夏收過后，往來于遼地和東胡兩地的商隊，越來越多。
牧民們發現，今年從遼地來的商人，在草原各個部落，大規模交易牧民們認為沒有任何用途的羊毛。
六月之后，更是帶著草原牧民急缺的鹽巴、布匹等各種物資前來草原各部落，再從草原帶走遼地急需的牛、馬、羊等各種牲畜。
在這些的商人口中，許多牧民也知道了，現在在與他們相鄰的遼地，來了一個新的頭領。而這個遼地的頭領是那片最大土地上，王的孫子。
這個王的孫子現在在自己的土地上規定，不論東胡人，還是燕人，只要愿意生活、勞動、交稅，官府就一視同仁，給安置房屋，分配土地。并且登籍入冊，徹底變成一個燕人。而且從下半年開始，每個遼地的燕人，都可以憑借官府給予的憑證，用極低的價格獲得鹽巴和布匹。
赤馬原先是東胡另一個小部落的人，后來自己的那個小部落被拖布達部落吞并。赤馬和妻子一家，就變成了是拖布達部落的奴隸。
赤馬和妻子，有一個九歲的男孩，和一個六歲的女孩。自己現在每天都給部落首領拖布達家放牧馬匹，妻子則每天帶著自己的一雙兒女，在田地里給首領家耕作田地。
這個部落離遼東郡不遠，大概最近的地方離望平縣不到二百里路，收到遼地的信息自然很多。
赤馬自然也收到了這個消息，剛開始也不以為意，只能感慨自己在遼地東胡的族人，運氣真好。在遼地能碰上這么一個仁慈、寬厚的首領。但隨著時間的推移，自己接受到的信息就越多，內心自然就有了新的想法。
尤其在這一天，赤馬正準備趕馬放牧的時候。從遠處正和拖布達部落交易的一個商隊，跑過來一個人，遠遠喊道：“是赤馬大叔么？”
赤馬一呆，抬頭看向跑來的一個商隊伙計，愣了半天，才認出是原來部落好友的兒子答雷，大喜道：“答雷，是你么？你穿成這樣，我都沒認出你來。”
隨即警惕地看看四周，招招手，把答雷帶動一旁，壓低聲音道：“你怎么來這里了，快走，別讓拖布達部落的人，認出你來。”
答雷笑笑，隨手從腰間解下一個刻著名字的木牌，對赤馬說道：“赤馬大叔，沒事的。我現在是燕人，現在是這個商隊的一個伙計。就是被人認出，他們也不敢怎樣！
赤馬大叔，大嬸和孩子們還好吧？你怎么穿成這樣？脖子上的傷是怎么回事？這個首領拖布達簡直就不是一個人。”
赤馬忙地捂住了答雷的嘴，輕聲說道：“別大聲，如果讓拖布達部落的人聽道，大叔就完了。”
答雷掉下了眼淚，從懷里摸出一串明刀，遞給了赤馬道：“赤馬大叔，這點錢，你拿上，我看得出，你們的日子不好過。”
赤馬看看答雷身上穿著的衣服，再看到答雷紅潤的臉，臉上露出羨慕的表情。
把錢推了回去，對答雷道：“孩子，不是大叔不要你的錢，而是我不能有錢，。我現在是奴隸，你就是給了我這錢，我也得交給拖布達一家。你給大叔說說，你這些年來經歷，好么？”
答雷點點頭，對赤馬說：“當時部落被攻破后，我父母帶著我逃向了遼東。原先日子也過得不怎樣，我和父母也東躲西藏。
但去年年底，我遼地來了個新的首領，我們老百姓都尊稱他為“小侯爺”。吩咐我們這些人都可以成為燕民，并且給了我們房屋，土地和糧食。
赤馬叔，現在我們遼地，只要干活，就能拿到錢，而且有吃不完的糧食和鹽巴。這次，這個商隊要來草原，需要一個向導，就把我招來，沒想到能碰到你。”
隨即壓低聲音對赤馬說道：“赤馬叔，你和大嬸帶著孩子們去我們遼地吧！這里離我們遼地并不遠，換馬一天一夜就能到。我們小侯爺說過這么一句話“生而為人，不應為奴”。
你到了我們遼地，就能變成燕民。沒人能隨便打你、罵你。就能和我家一樣分有房屋、土地。只要干活，就有吃不完的糧食和鹽巴…
赤馬大叔，商隊喊我，我要走了，你們一家多保重。你回去后，好好想想，我今天給你說的話。”
赤馬這一整天的放牧，都心不在焉，腦海里不斷回蕩答雷的話語。
“生而為人，不應為奴”。
晚上回到自己破舊的帳篷里，自己也沒吃飯，呆呆地坐在那里。
操勞一天的妻子，看出來赤馬今天有心思，等孩子們都睡了后，湊到自己丈夫面前道：“你今天怎么了？我看出你有心思，能告訴我么？”
赤馬嘆了口氣，把自己今天碰到答雷，并把答雷對自己說過的話告訴了妻子。
妻子也愣了，道：“真的能過這么好的生活，如果能讓我們家過上這么一天的日子，我死了都值呀！”
赤馬看著妻子，突然眼里透露出耀眼的光芒，悄悄對妻子道：“我們也去遼地，我們也要當燕民，我們也要過那么好的生活。
那個遼地的小侯爺說的對，“生而為人，不應為奴”。我們不當奴隸了。這兩天你好好準備下，帶上幾天吃的就行。我安排好，咱們趁我放牧的時候，帶孩子走。記住，千萬不能走漏風聲。”
妻子眼里也露出希冀的目光，緊緊抱住赤馬道：“我聽你的。”
過了兩天后，赤馬趁放牧的機會，牽了六匹好馬。一大早，與自己的妻子帶著自己的一雙兒女，騎馬往南，投奔遼地而來。
部落首領拖布達知道這個消息的時候，已經是晚上的時間了。派人往遼地追了一陣后，也沒看到赤馬一家的蹤影，只好把自家管事的大罵了一頓，抽了一頓鞭子。
等赤馬一家連夜趕到望平縣的收容站時，看到了許多和自己一樣的人，都是來投奔遼地的牧民或奴隸。
收容站的一個負責人，在把赤馬的信息登記后，拿出幾塊刻著赤馬一家信息的木牌遞給赤馬，笑容可掬地對赤馬道：“我給你起了個燕人的名字，姓馬，名馳。今后你的兒女們都跟你這個馬姓，再也不是沒有姓的奴隸了。
把你家安置到新置莊，這里有很多和你經歷一樣的人。除給你家分配房屋外，按你家人口再給你分八十畝荒地，你們自己前去開墾。現在你就是燕人了，你和遼地所有的燕人都享受一樣的待遇，可以低價購買鹽巴和糧食、布匹。
對了，你牽來的這些都是上好的戰馬，我們官府可以按平價收購，當然這是你的私產，也可以不賣，我們不勉強。”
赤馬一家人，拿著證明自己身份的木牌，抱頭痛哭。自己現在是燕人了，再不是奴隸了。自己有了自己的房屋，土地。
收容站的眾人，對此事已經司空見慣，知道這些人需要宣泄。
赤馬，不，現在是馬馳。
馬馳痛哭完后，站了起來。對一旁等候自己答復是否賣馬的收容站小吏道：“大人，這六匹馬我獻給官府，不要錢。”
“馬馳，這可不行。現在我遼地對此都有各項規定，尤其是不能侵犯民眾的私有財產，你愿意把馬賣給官府，就已有功勞。”
拿著官府所給的賣馬錢財，免費吃過一頓午飯后。馬馳一家與幾家，經歷與他幾乎同樣遭遇的牧民和奴隸，跟隨官府所派的安置小吏來到了新置莊。
一雙兒女在自家的院落里玩耍，而妻子則在屋里含著眼淚，四處看著自己的新家。雖然四壁空空，但馬馳卻感到從未有過的幸福和踏實。
自己現在是燕人，這就是自己的家。