曹操問道：“允誠之意若何？”
“文和之言甚善，然需防劉備聲東擊西之計。”鮑信說道，“關中雖為平原，利騎軍，然我軍可依水而守，騎軍實無用武之地。莫如將騎軍調入文遠將軍處，即可阻徐州之兵，若有時機，亦可取徐州之地。”
曹仁問道：“如此，兗州空虛，如之奈何？”
交還東平國時，為了下次進攻兗州不再被榖城所阻，張飛令將士，再用錢糧雇傭百姓，十幾天內就將榖城縣的城墻拆毀了。張飛知道，城墻被毀，曹操可能會遷怒當地百姓，張飛便將榖城縣的百姓全部遷徙回了青州（青州沒有多余的耕地了，最終一路來到了江東）。
鮑信說道：“可堅壁清野，再使一將死守鄄城，另遣一將往入泰山，佯攻其后路糧道。待關中或徐州勝，青州之兵不戰自退。”
“便依允誠、文和之言。”
整個大戰略會議荀彧不發一言，不是因為他神隱了，而是荀彧和曹操部將之間的理念發生了沖突。
劉協被劉備劫走后，荀彧便時常建議曹操往攻鄴城，奪回劉協。但曹操那時候還沒有做好和劉備全面開戰的準備，同時他的實力也不允許戰略進攻。
荀彧那么在意劉協，讓曹操有些吃味。之后一段時間，曹操勢力越來越大，他部下的將領就想著加官進爵，可劉協在劉備那邊，有許多官位都是劉備的人擔任。
于是，曹操部下就建議曹操不必在乎劉協，自封官職。亂世中那么多人都干過，前期曹操不干是因為要豎立匡朝寧國的大旗，現在天下諸侯都被滅了，也就不用在意那么多了（沒人敢反對了，反對也沒用）。
這一點在劉備方就完全不是問題，劉備所有部下都知道，只要天下一統，劉備肯定登基為帝，到時候自然排排坐分果果，要是現在急著要官職，誰能保證劉備在劉邦和劉秀之中，選擇哪一種方法處理功臣。
更何況劉備還有封侯開國的想法，大家都盯著功勞，眼都紅了，哪還有心思想想現在官職的事情。
隨著時間的增長，權力的增加，曹操已經沒有年輕時中二的心。為了安撫眾將，也為了自身的野心，他很快同意了眾人的提議。
劉璋投降后，曹操自封丞相，部下一應文武也各有封賞。所有人都開心了，只有荀彧心中抑郁。
到了兩雄對立的局面，荀彧還是一再強調漢室，曹操心中就認為荀彧心向劉備。曹操漸漸將荀彧所管轄的職能分給其他人，并將荀彧安排在軍中。
要知道軍中的將領都因為荀彧勸阻加官的事，非常厭惡荀彧。荀彧到了軍中那還能好，時常被軍中將領欺凌，刁難報復。
就在曹軍戰略會議開展的時候，受不了精神壓力的荀彧病倒了。
曹操軍議結束，自領十萬大軍屯兵關中，令曹丕抽巴蜀和漢中共計三萬人到長安。又令曹仁率精兵三萬屯鄄城縣，李典、樂進率軍五千入泰山。
同時令鮑信和新組建的三萬騎兵全數調往沛國張遼處，伺機進攻徐州。荊州那里還是曹洪守，主力是三萬荊州軍，其中水師一萬人中有五千周瑜殘部。
平靜了一年多的中原大地，再次籠罩在戰爭陰云之中。
雖然劉備和曹操的第一目標都在關中，但首先開戰的卻是徐州軍團。
聲東擊西，永遠是一個好的計策，尤其是自身戰力占優的情況下。
下邳縣 臧霸說道：“文向，曹將鮑信、張遼屯兵沛國，若我等強攻沛國，曹軍無懼，必不可聲援主公。莫如我領本部佯攻九江，迫鮑信南下，文向乘機率大軍取豫州之地。文向以為如何？”
徐盛眼前一亮，說道：“宣高兄之計甚妙，便請兄速行，待兄出兵，我晝伏夜出，屯于彭城，待曹軍出相城（沛國治所），襲之。”
臧霸回到軍營，向眾將說了戰術。孫觀說道：“大哥何故將大功送于徐文向。”
“我非徐州之人，主公厚待，因功升為徐州牧，州中多有非議。”臧霸說道，“前番攻江東，我等又得大功。今中原大戰，如不謙讓，恐造人妒。”
尹禮說道：“大哥可忘卻封侯之事？”
“便因拜國之事，故而為之。若無此事，何必謙讓。”
作為徐州主帥，臧霸在多年的征戰中立過很多功勞，而徐盛雖說是副將，但都只是分得一些小功。
本身徐州人就主推徐盛，加上劉備封侯拜國的刺激，使得徐盛平時都不能用急切來形容，應該叫急躁。
自付本身功勞已經足夠的臧霸，在戰略會議開完后，他就決定這一戰便讓徐盛得大功。
隨著曹劉兩家對斥候的重視，普通的大張旗鼓已經騙不到對方了。臧霸這次佯攻九江郡，進兵時就讓下邳縣城中的預備兵和屯田兵假扮主力，湊足了十萬人南下。臧霸還找了一個和徐盛長得像的人假扮徐盛，作為先鋒。
臧霸南下的情報傳到相縣，鮑信和張遼果然中計。
張遼說道：“徐州大軍南下，徐州空虛，莫如我等往攻徐州，圍魏救趙。”
“不可。”鮑信搖頭說道，“徐州之重在下邳，而下邳城墻有數層之多，欲攻下邳非用時日不可。若臧霸乘我等攻城，急行返回，屆時我等進，攻城不下；退，無險可守。其勢危矣！”
“依鮑將軍之見，該當如何？”
“臧霸欲攻九江，必渡淮水。我軍可乘其大軍南渡，斷其糧道。”鮑信說道，“那時臧霸舉兵北返，我軍半渡而擊。若其不返，便只得由廣陵運糧。
昔袁術敗將陳蘭、雷薄等輩，尚據山中。此正可誘之以利，使彼輩襲廣陵糧道。臧霸兩處糧道被襲，為保將士，定引軍而返；若強要進攻，必先引兵擊陳蘭，陳蘭駐山中多時，劉軍從不曾入林，陳蘭難破矣。我等正可乘此時機，往攻徐州。”
“如陳蘭等輩不愿出山，又當如何？”
鮑信笑道：“天下大勢已明，陳蘭等輩與劉軍之中數將皆有怨，彼輩必有決斷。”
“善！”