深夜，靈州城。
街上空無一人，突然一隊衙役從一條小巷中沖了出來。
衙役們轉過了一個街角之后來到了一家客棧之外，從客棧的牌匾來看，正是李元芳白日住進去的靈州客棧。
其中一個衙役走上前去，悄悄地敲開了門，對著打開門的店小二問道：“人還在嗎？”
店小二回道：“已經睡下了。”
帶頭的衙役說了聲好，接著一揮手，衙役們就一擁而上。
屋中的李元芳正在和衣而睡，突然拿起手中的鋼刀揮舞起來，待李元芳清醒之后，才發現原來是在做夢。
李元芳擦了擦額頭因做噩夢而產生的汗，剛松了一口氣，突然耳朵一動，像是聽見了什么似的，穿好鞋子，拿起鋼刀，一下躍到了房梁之上。
屋子外面，衙役們按照店小二的指示，剛把李元芳居住的屋子團團圍住，就聽見一聲聲慘叫傳來，之后就沒有聲音了。
過了不久，李元芳看著窗外突然出現的黑影，說道：“既然來了，就請進來吧。”
黑影說道：“我不是為了賞金來的，更不想殺你？”
李元芳說道：“那倒怪了。閣下深夜來此，不會沒有目的吧。”
黑影慢慢地說道：“給你指條生路。”
李元芳表情有點奇怪地問道：“什么？”
黑影又說道：“李元芳，天字第一號通緝犯，就算你躲到天涯海角，仍然逃脫不了被殺的命運，不是嗎？自從朝廷發下海捕文書，你這一路上大小數十場惡戰，精疲力竭，遍體鱗傷。否則你也不會冒著生命危險來到這靈州城來治傷。想活命，就去找一個人。”
黑影慢慢道：“狄仁杰。”
李元芳驚道：“又是狄公！”
這下輪到黑影吃驚了，問道：“難道還有人給你說過？”
李元芳默默不語。
黑影沉吟了片刻，又說道：“不管什么人給你說過，但至少這一點是毋庸置疑的。狄仁杰已經奉旨回京，查察使團被殺案，如今已過巳水，明日便將到達絳帳。現在只有狄仁杰能救你。”
李元芳問道：“閣下尊姓？”
黑影沒有回答，突然就不見了。
李元芳見此，從房梁上跳了下來，打開窗子一看，沒有人影。
接著李元芳又打開了房門，衙役們的尸體竟然橫七豎八的躺在地上。
待李元芳走到客棧門前時，又從遠處傳來了黑影的聲音。
“我是為了救你才殺掉他們的，這筆賬應該算在你的頭上，對嗎，哈哈哈哈！”
隨著黑影的笑聲，黑影漸漸遠去。
長安，御花園。
武則天正在緩緩踱步，此時她正思慮著使團案，隨著一陣急促的腳步聲傳來，打斷了她的思路，武則天皺了皺眉。
只見一個穿著紅色官袍的官員急匆匆趕來，待走近一看，原來是當朝宰相張諫之。
張諫之對著武則天的后背拱手說道：“啟奏陛下，今晨接到靈州六百里加急文書，逆賊李元芳在靈州出現。”
武則天聞言轉過身問道：“抓住了嗎？”
張諫之回道：“此賊猖獗之極，昨夜，殺死了前去抓捕的靈州捕快十九人，消失了蹤跡。”
武則天聞言大怒，歷聲罵道：“廢物，都是廢物。”
清晨，絳帳縣。
“駕！”
隨著一陣陣馬蹄聲傳來，一個胯下騎著駿馬，身著紫衣，年紀看起來像是十四五歲的少年疾馳而來。
少年人正是從靈州一路趕來的王莽。
王莽本也沒指望李元芳能夠聽從自己的話來找狄仁杰，李元芳如果能夠聽自己的話最好，不聽也沒什么影響。
一旦李元芳沒有聽自己的建議，那么將來見面時，李元芳或多或少都會感覺欠了自己的一個人情。
而于風等人肯定不會現在就殺死李元芳的，因為他們也會讓李元芳來找狄仁杰的。
因此王莽也就不再擔心李元芳會到不了絳帳，于是他就直接來到了絳帳等待狄仁杰。
下午，絳帳縣城外。
狄仁杰看著手中剛剛從刑部轉發靈州六百里加急的公文，感嘆道：“好一個大膽的李元芳啊！我倒要見識見識！你是什么樣的人物？”
傍晚，絳帳縣驛館。
狄仁杰坐在案桌后正在查閱使團被殺一案的資料，接著在一張紙上寫道：李元芳——殺突厥使團——逃離現場——又突然在靈州出現——殺捕快——怪怪怪！
狄仁杰連寫三個怪字，這時一個小廝模樣的人端著一杯茶放到了桌子上。
狄仁杰抬起了頭，說道：“是狄春啊！”
狄春見狀不好意思地說道：“老爺，你看我就是沒眼力勁兒，每次都專挑您想事情的時候進來。”
狄仁杰胖胖的臉龐上微微笑道：“狄春啊，這一次你來的正好！”
狄春說道：“老爺，你是不是想到了什么？”
狄仁杰站起身，說道：“我問你，如果你是李元芳，你殺了使團之后會怎么做？”
狄春笑道：“老爺，我可不敢殺使團，再說也沒本事殺啊！”
狄仁杰啞然失笑，說道：“我是說假如，如果你殺了使團后會怎么辦？”
狄春沉思了起來，狄仁杰馬上說道：“不要想，就說你最直觀的感受？”
狄春笑道：“那我肯定找個沒人的地方躲起來。”
狄仁杰慢慢地踱步，說道：“是啊，這就是奇怪的地方，李元芳在殺了使團之后竟然又出現在了靈州。”
狄春嘀咕道：“又沒人逼著他去，這不是找死嗎？”
狄仁杰突然轉過身，問道：“你剛剛說什么？”
狄春一臉的莫名其妙，只好重復一遍：“我是說又沒人逼著他去，這不是找死嗎？”
狄仁杰大笑道：“對啊，沒人逼他去，但是有人逼他的話呢？狄春啊，你可真是個福星呢！”
狄春一臉蒙圈，說道：“老爺，我又沒說什么。話說咱們離京城還有多遠啊，這些日子騎馬，我的兩條腿都快磨破了！”
狄仁杰笑道：“要不明天咱倆換換，我騎馬，你坐車。”
狄春一臉怕怕地說道：“哎呦！老爺，您這不是折我的壽嗎？”
狄仁杰笑罵道：“我看你這是自己揀罵。”
狄春又說道：“不過話說回來，自打小的跟了您之后，還沒這么威風過呢。上百人的衛隊開道，又敲鑼又打鼓，一路上好吃好喝好待承。哪像咱們彭澤縣一樣，天天爬山越嶺，吃糠咽菜，看起來還是得當大官呀！
狄仁杰聞言嘆了口氣，緩緩說道：“我寧可吃糠咽菜，這樣至少心里安生些！”
狄春奇怪地問道：“那是為什么，放著好日子不想過呀？”
狄仁杰正色道：“朝事紛雜，人心難測，時間大多消耗在了那些表面功夫上了。倒不如做個縣令，離百姓近些，還能為百姓做點實事。”
狄春說道：“可是老爺你想過沒有，官越大能為百姓做的事情就越多啊！”
狄仁杰笑著拍了拍狄春的肩膀說道：“你這小廝說的也有道理，官兒不在大小，只要肯為百姓辦事。沒想到你這小家伙說話也有幾分筋節了。”
狄春撓撓頭，笑道：“跟了老爺您這么多年，怎么也要學上一點啊！”
狄仁杰擺了擺手，說道：“好了，快去吧，別打攪我的思路。”