為了與劉備爭鋒，曹操將部下所有騎兵聚集到了豫州，曹洪所率的荊州兵，除了各將的親衛全部都是步兵。
這年頭沒有騎兵是不可能快速機動的，要想曹軍憑兩條腿跨城遠征，曹軍也沒有兩條腿追六輪的本事。何況曹軍的糧草全仗大江運輸，越過柴桑便要走荊南的山路運糧，荊州留下來那點可憐的糧草估計都不夠路上消耗的。
周瑜想的沒錯，荊州絕大多數糧草都送去豫州了，留給曹洪的兵糧甚至都不足三個月，這還是曹洪第一次面對糧草不濟的情況，腦中的潛意識還在用以前的套路進攻。
徐庶說道：“公子與孔明往攻西蜀，已得巴州之地，我料蜀中不日亦下。巴蜀既得，我等無后顧之憂矣。柴桑為大江之口，如取柴桑，進可攻退可守。即便江東為劉備所有，只需據守柴桑便可保荊州萬無一失。
劉備先攻江東，我料其意乃為南北夾擊中原，屆時大軍壓境我等首尾不能相顧。若我取柴桑，便可阻劉備之軍以東，使主公安守中原。”
“元直之言有理。”曹洪問道，“欲破柴桑，計將安出？”
“柴桑以南有山，名曰傅易，可伏精兵于山側兩旁，明日大張旗鼓于柴桑城外南下，作南取豫章之勢，誘程普出城。”徐庶說道，“若程普出城，將軍切不可勝，當詐敗誘其追，至傅易山，擊之。”
“善！”
柴桑縣 “大都督，來何其快也。”程普驚喜道，“水師可堪一戰乎！”
“子曰：‘以不教民戰，是謂棄之’，水師之兵方召，怎可為戰。”
“如此…”
周瑜笑道：“我已將水師托于公覆將軍，柴桑事關重大，我恐將軍勢單，不能久持，故而火速來援。”
“都督可有謀劃？”
“知我者，老將軍也。”周瑜說道，“水師方敗，我本不欲圖荊州，不想荊州發兵來攻，乃天賜良機也。便在柴桑敗荊州之兵，順勢取荊州可也。”
翌日，曹軍仿佛篤定柴桑的士兵不敢追擊，大搖大擺在西門南下。
程普說道：“都督，曹軍南下，必有侵吞豫章之意。莫如乘其無備，于其后擊之，曹洪可擒矣。”
“若我所料不差，其必為曹軍誘敵之計。我至柴桑，令一隊哨探往屯海昏，巡查贛水、彭蠡澤，若曹軍果有南下之意，必早報我，今無訊傳來，便知曹軍詐耳。”
“都督高瞻遠矚，如此我便傳令各軍不能出城。”
“且慢！”周瑜說道，“敵軍方至，士氣正盛，而我軍多為郡兵，恐難久守。正可乘此時機挫敵銳氣，柴桑可守也。”
柴桑縣里的江東軍都是從豫章郡各地來的，如果曹軍南下不管不顧，肯定會有士兵認為家鄉被敵人所占，無心守城。哪怕你和士兵說這是曹軍誘敵之計，士兵也有可能不信。江東軍戰力不行，這種不利因素哪怕只有一個，也有可能引發大崩盤，周瑜賭不起。
周瑜說道：“柴桑以南，西有傅易山，東有廬山。廬山險峻，傅易山平坦。曹軍不識地形，必伏兵于傅易山。
老將軍可率兵往追曹軍，但不可遠去。沖殺一陣，但見曹軍敗逃，便引兵返回。老將軍回兵亦不可過急，我料曹洪見老將軍不遠追，必起伏兵反追老將軍。
老將軍可引曹軍前來，我引一軍伏于廬山，擊之。此戰可勝矣！”
“善！”
聽完周瑜的謀劃，兩人不再遲疑，馬上出南門追殺曹軍，曹洪后軍的斥候見柴桑南門大開，江東軍蜂擁而出，立刻向曹洪報信。只是這些斥候沒注意，尾隨程普的周瑜很快消失在廬山之中。
“報將軍，江東程普引兵追來。”
“好，傳令各軍且戰且退，誘其往伏兵處。”
曹洪正幻想著奪取柴桑，立馬又有斥候來報：“報將軍，程普引兵退去。”
“什么！”沒想多久，曹洪便下令，“令后隊變前隊，驅江東之軍奪柴桑。”
“是！”
南面埋伏的徐庶得知曹洪的情況，馬上意識到不妙。他趕忙讓快馬告訴曹洪，讓他不要遠追。
只是徐庶的提醒太晚了，曹洪已經進入了周瑜的伏擊圈。
本來詐敗到一半便北追已經讓曹軍有些迷惑了，突然受到東面的伏擊，前方的曹軍立刻混亂了起來。
“不可取敵衣物、馬匹，速殺敵軍！”
郡兵到底是郡兵，在戰場上爭搶戰利品的錯誤都犯了。江東軍不顧周瑜軍令，沒能第一時間殲滅曹軍有生力量。
曹軍經過先期的混亂，戰友死傷不大，讓他們很快恢復過來。周瑜看到曹洪已經在后方穩定了局勢，聚往曹洪身邊的曹軍也越來越多。周瑜不再猶豫，馬上下令回軍，撤回柴桑。
雖然沒能擊殺太多敵軍，可周瑜最初的目的達到了，柴桑的江東軍不再害怕曹軍南下禍害家鄉。周瑜也從這次交戰中明白了柴桑城中江東軍的戰力，能更好的指揮這支部隊。
從后方趕來的徐庶向曹洪問道：“程普非多智之人，江東軍中何人設此反制之計。”
“我見江東軍中有周瑜將旗，此計必為周瑜所謀。”
“周瑜不在江東阻攔劉備水師，而今到此，難不成孫權已棄江東，欲取荊南之地不成。”
“哼！”曹洪輕蔑道，“量此等殘兵敗將有何能為，欲取荊南，妄想！”
徐庶說道：“曹將軍，我等可屯兵柴桑，多遣哨探于大江下游。若孫權至，江東必已落入劉備之手，當報之主公，徐圖后計。”
“便依元直之言。”
曹軍因為徐庶的腦補白等了好幾天，到最后徐庶也不得不承認自己想多了。
“貽誤軍機，乃庶之過錯。”
“江東軍戰力羸弱，伏兵之計已成，尚只能傷我千人。”曹洪寬慰道，“柴桑易得矣，元直不必自責。”
曹軍屯兵柴桑外也不是什么事也不做，軍中工匠在不停打造各種攻城器械，不過因為時間少制作不多。曹洪得知了江東軍的底細，決定再攻一次試試。