夜闌人靜，月光如水。
河面上波光粼粼。
王莽盤膝坐在舟頭，雙目緊閉，進入了冥想。
通過一天的努力，此時他已經能夠調動一絲真氣了，有了這一絲真氣的幫助，想必要不了多久他就能夠有一點自保之力。
想到這里，他微微地松了口氣，雖然不知道李元芳的傷勢怎么樣，但看他現在的樣子就知道幫不上什么忙。
舟尾，李元芳盤膝坐在甲板上。
此時，他的腦中不斷閃現著跳動的火焰，耳邊仿佛傳來一陣陣刺耳的燃燒聲。
他雙眉緊蹙，身體不停地發抖。
腦海中的大火依然熊熊燃燒著。
忽然，火焰之中，隱隱出現了一個面孔。
面孔漸漸清晰起來，那是一張和藹、親切的臉，濃眉鳳目，五綹長髯，正是狄仁杰。
李元芳猛地睜開雙眼，眼前的一切畫面和聲音霎時間都消失了。
李元芳呆望著河水，輕聲道：“他是誰…他，是誰…我又是誰？”
他靜靜地坐著，表情冰冷木然。
王莽正在冥想，此時他的感知已經恢復了一點。
忽然，“咔”的一聲微響從岸旁的蘆葦蕩中傳來。
這一點常人根本無法捕捉到的聲音，在王莽聽來卻非常刺耳。
他猛地抬起頭，向葦蕩中望去。
蘆葦不停地晃動，發出一陣嘩嘩聲。
王莽抬起頭向樹梢望去。
樹梢紋絲不動。
沒有風。
雖然此時的內力還沒有恢復，但與生俱來的警覺還是使的王莽渾身登時緊張起來，他緩緩站起身。
猛地，船下發出“豁啦”一聲巨響，一條人影從水中飛躍而起，帶起一片水花。
王莽抬起頭來。
說時遲，那時快，寒光閃爍，一柄短刀直奔王莽前胸刺來。
雖然此時無法動用真氣，但多少年刀光劍影中滾出來的傍身絕技，在此時自然而然地發揮了作用。
王莽身體一側，短刀從臉旁劃過，偷襲之人站在了甲板上。
此人身材短小，面目兇狠，身上襤衫鶉衣百結。
王莽望著他，面無表情，冷冷地地問道：“你是什么人？”
襤衫人毫不理睬，一咬牙合身而上，鋼刀直刺王莽咽喉。
王莽身體一轉又躲了過去，又是冷冷地問道：“你為什么要殺我？”
襤衫人并不答話，一刀向王莽前胸刺來，王莽仍然是面無表情，身體飛快地繞著那人轉動起來，只轉了兩圈兒，襤衫人就已經暈了，腳下踉蹌，眼花繚亂，手中刀歪歪斜斜胡亂刺出。
猛地，王莽的身形如釘子一般定住了，襤衫人卻還在慣性驅使之下不停轉動，手中刀晃來晃去，腳步倚里歪斜，如同醉酒一般。
王莽神色木然地望著他，站在甲板上一動不動。
襤衫人踉踉蹌蹌地停止了轉動，他抬起頭來，用刀指著王莽道：“小子，你，你…”
砰的一聲，艙門打開，一條身影飛掠而至，閃電般擋在王莽面前。
她一把奪過了襤衫人手中的短刀，飛起一腳踢在他的前胸。
襤衫人大叫一聲，掉進河中。
來人正是小清。
她關切地看了王莽一眼道：“你沒事吧？”
王莽搖了搖頭：“我沒事！”
腳步聲響，艙內的保鏢手持鋼刀沖上船頭，為首者厲聲喝道：“哪里來的朋友在這里做買賣？”
呼的一聲，岸旁蘆葦蕩中火光搖動，數十名衣衫襤褸的大漢手持火把站起身來，將快船團團圍住。
這些人手中拿著各種各樣的武器，有刀，有槍，竟然還有拿鋤頭和耙子的。
小清一見周圍的情形，吃驚得不知如何是好。
此時，聽到動靜的李元芳也走了過來：“他們是什么人？”
王莽的神色依舊木然而冰冷地問道：“他們是做什么的？”
小清緩緩搖了搖頭道：“我也不知道。你門進船艙里去，千萬別出來。”
王莽看了小清一眼，說道：“我還是在這里吧。”
李元芳沒有說話，只是站在原地沒有動作。
小清看了王莽和李元芳一眼，輕聲問道：“你們不怕？”
王莽的目光看向了那群大漢：“也許你用得上我。”
李元芳則木然答道：“我不怕！”
小清感激地望了王莽和李元芳一眼，輕聲道：“你們站在我身后。”
王莽想了想，沒吭聲，走到了小清身后。
李元芳還是站在后面沒有動作。
這時，只聽為首的保鏢高聲道：“岸上是哪路的朋友，報上萬兒來！”
蘆葦中一個中年人大步走了出來，雙手叉腰高聲道：“你少說廢話，交出船上的那個女孩子，我們保證不傷害其他人。否則，別怪我們不客氣！”
為首保鏢一聲冷笑道：“兄弟，你知道這條船是誰的嗎？”
中年人冷笑一聲，沒有說話。
保鏢說道：“這可是臥虎莊葛天霸葛莊主的船！識相的趕緊離開，否則，讓你們吃了不了兜著走！”
中年人冷笑一聲道：“不是臥虎莊的船，老子還不劫呢！實話告訴你，我們已經跟蹤你們半個月了。船上那個丫頭是葛天霸的女兒吧！”
保鏢一愣，目光望向了小清。
小清深深吸了口氣，走到船頭道：“不錯，我爹就是葛天霸。”
中年人大聲說道：“好，請你下船隨我們走！”
小清笑了笑道：“就是跟你們走，我也要知道你們是什么人吧？”
中年人想了想道：“好吧。那我就告訴你，我們是盱眙附近的鹽梟。
前些日子，我們辛辛苦苦攢了筆錢到海陵進了一批私鹽，想挑回盱眙販賣，不想到了臥虎鎮卻被葛天霸的人硬搶了去，還打死打傷我們二十多個兄弟。”
小清輕聲嘆了口氣，低下了頭。
中年人忿忿地說道：“你爹也是販私鹽的，就說他勢力大，可也不能只許他吃肉，不許我們窮漢喝口湯吧！
這幾年來，葛天霸將這四鄉五鎮所有的鹽市都把持起來，不許我們賣鹽，只要見到我們，非殺即打。
兩年了，有多少兄弟死傷在他手里！
說句實話，要不是你爹把事做絕了，我們也不會干這路缺德事！
行了，話到此為止，今天我們特意在這里等候，就是要將你劫走，讓葛天霸知道知道，鹽梟也不是好惹的。
他要是想讓你活命，就得給我們一個公道！”