群山環抱的山谷中，矗立著一座雄偉的祭壇。
祭壇正面的壇壁上雕刻著一條毒蟒。
此處正是“蛇靈”的總壇。
祭壇上，一名紫衣人對著肖清芳輕聲道：“大姐，果然不出你之所料，閃靈在寒光寺中用暗器攔截撞飛了血靈的毒鑣！”
肖清芳發出一陣陰冷的笑聲：“虺文忠！”
她轉過身問道，“血靈屬下那個潛伏在寒光寺中的多魁怎么樣？”
紫衣人輕聲道：“已經被狄仁杰識破了身份。”
肖清芳問道：“人呢？”
紫衣人回道：“被血靈殺死滅口。”
肖清芳點了點頭：“狄仁杰有什么反應？”
紫衣人說道：“血靈在傳書中沒有提到，似乎他還沒有想到我們的真正目的。”
肖清芳搖了搖頭：“對狄仁杰，我太了解了，恐怕用不了多久，他就會明白的。武則天那邊有動靜了嗎？”
紫衣人說道：“還沒有。”
忽然，肖清芳抬起頭來：“王敬旸那邊有新的什么消息嗎？”
紫衣人搖了搖頭：“也沒有，只是讓我們按計劃行事。”
肖清芳深吸一口氣，說道：“事不宜遲，不能再拖了。你馬上傳書給洛陽城里的小慧，命他們隨時準備著，只要寒光寺之事一了結，便立即對太子下手，執行計劃！”72文學網m.72wxa
紫衣人點了點頭；“大姐，您放心吧，現在蛇靈的二十二位堂主已率本部所有人馬潛進了洛陽城中，只要小慧那邊一得手，便立即開始掘進。”
肖清芳說道：“時不我待，解決狄仁杰之事也要提早進行準備。立刻傳書，命魔靈、血靈兩位蛇首在近日內回到總壇。告訴洛陽城中的各位堂主，在武則天行動之前，一定要蟄伏待機，謹慎行事！”
“是！”
紫衣人領命而去。
夜，上陽宮籠罩在一片寂靜之中。
一盞燈籠飛快地從宮門向寢殿方向飄移而來，打燈籠的是武則天的貼身力士，身后跟著一個身穿千牛備身服色的中年將領，二人急匆匆地走在宮道上。
武則天的寢殿里高紅燭，站殿的力士和宮女屏住呼吸，一動也不敢動，所有人的目光都靜靜地望著大殿中央。
武則天在殿內來回地踱著步。
忽然，殿外傳來一陣腳步聲，武則天轉身向殿外望去。
貼身力士飛跑進殿：“陛下，內衛府大閣領黃勝彥現在殿外候旨！”
武則天抬起頭來，輕聲道：“叫他進來！”
力士轉身飛跑出去。
武則天深深吸了口氣，雙手輕輕地攥在一起。
這時，腳步聲響起，內衛府大閣領黃勝彥快步走進殿門，躬身道：“陛下。”
武則天點了點頭，沖站殿的力士、宮人們一擺手：“退下！”
眾人無聲地走出殿外，關上殿門，大殿中只剩下武則天和黃勝彥。
武則天輕輕咳嗽了一聲，壓低聲音道：“你立刻率內衛替朕辦一件絕密之事。”
黃勝彥說道：“是，請陛下吩咐。”
武則天看了看殿外，沖他招招手，黃勝彥趕忙湊前兩步，武則天拿出了一個朱果金符，緩步走到他面前，在他耳旁低語了幾句。
黃勝彥猛吃一驚，抬起頭來。
武則天嚴厲地道：“記住，此事不準驚動任何人，要絕對保密！”
黃勝彥接過朱果金符，連聲應道：“是，是！”
待黃勝彥走后，武則天望著他的背影嘆了口氣，也不知道在想些什么。
不一刻，洛陽南門的城門在轟鳴中緩緩打開，一隊千牛備身在內衛府大閣領黃勝彥的率領下飛馬沖出城門，轉眼間便消失在沉沉的夜色中。
蒼茫的邙山籠罩著朦朧的夜色。
幾個時辰以后，黃勝彥率一眾內衛，押解著一輛全封閉的鐵制囚車飛奔在山道之上，向著洛陽的方向前進著，雜亂的馬蹄答答聲劃破了寧靜的夜空。
清晨，狄府。
狄仁杰急匆匆地走進府邸的正堂，在堂內等候的狄春趕忙迎上前來稟報：“老爺，大將軍桓斌現在門外，說有急事回稟。”
狄仁杰挑了挑眉：“哦？請他進來。”
狄春沖堂外喊了一聲，桓斌快步走進正堂，他的臉色非常緊張：“閣老！”
狄仁杰問道：“大將軍，怎么了？”
桓斌走到狄仁杰面前低聲道：“今天清晨，洛州刺史來到衛府，說在邙山之中，發現了千牛衛的尸體…”
狄仁杰吃了一驚：“哦？”
桓斌說道：“末將即刻率人前往查看，發現死者并不是千牛衛，而是內衛府大閣領黃勝彥所率的千牛備身！”
狄仁杰不勝驚愕：“什么？”
桓斌望著狄仁杰，沒有說話。
狄仁杰轉過身對著不遠處的狄春喊道：“狄春，去把敬旸，元芳，如燕喊來。”
“是！”
狄春轉身離去。
與此同時，武則天正漫步在上陽宮花園的徑上，顯得心神不寧。
忽然，她停住腳步問身后的力士：“大閣領黃勝彥還沒有回來嗎？”
力士回答道：“回陛下，還沒有！”
武則天輕聲道：“不應該呀，一去一回，最多三四個時辰，怎么到現在還沒有回來？”
力士奇怪地問道：“陛下，您什么？”
武則天擺了擺手，力士趕忙退下。
武則天嘆了口氣，緩緩向前走去。
邙山山道上，躺滿了內衛的尸身，內衛府大閣領黃勝彥斜倚在山壁旁，咽喉處裂開了一條長長的口子，鮮血已經凝固。
鐵制的囚車孤零零地橫在山道旁，車內空空如也。
車尾敞開的鐵門隨風搖擺，發出“吱嘎嘎”的響聲，給這條寂靜的山道平添了幾分凄涼的氣氛。
千牛衛已將山道封鎖起來。
狄仁杰緩緩地走過去，身后，王莽、桓斌、李元芳、如燕緊緊跟隨。
王莽看了看身旁的桓斌，輕聲問道：“大將軍，這是什么時候發生的事情？”
桓斌咽了口唾沫：“侯爺，這是今天清晨，洛州刺史來到衛府，說在邙山之中，發現了這些千牛衛的尸體。”
王莽微微點頭：“原來是這樣。”
二人說話之間，眾人來到了黃勝彥的尸體旁，王莽蹲下身仔細地驗看傷口。
狄仁杰也蹲了下來，仔細察看著。
二人身后的桓斌說道：“他就是內衛府大閣領黃勝彥。”
狄仁杰說道：“我見過他。”
王莽望著黃勝彥的尸體沉吟著。
王莽沒有說話，他解開黃勝彥腰間系甲的獅蠻帶，李元芳快步上前，扶起黃勝彥的尸身，王莽將甲胄從死者身上卸下來，而后慢慢蹲下身，將手伸進死者的懷中掏摸著。
懷中空無一物。
這時，王莽的目光落在黃勝彥的牛皮護手上。
他抬起尸體的手臂，解開牛皮護腕，“啪”！一件東西落在地上。
還不等王莽有所動作，狄仁杰眼睛一亮，把它揀起來，定睛望去，那是一枚朱果金符。