍軍卒,心知慚愧。當初他為了彈劾張孝武做好人,親自帶人將病卒接回兩狼關,沒想到彈劾倒是彈劾成功了,張孝武的塞北將軍被解職,只擔任鬼衛統領將軍,相當于官降一級,然而他的代價太慘重了。
狼衛迄今為止,病死三百余人。
兩狼城百姓迄今為止,病死八百余人。
兩狼城百姓逃走者,五千余人。
慕容延算是搬起石頭砸自己的腳,他又豈能不把怨氣責怪到兵卒身上,可是那些兵卒又都是他帶來的,因此狼衛上下也諸多不滿。
作為狼衛統領和兩狼關守將兼任兩狼城太守,慕容延是肯定不會當眾承認自己的錯誤的,而近日賀蘭宗與陳青率兵圍困兩狼城將軍府,更是讓他顏面掃地,豈能善罷甘休。慕容延赤紅著眼睛,憤怒地說道:“小小軍候,膽敢如此猖狂,實在是欺人太甚!狼衛聽令,將此逆賊拿下!”
賀蘭宗大吼一聲:“誰敢!”他迅速解下弓箭,朝著慕容延張弓射箭,慕容延嚇了一跳,冷不防坐在地上,只聽得當啷一聲,頭盔被弓箭射中跌落在地。賀蘭宗大吼道:“誰敢對我青龍軍卒下手,我便殺了他。慕容延,你一個邊軍守將,敢下令謀殺圣漢禁軍,你是想謀反不成?”
慕容延摸了摸自己的頭頂,心中后怕起來,又聽聞賀蘭宗所言,才意識到自己有些氣急敗壞,狼衛若真是圍剿青龍軍,只怕他這個郢川侯也別想做了。甭管多大的官位,只要涉及到謀反,朝廷決不輕饒。
慕容延在家將的護佑下重新站了起來,指著慕容延道:“將你的人帶走,免得在此禍害我狼衛軍民。”
賀蘭宗冷笑不停,道:“郢川侯,咱們青龍軍和你的仇,算是結下了,你等著吧,日后只要有一個青龍軍卒活著,你郢川侯的日子絕不會好過!”言罷,調轉馬頭離開此處,身后青龍軍卒兩軍合并,六千多人彼此攙扶著離開了兩狼關。
慕容延臉色鐵青,他也知道這些青龍軍一定會嫉恨自己,可這又能怨恨誰呢?他也不是算命先生,會知道這瘟疫如此兇猛,乃至狼衛已經遭到重創,他又找誰說理去?
想來想去,慕容延覺得都怨張孝武,若不是張孝武做了鬼衛統領,若不是他在塞北搞事情,自己也不會引病卒入關,更不會得罪青龍軍,自己這才是里外不是人。
此時有部將來報:“有幾個商隊懇請出關,前往塞北木城交易。”
“出關交易?”
“是的。”
“兩狼城就又交易市場,為何要出關?”
“他們說,木城更方便與牧民交易…”
慕容延大怒:“從今日開始,兩狼關封關!除驛卒外,不允許任何商戶出關,也不允許任何百姓出入兩狼關,違令者,斬!”