說實話馮紫英還是第一次見識這種重臣會議，大感有趣。
原本覺得都是大周三品重臣，大家都是士人翹楚，冠冕堂皇的體面人，說話探討，也應該都是彬彬有禮，笑意盈面才對。
就算是政見不一，那也是言語上你來我往，各自都能保持自己的風度，誰曾想居然是這般景象？
慷慨激昂的孫居相，口若懸河的黃汝良，閑適淡然的高攀龍，豪氣干云的張懷昌，睥睨眾生的柴恪，揮灑自如的官應震，沉雄老練的喬應甲悠然自得的崔景榮，謙謙儒雅的張景秋，溫文爾雅的顧秉謙，可以說，眾人風范氣度，一覽無余。
像馮紫英這種小字輩雖說也是三品大員，但是就只能在一邊滿臉謙恭地洗耳恭聽了，哪一個都是自己的長輩師長，隨便誰都能對他耳提面命，所以這個時候最好的辦法就是滿臉堆笑，抬頭就說是是是，低頭就說對對對。
不過這南北之爭，在重臣之間一樣存在，對北方邊鎮的態度，江南賦稅的看法，海貿南洋的意愿，科舉名額的分配，這些都不盡相同，所以這些紛爭免不了都要帶入地域分歧中。
也幸虧很快四位閣臣就出現了，一干人看到四位閣老到來，也都頓時偃旗息鼓，跟隨四人魚貫進入文淵閣大堂。
四位閣臣分列而坐，葉向高居左第一，齊永泰緊鄰，方從哲居右一，李三才緊鄰，接下來便是四排座椅縱列由近及遠，一直到門口，高攀龍、張景秋、黃汝良、顧秉謙、張懷昌、崔景榮，官應震，中間空了一個位置，那是刑部尚書劉一爆的。
然后才是三品重臣們的，這就沒有那么多講究了，任意選坐，既可按照親疏，也可以按照地域，抑或就是獨坐，總而言之，不拘一格。
馮紫英是坐在最靠門邊上的，無他，資歷最淺，坐在他對面的也是老熟人，太常寺卿吳道南，他以前的老上司。
原本吳道南是要任禮部右侍郎的，但是顧秉謙看不上這個清談角色，表示了反對，最終吳道南只能灰溜溜地去了太常寺，當然這比他在順天府當府尹強得多。
現在的順天府尹李邦華緊挨著吳道南而坐。
前后兩任順天府尹坐在一起，也不知道他們二人有沒有共同語言，但是馮紫英知道，這位李邦華和吳道南都是江西士人出身，算是鄉人，也都是葉向高的嫡系，不過李邦華的能力要比吳道南強不少，在順天府的風評還算不錯。
緊挨著馮紫英的是大理寺卿曹于汴，他是從禮部右侍郎轉任的，馮紫英對其不算熟悉，但是曹于汴是山西士人，和喬應甲、韓燥、孫居相都很熟悉，鄭崇儉、孫傳庭、陳奇瑜都對其很尊重，所以曹于汴對馮紫英卻不陌生。
「自梁兄，今日就要敲定么？」馮紫英漫不經心地瞟了一眼上端還在竊竊私語的同僚們，四位閣臣都還在說著什么，下邊一干人就更是熱鬧了。
「應該是吧。」曹于汴是個面容清癯的瘦子，瘦得有點兒嚇人，但看精神狀態卻很好：「若非如此何必召集大家？沒見道甫正在和葉相、方相以及乘風他們商計么？估計就要宣布了。」
「這不是多此一舉么？既然定了按照內閣的條件去談，談成了公布就行了，葉相和齊閣老都無異議那還有什么好說的？「
馮紫英的話讓曹于汴瞥了他一眼，大概是覺得馮紫英雖然在外間聲譽鵲起，但卻是個初入朝內的愣頭青，淡淡地道：「也不盡然，雖說大方向是內閣定了的，但是涉及到具體的許多細節，不可能隨時向內閣報告，道甫也得要有一些臨機權變之權，否則就沒法談，只要大體符合朝廷的意愿就行了，葉相和齊閣老也不至于糾纏細節，但是這畢竟還是要通報出來，讓大家都清楚這里邊的細節。」
「細節？」馮紫英也覺察到了曹于汴對自己態 度的不以為然，「自梁兄是說涉及到哪方面的？閣臣人選推舉，還是易儲制度，抑或江南三鎮？」
雖說都是北地士人，但是也不是誰都對自己親近的，畢竟自己這樣的年齡，身登三品，讓很多人都難以適應，甚至有些隱隱的抵觸和反感，這一點馮紫英自己也很清楚。
所以很多時候對屬于內部的北地士人都格外謙虛，對江南士人時，反而還放得開一些。
曹于汴也沒想到馮紫英如此敏銳，心里倒是對馮紫英高看了幾分。
看來這家伙今日能坐在這里，倒也非浪得虛名，刑部和都察院那邊曹于汴打交道多一些，劉一爆對這個家伙不感冒，但是喬應甲和韓精卻對他贊不絕口，喬應甲算是他的舉主，自然不必說，但韓演卻不是一個人云亦云之人，看來還是有些真材實料。
白蓮教的動靜曹于汴一直很關注，倒是可以找個機會和對方聊一聊。
「恐怕都有吧，有得就要有失，若非如此，又何須妥協退讓？」曹于汴搖了搖頭。
「自梁兄不必憂心，主動權在我們這邊，南京那邊有些人想得太美好，現實會教育他們的。」馮紫英自信地昂首，「湯謬等人現在和義忠親王一條心，但是入了閣之后呢？葉方二相也是江南士人嘛，可以繼續談嘛，在內閣內部談嘛，總能找到契合點，不是皆大歡喜？」
馮紫英有些輕佻但又自信的姿態不僅讓曹于汴挑眉，也引來前面一位的側首，孫居相。
「紫英，你倒是信心滿滿啊。」孫居相轉過頭來，瞟了馮紫英一眼。
「伯輔兄，您覺得湯謬二人所圖為何？」馮紫英振振有詞，「還不是希冀入閣，能一展自己胸中抱負，但既然入閣，自然就該明白大局為重，不可能再像在山野林泉那般恣意點評，說易行難，誰不知道？偌大社稷江山，億兆子民，都得要操盤于心，他們就能明白這治天下的難處，也能體會到葉方二相的苦處。」
「你說得倒也有理，但愿他們二位也是如此識大體。」孫居相撒了撇嘴，顯然是對湯謬二人印象不佳。
「若真是道不同不相為謀，內閣諸公自然也有辦法。」馮紫英補了一句。
孫居相和曹于汴都沒有再說話，也都明白這需要走到某一步，才會觸發，現在說還為時過早。
隨著葉向高清了清嗓子，殿堂中隨即安靜了下來，大家都是有身份有涵養的重臣，在風紀各方面還是很講究的。
「諸位，此番敦請各位來可能大家都知曉什么事情了，前期也和咱們在座中一些同僚商談過，也有部分同僚尚不清楚，因為此事在議定之前不宜太過擴大知情面，以免帶來無謂的紛擾，所以待進行到一定程度，或者說接近于達成一致時，再行通報，也請諸位放心，此番商談時道甫親自出面，所涉條款無一不是維護朝廷體面和我等士人所尊崇之規范，但我們也要承認當下朝廷艱難，外憂內患迭起，有時候必須要妥協方能維護大局，……「
葉向高的聲音有些低沉，但是在堂中穿透性卻很強，幾乎每個人都能清晰聽到他每一句話語里的針對性，都能明曉其中含義。
馮紫英也在想，要當首輔看樣子這聲音都得要磨礪鍾煉一下，像方從哲和李三才的聲音就欠缺一些火候，倒是齊師的聲音剛烈驍悍，宛若金石，稍加調整，還有點兒首輔氣勢。
「道甫，你把和那邊談的情況介紹一下吧。」言歸正傳葉向高把話題交給了李三才。
李三才是北人，但素來與江南士人交好，甚至連湯賓尹、繆昌期、朱國禎、顧天峻這些人也都和他相熟，齊永泰、喬應甲、崔景榮等人都有些看不慣，但不得不說他的確是最合適的交涉人選。
「……，談判很艱苦，南京那邊要求很高，大概 也是覺得咱們朝廷財力不濟，難以持久下去，朝廷也的確是顧慮于此，所以才會同意談判，……「
李三才倒也沒有賣關子，簡明扼要幾句，就說及關鍵：「無甚爭議的不必說了，具體大小有一些爭議之處，雖然基本談妥，但也須得要和諸位通報，第一樁就是入閣閣臣推選制度，湯謬二人要入閣，加上六吉，日后閣臣為七，但是不是一直延續此制度，還需斟酌，或者五，或者六，有無定數，也還可以探討，另外籍地是否需要明確，或者約定俗成，
一來就是最關鍵的問題，七個閣臣對很多人來說都覺得太多了，五人應該是大家最能接受的，但當下情形特殊，大家也都能夠理解，可日后還有無必要保留七閣臣規制？
還有這閣臣籍貫是否必須要有定例，或者只是大家有默契，特殊情況下有無變通可能？
現在七閣臣都沒有一個江南、北地之外的士人，這顯然是不合情理的，如果改為五閣臣，江南、北地以及湖廣和其他地方的士人比例如何分配？