本來我急沖沖地，要轉頭回去找塞巴拉算賬，但是艾蓮奶奶說道：“馬庫斯，不用回去了，他肯定已經跑沒影了。”
也對，這個老滑頭肯定不會留在原地等我拆穿的。
我一拍腦袋，決定下一次再對付這個老頭。現在也沒必要很他計較，作為一個勇敢正直的青年，既然來到了人家家里，還是應該好好拜訪一下。
對于我來這里的事情，艾麗表現得非常開心，到廚房里去找東西來招待我，而我就老老實實地坐在客廳一把柔軟的單人沙發上，任身體自由地陷在沙發里，感覺格外舒適。
“艾蓮奶奶，您的腿…是怎么了？”我問道。
老人坐在輪椅上，雙手輕輕地搭住膝蓋，瞇著眼睛說道：“沒事，年紀大了腿就不聽使喚，只能坐在椅子上平時也呆在家里了。”
“那您跟老塞巴拉是怎么認識的？你們好像很熟悉？”這也是我疑惑不已的問題。
艾蓮奶奶微笑著說道：“塞巴拉呀…我們認識好多好多年了，只是他走了很長一段時間，我也沒想到會在礦石鎮上再遇到他…”
老人家說話的語氣里，總是帶著一種上了年紀的人對于回憶的自言自語，和千頭萬緒無法盡述的沉湎口吻，仿佛她回答這些問題并不是解答我的疑惑，而只是在找一個比較恰當的語言方式，豐滿聊天的內容。
這種形式大于實質的聊天我沒有怎么聽懂，但是也不好再追問下去。一句兩句屬于關心，再多問也就是冒犯了。于是我果斷轉移了聊天內容，將話題變更為我們都熟悉的交集人物上。
“艾蓮奶奶，艾麗真是被培養成了一個出色的人啊。”我夸贊道。
老人家側身看了一眼正在廚房忙活的艾麗，對我說道：“艾麗是個好孩子，她照顧了我這么久，還要承擔著優的撫養和教育工作…她留在礦石鎮就是因為我們，我一直都很過意不去…”
老人家的口吻還是淡淡的噓唏，但是她說話的方式并不讓人覺得疏離或者冒犯。這種家常中并無隱瞞的話語，讓人忍不住聯想老家闊別已久的奶奶，仿佛是在某個午后日常閑聊中的交談。
艾蓮奶奶隨后說起了幾件艾麗小時候的趣事，和最近與優的矛盾，語氣里滿是寵溺。
我點了點頭，心態在這種慢節奏的交談中，慢慢回復了悠閑而慵懶，聽著窗外逐漸響亮的蟲鳴聲，看著揮灑滿大地的那輪明月，沉浸在這場夏夜的閑適當中。
優剛才跑進了屋子里，翻找了一會兒就拿著一本厚厚的書走了出來，興沖沖地對我說道：“大哥哥！明天可以給我上這門課嗎！”
我伸手接過了壓彎他腰的書本，果然看到了熟悉的歷史文稿。
“卡特神父把這本書留下了？好啊，那明天我就給你們講講這門課。優，你們之前上到哪里了？”
這本書，我毛定了！
小男孩吃力地踮起腳尖，翻開了厚厚的課本，指著上面的一處折頁痕跡，“到這里啦！大陸北方的文明浪潮！”
我恍然大悟地打開了對應頁碼，“哦哦，北方教廷的興起嘛…啊？這離我上次說的才兩頁！神父也太懶了吧！根本就是在消極怠課啊！”
我又忍不住吐槽起了卡特神父，真害怕優和梅這樣能夠主動找尋老師，堪稱勤奮好學的小孩，會在他手里變成兩個小學肄業生。
我摸著他的腦袋，心疼地說：“以后你們的課都由我來上吧，我會在牧場里建一個教學區域。我可不希望你們被那個家伙耽誤了學業。”
優很高興地擠到了我的身邊，跟我一起先翻看著上面的內容與插畫，艾蓮奶奶就在邊上隨手織著毛衣，和藹地笑著看我們。
過了一會兒，艾麗就從廚房里走了出來，端來了一盤烤好的曲奇餅干，還有三杯牛奶，放在了茶桌上，然后俯身在我們后面，看著我和優的相處。
“真好啊，優還是更親近你這個大哥哥。”
被她這么一說，我就知道艾麗的態度像什么了——這分明是家長接待家訪老師的態度嘛！
艾麗年紀輕輕就上有老下有小，承擔著這樣的中年壓力，竟然還能保持著溫柔體貼的態度，對待著身邊的人…
“艾麗，辛苦你啦！”
我拿起了一個剛烤好的餅干，抬頭對著忙得頭上微微出汗的艾麗說道。
少女聽到這句話忽然一愣，然后用往日見慣的溫柔語氣說道：“優要辛苦你才是，麻煩你這么多事情…”
我立刻否定道：“我可不是在客套哦。要不是來到家里，我都不知道你在日常生活是這樣的。”
艾麗有些驚愕，雙手不知所措地抓住裙擺，“怎么…我的日常生活…不對嗎？”
我笑著搖了搖頭：“不，我是指你在日常生活里也有著護士般的善良。像你這么可愛的女孩子，任何人看到都會贊美的吧。”
我身邊的女孩好像都有一種溫柔的特質，沾染了這座小鎮溫和平淡的氣息。其中琳是樂觀開朗，珀布莉是靈動可愛，艾麗是溫柔體貼，卡蓮是…額…大概是孔武有力？
總而言之都是一些很好相處的人，導致我在接觸的過程中，總是會不自覺地替她們的煩惱而擔憂，忍不住就想要提供一些力所能及的幫助。
像艾麗這樣的女孩子，我怎么也不忍心她被生活壓彎了腰，所以幫她照顧一下弟弟，也是我的一點幫助。
“以后還有什么需要的，一定要跟說我。”我表情認真無比地說道。
“馬庫斯…不用麻煩你啦…“艾麗下意識地就想要拒絕。
但我的反應更快，“我們是朋友就不要拒絕哦。朋友之間，難道還要談什么麻煩不麻煩嗎？”
“我…我去給你去拿外套！”
艾麗有些感動地看著我，但表現在她的行為上，卻有點手忙腳亂，完全不像是平日里冷靜優雅的氣質，慌慌張張地進去找要給我的外套。
和其他人相比，同樣肩負著生活壓力的我們兩個，會有比較多的共通之處。我心里全是如何發展牧場、安身立命，而艾麗則著眼于盡到照顧奶奶與弟弟的責任。
平日里看到的她雖然在笑，卻沒有這種感情外露的契機，更多的不過是表現著她性格里溫柔的特質。我也是第一次發現，她在真情流露時會這么明顯地手足無措。
…這種反差萌有點可愛是怎么回事？
后面的時間里，艾麗的話反而少了很多。她性格里有很大一部分是獨立自主，和不愿意麻煩別人的心態，要轉變到這樣的心態接受別人的好意，自然需要一定的時間。
我坦然接受了她的招待，在她這里吃飽喝足，和優了解了課程進度，又跟艾蓮奶奶寒暄了一陣子，才離開她們的家里。
逐漸夜深的小鎮里，房屋中的燈火也漸漸熄滅，一棟接著一棟進入了今天的沉眠。空曠的街道上燈光還照耀著，卻照射了格外疏離于人世的樹影，給礦石鎮添上了一種夢幻般的色彩。
艾麗的父母到底在哪里，又或者出什么事了？明天我還是去找達特老板了解一下內情。哦對了，艾蓮奶奶和塞巴拉又是什么關系，我也可以跟格雷打聽看看。
想著想著，我的腳步就像是我的思緒一樣飄飛，猶如夢游般輕盈，心情也如同醉酒微醺而放松。這樣的夏夜里，我就像誤入了這座小鎮的一場仲夏夜之夢，處處都是我想要牢記，卻遲遲無法銘刻的景色。
但很快我就在自己身上找到了原因…
好像是缺覺了。
我昨晚才睡了兩三個小時，就跑到馬德斯山上和蟲子們殊死搏斗，直到天明才趕到酒館洗了個澡，然后就在鎮上忙來忙去，也沒有補覺的機會。雖然我有著多年的修仙經驗，對熬夜晚睡抗性挺強，可是總歸是個人，喝多了也吐挨打也疼啊！
“趕緊做完今天最后的事情，就回去睡覺防止猝死…”
我從吃飽喝足的微醺中清醒過來，放棄了深夜到沙灘上吹海風的打算，調轉方向走向了馬德斯山。
“倒，接著倒，不要打轉向！給左邊留好空間繼續倒！小心啊！車尾別刮到墻壁了！”
秘密基地的門口，我正在熟練地指揮著大車出庫，不斷下達指令防止刮擦碰撞。這輛固拉多型號的大車，明顯接近了車位的限高和限寬，當初也不知道它是怎么自己停進去的，現在要倒出來才發現卡得死死地。
當我來到秘密基地的時候，發現熊一樣大的巨型蜘蛛固拉多，已經被卡在了秘密基地的拐角處。
這也是沒有辦法的事。
和熊一樣大只是一個形容詞，只是對體型的概括。實際上巨型蜘蛛不管是手部鐮刃，背后巨尾，尺寸都遠遠超過了圓潤的熊醬，因此四棱八角地剛好卡在了狹窄處。
倒了半天車，我才半推半拽地將它弄了出來。還好當初小區車位擁擠，經受過了嚴峻的考驗，面對過一個個俄羅斯方塊般的停車難題，否則還真的沒辦法再這么小的地方讓它掉頭出來。
說起來真是令人擔心啊，四年時間了，不會飛的固拉多到底走到了哪里呢…能走到卡洛斯地區的海邊嗎？
忙活了半天，我和固拉多都累得夠嗆，一起坐在池塘邊上休息，打算緩一緩再下山回家。
坐在清澈的池水邊上，我終于想起來了被遺忘多時的水元素，從記憶的角落里回想起了約定好的暗號。
我摘了一枝路旁的不知名花朵扔到了池水中，略微夸張做作地棒讀道。
“啊，糟糕，我的東西掉進去了，誰來幫幫我。”
果然下一秒，平靜清澈的池水就開始了翻滾，汩汩地違反重力流動著，慢慢向上拔升，最后塑造成了一個半透明的一米來高的人型，更不符合邏輯地開口說話了。
“不幸的人喲，你掉的是這朵小花，這塊磚頭，還是這只奇怪的小動物呢？”
水元素悄然升起，用難以形容的臺詞回答了我的問題。
我臉色一黑：“快把河童放下！演戲就演習，你把花拿出來不就好了嗎，為什么把水里睡覺的河童也拿在手上？！”
水元素瞬間就矮了一截，委屈巴巴地說道：“對不起我好笨，兩只手不拿點一樣重的東西，就沒辦法保持平衡登場嘛…”
“…你給我說實話，是受了什么刺激，才從愛裝女神變成了綠茶？”
好家伙，這一開口就是茶言茶語，它躲在水底下到底琢磨了些什么？
水元素驚訝道：“我是按你的說法研究的呀…既要靠獨立自主的性格產生同情，還要讓對方發自內心的想要保護，這不就是女神嗎？”
我一拍腦門：“恭喜你學廢了…這段時間不見，你的水元素形狀越來越像是人了。我覺得你好好研究化身成人比較有效。”
水元素好奇地問道：“誒？為什么？我明明很有自信的呀。”
我冷眼看著它：“就這一坨黏糊糊的水元素外形，得XP多奇怪的人才會上你的當啊！你這不是舍本逐末了嗎！”
聽我這么一說，水元素終于悲鳴著把大半個身體沉到了水里，郁悶地咕嚕咕嚕吐著泡泡。
雖然不知道這個腦子有點問題的水元素，為什么執著于要成為女神。但實話實說，它的外形相比上次已經有了很大的變化，比如身材的比例與腰身，都能夠在朦朧中看出端倪，大概有了史萊姆娘化的水平。
頭發的地方更是被她精心打造，依靠著水流的波動制造出了紋理效果，假以時日可能真的模擬出人類的外形。
但這張臉太拉胯了，混沌一片根本沒有吸引力！
不合格！重來！
“SCP002，趕緊把你手上的SCP001放下，我給你介紹一下SCP003。”
我對著代號“干枯大地”的水元素說道。
水元素這才慢慢從水池里冒出頭來，停止了吐泡泡的行為。
“它是三號收容物，代號‘卡洛斯海濱’，你也可以叫它固拉多——反正家伙聽不懂。”
“哦…”水元素還是郁悶地在那里吐泡泡，“好羨慕其他收容物有實體，我好笨，連模仿都不會。”
眼看在茶藝道路上越走越遠的水元素，我趕緊給它出主意，“你省省吧，我告訴你，接下來溫泉這一代會恢復活動，鎮上的女孩也會來這里。你還不如把功夫省下來，專心模仿她們的外形進行變化，盡快模仿出五官來。”
水元素驚訝地說道：“哦！還可以這樣的嗎！”
我一拍它的腦袋，結果濺了一身的水，“哦你個頭啊！看來我還是得建議你，先把腦子模仿到位才行…不聊了我先下山，下次叫你再出來，知道了嗎？”
我帶著傻呆呆的巨型蜘蛛就要下山，水元素卻在后面問道：“誒！你的花還沒拿走呢！”
我頭也沒回，著急地要補充自己的睡眠。
“那花送你了，早休息晚安。”