張孝武讓王一瑾扒掉死者褲子，王一瑾疑惑不解，但還是乖乖地將死者褲子給扒了下來，張孝武招呼眾人，指這此人的兩腿說道：“此人確實是我漢人，你們看他大腿內側，因不長騎馬，這幾日磨出了血繭子了。”他起身凝神，忽然盯著陳伯清說道：“陳大俠，先前我一直以為沙匪是沖著商隊來的，可今日看來，沙匪另有所圖啊。”
陳伯清皺眉道：“另有所圖是指…”
張孝武指著那漢人尸體道：“此人細皮嫩肉，應該身份尊貴，卻混入沙匪之中。而沙匪一般三五十人或幾百人，畢竟草原上補給稀少，沙匪人數多了，搶來財物也不夠分，甚至可能會餓死渴死。可昨夜居然有數千之多，這怕是有十幾個匪幫聚在一起——你可明白我的意思嗎？”
陳伯清捋著胡子凝重道：“他們是沖著顧家來的。”
張孝武道：“我不敢確定是沖著顧家還是商隊，但他們不惜一切想要偷襲軍隊，只能是一個原因，他們得到的比犧牲的多得多。我們死士營組建三個月，自忖沒有什么生死仇敵，不值得對方如此仇殺，所以他們的目的就是你們。”
陳伯清沉默許久，才說道：“我是顧家家將，只負責保護小姐們，其余事知之甚少。”
張孝武銳利的雙眼盯著對方的眼睛，道：“怕是陳大俠有難言之隱不便講明吧，你我雙方此時已經生死與共，若是還不講明真相，我們很難相信顧家了。”
也許張孝武的眼神太過威懾，陳伯清被對方逼得沒辦法了，猶豫許久才說道：“可否屏退左右？我有一些話只能對張大人私下講來。”
張孝武擺擺手，兀松等人立即遠走二十步，陳伯清這才放下心，低聲道：“校佐在軍中，應該不知龍都內事，這件事關系到我家小姐的聲譽，所以不便向外講來。三年前，我家小姐十五歲時，后宮主宰張貴妃向皇帝提議，為了緩和張黨與太子黨的關系，為了將相和，希望七皇子能夠納大小姐為妻，他日七皇子就藩稱王，大小姐便是王妃。當時皇帝答應了這個要求，但卻被軍師當著皇上的面直接拒絕了，當時非但張貴妃丟了顏面，便是皇帝也被軍師給氣得不行。”
張孝武心說軍師也是皇親國戚，算是皇帝的小舅子，居然明目張膽拒絕皇帝的婚聘，到底是有什么勇氣呢。他笑著說：“在民間，這也算是結為死仇了。”
“對，不過軍師當著皇帝的面，拿出龍都府壓下來七皇子作惡的七十九條證據，證明七皇子非但頑劣，而且殘暴不堪，便是被七皇子禍害的黃花閨女便有十五人，你可知那時七皇子才多大？他當時才十九歲。”陳伯清搖著頭苦笑說，“那七皇子從小頑劣不堪喜淫好樂，甚至還淫樂了皇宮宮女，頗有當年寧王穢亂皇宮的氣息。那時張皇宮和左丞相張寬一直想讓五皇子取代三皇子擔任皇太子，可七皇子淫樂宮女一事爆發之后，皇帝直接宣布由皇太子擔任青龍軍統帥。皇子執掌軍權，你知道意味著什么吧？”
張孝武點了點頭，自古以來軍權都是皇族禁區，執掌兵權的皇族才有可能威脅皇帝皇位，而太乾帝讓皇太子領兵之后便是正式宣告，皇儲爭奪的大戲，其他皇子已經出局了。
他對皇太子軒轅子循沒有什么好印象，害死土城軍民的兇手，而對于其他皇子也沒什么好印象，作為一個出生在社會主義國家的人，根本不能理解皇族有什么可取之處。他認為皇族都不是什么好東西，一群以家為國的人能有幾分真正的惜民，他問道：“你的意思是，左丞相張寬的張黨，只因為一件提親而被拒小事，便徹底喪失了一切機會？”
“所以天下才說，顧雍奶天下第一軍師。”陳伯清笑道，眼神中充滿了對顧雍的崇拜之情，繼續說道：“張貴妃生三皇子，七皇子和九皇子，當時三皇子可謂如日中天，內有皇后皇子支持，外有朝中文臣魁首張黨支持，他本人文采風流，在士林中名聲鶴起，是公認的賢皇子。然而被軍師一招絕地反擊打蛇七寸，直接斷了張黨的念想，若不是元老院干涉，皇帝陛下早就廢了張貴妃了。”
張孝武問：“所以張貴妃懷恨在心，欲將大小姐除之而后快？”
陳伯清搖頭道：“張貴妃自從被陛下申飭之后便老老實實經營后宮，不敢把手伸到宮外，不過三皇子、七皇子和九皇子都被趕到了宮外，在內城修建皇子府中生活。而想要將大小姐除之而后快的的人，應該是七皇子所為，此人睚眥必報心胸歹毒。他七歲時相中了長公主的一條愛犬，因得不到愛犬，便讓人暗中殺了那狗，又剝了皮做成了玩具放在房中。龍都城內，但凡有他得不到的東西，便盡一切毀了它，對人對物皆如此。我家大小姐國色天香，多少王公貴族向顧家求親而不得，七皇子…唉…”
“七皇子穢亂后宮，難道陛下就這么算了？”張孝武驚訝道。
陳伯清道：“這七皇子說來也是個狠人，他自知罪孽深重，便在皇陵自縊身亡了，被人發現時身體都涼了。他畢竟是皇上的兒子，哪有父親真的殺死兒子的，正在悲傷時，忽聽太醫說七皇子活了。那七皇子醒來之后哭著說夢到了先皇，先皇說有人要奪軒轅家江山，讓自己回去護佑皇上。這一場父子和大戲，龍都城內眾人皆知，這七皇子起死回生也宣示以死謝罪了，皇帝便沒有再追究。”
張孝武眉頭緊鎖，這七皇子七歲便能殺生扒皮，從小心狠手辣，為一己之私便能涂炭生靈，又不知用了什么辦法起死回生，可謂劍走偏鋒之輩。他對皇族沒有什么好印象，皇太子為了打擊報復張寬害死了土城數萬軍民，七皇子為了報復顧家而雇傭沙匪殺了這么多人，甚至包括自己的手下，最是無情帝王家，皇族之人皆是心黑手辣之輩。
再次出發時已然是中午時分，太陽曬得人睜不開眼睛，眼前沙子漸漸多過野草，他們已經由草原來到沙漠，穿過這片沙漠后便會戈壁灘，戈壁灘中央便是羅蘭廢墟。
張孝武一直擔心著沙匪，從昨夜聲勢看來，沙匪至少數千人，只被殺了四百余人并不能傷筋動骨，沙匪一定還會襲擊。若是能抓住俘虜審問下落主動出擊，總比坐以待斃強。
行進沙漠之后，馬車行進艱難，三位小姐便換了一身勁裝騎在馬上，且騎行駕馭技術比周邊的軍士還要熟練。
張孝武遠遠見了不由得佩服不已，如今這個圣漢帝國中，無論男女皆尚武，哪有什么三從四德裹小腳的女人，便是木城青樓中的紅倌兒和娼館里的娼女子，若是看不中客人，也敢拍桌子趕人。后世那些嘴上男女平等，行動上女士優先的女孩才是被酸儒洗腦的人，嘴上不說但心里認定了男尊女卑的世界。
幾個女子低聲說笑之后，那顧二小姐忽然調轉馬頭，不顧旁人異樣的目光，來到張孝武身邊與他并排前行，她機靈古怪地問：“小將軍，你不怎么會騎馬吧？我看你騎馬的樣子似乎很是古怪呀。”
眾多軍士看到聽到，忍不住笑了起來，張孝武被拆穿老底后漲紅了臉，強撐著道：“我會開車。”
“開車？”
“是駕車，趕牛車。”張孝武立即改口說：“我爹是鏢師，所以我從小坐鏢局的牛車上。”
周邊人哈哈大笑，二小姐掩口而笑，她倒沒有看不起張孝武的出身，只是見他如此灑脫，四號不隱瞞自己平民身份，因此對他這個人更加好奇起來，俄而又問：“小將軍…你用針線縫傷口的希氏醫術，是跟誰學的？你學習的那個大夫還活著嗎？他在哪？長什么樣？是不是神醫？”
張孝武胡扯起來：“她是一個女神醫，叫屠呦呦，可是救了很多人呢。”
顧若兮頓時驚喜道：“哇，居然還是一位女神醫，當真了不起。”
張孝武的耳膜被震了一下，嚇得一哆嗦，胯下的戰馬雯雯也差點跳起來，他只好拍了拍馬頸安撫戰馬，雯雯這才逐漸安靜。
顧若兮吐了吐舌頭，又問：“那女神醫屠呦呦是不是美若天仙？他是武林高手嗎？”
張孝武一臉黑線，他不過張口胡說八道而已，沒想到二小姐追問了起來，當真是一個謊言需要千萬個謊言去彌補，便硬著頭皮解釋道：“她…我見她時她已經是老人了，很慈祥，至于是不是武林高手，我哪知道。”
顧若兮又問：“你不是她的關門弟子嗎？又怎能不知道她會不會武功。”
張孝武道：“我只是多看了幾眼，哪里是人家的關門弟子。屠呦呦前輩乃神仙一般的偉人，我高攀不起的。”
顧若兮道：“你只看了幾眼，昨日便敢用醫，也不怕治死人嗎？”
張孝武反道：“要么讓他等死，要么試一試，你說換成是你，你該如何選擇？”
顧若兮楚眉細想了一會兒，說：“若是他終了還死了，還要飽受折磨，倒不如一死百了。”