吉利說道:“而今,突厥國內很多貴族本來就認為我與大周過從甚密,傷害了突厥的利益,如再授之以柄,今后各部落就更難以鉗束了。”
拔汗那說道:“可父親,對于齊戈這樣的咄陸部死硬分子,是不能過于手軟的,此次行動是明顯的試探,如果不給他們一個有力的回擊,今后他們會更加肆無忌憚!”
吉利沉吟道:“消滅齊戈,咄陸五部會立刻反叛,這就意味著突厥將要爆發全面戰爭…”
他緩緩搖搖頭道,“不,現在還不是時機。”
拔汗那不甘地說道:“父親,此事難道就這樣算了?”
吉利一擺手道:“只要和親成功,賀魯便再也無法興風作浪,戰爭消弭于無形,一切就會安定下來。所以目前最重要的就是確保迎陽公主安全抵達石國。”
布山贊道:“不錯,此乃上上之策。”
吉利說道:“拔汗那,你立刻替我修書給涼州的大將軍李元芳和王孝杰,告訴他,我將派遣虎師主力前往兩國邊境,迎接公主到石國。”
拔汗那問道:“兩軍在何處會合?”
吉利走到地圖前道:“我突厥與大周兩國邊境之間,均有上百里緩沖地帶,只有烏什海,東臨大周,西近突厥,中間緩沖地帶只有五十里,那里是茫茫戈壁,地勢平緩,易于大軍行進。”
布山點點頭道:“而且,烏什海附近沒有盜匪馬賊,非常安全。”
吉利指點著地圖道:“拔汗那,你立刻告知李元芳和王孝杰二位大將軍,請右威衛大軍護送公主到烏什海東側,而后,使團穿過烏什海戈壁,我親率虎師在西側等候。”
拔汗那說道:“是。”
說畢,轉身走出牙帳。
吉利可汗望著他的背影,陷入了沉思。
咄陸部小牙帳是五部首領大俟斤居住之地,位于吹河北岸的戈壁中,分為牙帳區和宿營區。
牙帳區是軍事重地,守衛異常森嚴。
賀魯把手指重重地點在地圖所示——“烏什海”三字上。
賀魯抬起頭,目光望向眾人,烏勒質、齊戈及幾名咄陸部的俟斤對望著緩緩點了點頭。
賀魯說道:“烏什海位于大石城西五百里的戈壁之中,地勢開闊,周圍又有風化的山峰、土丘,是設伏的最佳地點。”
烏勒質說道:“太子殿下,這一次吉利可汗吃了個啞巴虧,我想,護送公主到石國,他一定會派出最精銳的虎師。”
賀魯點點頭。
烏勒質接著說道,“一旦虎師主力出動,就算齊戈麾下的兩個鷹師、三個豹師傾巢而出,也難與之抗衡。”
齊戈接口道:“不錯。虎師戰斗力之強,我們難以望其項背。如果攻擊失利,我們的計劃恐怕就很難達成了。太子殿下要做好打算呀。”
賀魯微笑道:“你們說得不錯,虎師乃天下精兵,確實很難對付。所以我們才要避開虎師,利用馭風者的速度和技術進行突襲,以達到出其不意的效果。”
烏勒質說道:“話是不錯,可怎樣才能避開虎師呢?”
賀魯神秘地一笑,道:“當然是要知己知彼。”
烏勒質和齊戈等人對視一眼道:“可怎么才能做到?”
賀魯的臉上露出一絲微笑道:“我們還有一張王牌。”
他沖眾人招了招手,烏勒質等人圍上前來…
牙帳區內戒備森嚴,巡邏隊往來穿梭。
遠遠的,有則理惠快步走來,守門的衛兵伸手攔住她道:“太子殿下有令,任何人不得進入!”
理惠探頭向里面看了看,轉身離去。
理惠快步轉到牙帳后,看四下無人,縱身而起,躍到帳頂,抽出腰間短劍將篷布劃開一個小口,向帳內望去。
只見賀魯等人圍在地圖前,低聲商議著什么,賀魯的手指不停地指向地圖,理惠靜靜地看著。
忽然,一只手輕輕拍在她的肩膀上,理惠吃了一驚,轉過頭來。
義直古麻呂蹲在她身旁,沖牙帳下面指了指。
理惠轉身向下望去,只見一支巡邏隊遠遠開來。
理惠一驚,趕忙拉著義直趴在帳頂上。
不一會兒,巡邏隊穿過牙帳向前面走去。
理惠二人縱身而起,躍下牙帳。
理惠和義直快步從牙帳區走了出來,來到自己的帳篷前。
義直輕聲道:“剛剛你在看什么?”
理惠四下看了看低聲道:“賀魯和齊戈又在密謀,我想很可能與公主有關。”
義直驚道:“哦,難道他們要襲擊公主?”
理惠搖搖頭道:“他們說話的聲音很小,我聽不太清,只是聽賀魯好像提到了公主。”
義直深吸一口氣道:“這群惡賊!我真恨不得現在就闖入牙帳,將他們全部殺死!”
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理惠勸道:“古麻呂,忍耐,忍耐,只有忍耐我們才能找到機會。”
義直點了點頭。
理惠說道:“我要去一趟涼州,將此事告知李大將軍,請他小心提防。”
義直憂心道:“可是理惠,你想到過沒有,我們現在是助紂為虐、陷衛隊于死地的叛徒,李大將軍怎么會相信你?”
理惠堅定地道:“孟子云:‘自反而縮,雖千萬人,吾往矣。’這就是有所不為有所必為的道理。”
義直點了點頭:“我懂了。你放心去吧,這里我來應付。你可千萬要小心!”
理惠說道:“我會見機行事。”
四面邊聲連角,暮色中的雄關涼州更顯雄渾蒼涼。
沉渾的號角聲中,一隊隊城防軍登上城頭。
李元芳站在垛口,望著冉冉落下的夕陽,心中很不平靜。
身后響起了腳步聲,王莽、王孝杰和曾泰走到身旁。
王孝杰說道:“斥堠來報,虎師大軍已開到距烏什海五十里處的大非川扎營,我們明日便要出關。”
李元芳點了點頭:“我率主力將你們送到烏什海西側,而后,你和曾大人率使團穿過緩沖地帶,吉利可汗率虎師主力在東側等候。”
王莽說道:“元芳兄,我呢?”
李元芳不好意思地說道:“敬旸,這次的事情已經耽誤了你幾天的時間,再耽誤下去…”插ptere