佛山，火器研究所，葉良疇帶著方南的任務回歸后，立即抽調人員組建火箭彈項目組。
火器研究所目前一共有火槍、火炮、手榴彈三個項目組，分別對火槍、火炮、手榴彈進行研究。
目前最忙碌的是火炮研究組，其次是手榴彈研究組，任務最輕的是火槍研究組。
虎頭槍幾乎已經發展到前裝線膛槍的巔峰，能夠進行改進的地方基本上只剩下槍管，提升槍管發射次數主要還是由槍管材料決定的，主力是鋼鐵廠那邊，火槍項目組比較輕松。
所以葉良疇抽調人員組建火箭彈項目組，主要從火槍項目組抽調人員。
回歸火器研究所半天時間不到，火箭彈項目組籌建完成，加上葉良疇，整個火箭彈項目組也僅僅六個人，比其他三個項目組人手都少得多，主要原因還是這火箭彈項目比較簡單。
事情正如葉良疇所想的，僅僅三天時間，火箭彈項目組就完成對火箭彈的完整設計，結構要比鉆天猴稍稍復雜一點，但也沒有復雜到哪里去。
火箭彈已經完成設計，接下來就是打造火箭彈，火器研究所中基本上都是研究人員，研究能力強不代表動手能力也強，按照設計圖紙打造火箭彈這個任務還要交給技藝精湛的工匠們來做。
火器研究所比鄰佛山兵工廠，佛山兵工廠中有的是技藝精湛的工匠，火器研究所與佛山兵工廠聯系后，立即抽調多名工匠接受火器研究所指揮。
初版火箭彈彈體的設計比較簡單，僅僅兩天時間，工匠們就在研究人員的指揮下打造出三個彈體，彈體長一米有余，直徑約八厘米。
研究人員和工匠一起將彈體搬到空曠的試驗場，將用于推進的火藥裝進彈體中，開始對火箭彈進行第一次測試。
火箭彈被呈三十度角斜放到一個建議發射架上。
“點火！”
大約十秒鐘，引信燃燒殆盡，火箭彈彈體內火藥開始燃燒，火焰從火箭彈尾部噴射出來，火箭彈飛射而起，不過這枚大鉆天猴僅僅在天空中飛了一、兩秒鐘就失去動力，快速墜落到地面，墜地位置距離發射地點只有五十多米。
五十多米的距離很近，若是將攻城車的手榴彈彈射裝置改進一下，說不定最遠就能夠達到五十多米的射程，那這火箭彈就顯示不出來其作用，火箭彈射程必須要超過一百米，才能發揮作用。
還好火箭彈的研究工作才剛剛開始幾天時間，接下來需要數個月甚至半年以上時間對火箭彈進行改進，研究制造出可以投入實戰的火箭彈。
葉良疇在火箭彈項目組待了不到十天時間，又回到自己之前的任務去，將火箭彈研究工作交給項目組組長段坤，相比于簡單的火箭彈項目，葉良疇的另一個任務難度更大，其作用也比火箭彈大。
火槍項目組研究對火槍改進，手榴彈項目組研究對手榴彈改進，火炮項目組卻不是對人民軍目前使用的佛郎機炮和虎頭炮進行改進，而是在研究一種新型火炮，更準確的說是研究一種新的炮彈。
目前人民軍火炮使用主要是實心炮彈，其次則是散彈。
使用實心炮彈射程遠，最大超過兩千米，但殺傷力不夠，實心炮彈主要給敵人造成貫穿傷，炮彈直接將人體穿透，在戰場上，一枚實心炮彈甚至可以將一排好幾個敵人給穿透身體，身體上有碗口大的疤，怎么也不可能活下去。
一枚實心炮彈貫穿好幾個敵人是運氣非常好的時候，更多時候是只能擊中一個人或者砸到空地上。
即便實心炮彈射程遠，在戰場上，其作用也遠遠不如火槍。
換成散彈，散彈射程只有一百米左右，但一炮散彈的覆蓋范圍很大，一打一大片，殺傷力十足。
實心炮彈和散彈都有明顯的缺點，一個是射程遠殺傷力弱，一個是殺傷力大但射程近，人民軍非常需要一種射程遠同時殺傷力足夠大的炮彈。
方南想到一種炮彈，俗稱“開花彈”，正確叫法是“榴彈”，開花彈最大的特點就是爆炸，爆炸產生的彈片能夠對一定范圍內敵人造成巨大殺傷，同時還有足夠的射程。
方南便將研究榴彈的任務交給火器研究所，之前葉良疇親自帶著火炮項目組對榴彈進行研究。
想要研究出來榴彈，最重要的一點就是榴彈的引信，近現代戰爭中使用的榴彈的引信人民軍怎么也不可能研究出來，但早期開花彈的引信相對簡單。
早期開花彈的引信就是一根中空的木管內裝填壓制的很密的硬質黑火藥柱（壓制的密度大的黑火藥燃燒很穩定），也可以稱呼為炮彈的信管，信管在發射前需要截斷一截或者在引信的管體外的刻度上打孔來標定燃燒時間。
炮彈則是一個鑄造的空心金屬球，內部裝填細粒黑火藥，然后木質信管在發射前裝填在炮彈的前端（塞進炮彈引信孔內）。
不過炮彈后面需要有一個木質的彈托，這個木質的蛋托可以防止炮彈在出膛過程中不穩定的滾動（因為沒有蛋托，炮彈與炮管內壁摩擦導致炮彈亂滾，如果此時引信正對著燃燒的高壓燃氣就會使得引信被壓進彈體直接爆炸）。
炮彈在出膛過程中，高溫燃氣會從炮彈與炮管之間的間隙泄露到炮彈前方引燃引信，這樣炮彈在出膛過程中就被點燃了，炮彈飛出炮口按照標定的時間后就會爆炸。
實際上火箭彈和開花彈有一部分是相同的，都是發射出去可以爆炸，只不過火箭彈射程較近，勝在使用方便，開花彈射程較遠，火炮裝填開花彈速度性對比較慢，射擊頻率遠遠無法與佛郎機炮這種子母炮相比。
按照目標距離遠近，開花彈發射前還需要截斷一截或者在引信的管體外的刻度上打孔來標定燃燒時間，弄不好，開花彈落地好幾秒后才會爆炸，若是放到海戰中，這炮彈擊中敵艦后彈開一段距離再爆炸，根本對敵人沒有多少殺傷效果。
開花彈有著各種缺點，但未來發射開花彈的火炮將取代佛郎機炮。
介于開花彈的威力和作用，火器研究所將更多人員投入到對開花彈的研究上，順便也要研究發射開花彈的火炮，炮彈研究難度比火炮大。