重合縣令為了給張飛一個好映像，一整夜都在給劉備大軍準備酒宴，等到白天他想找張飛的時候，卻發現張飛已經不見了，劉備軍也消失的無影無蹤。
簡雍為了減少不必要的麻煩，連夜將進城的軍隊一點點調出城外，最終消失在夜色中。
這個變故讓重合縣令措手不及，他被拋棄了。為了不讓袁紹怪罪，重合縣令下令城中上下口徑一致，就說是抵抗了，但因為兵少才被攻破城池的。
安頓好城里的事，重合縣令找到袁紹大軍，向袁紹請罪道：“主公，在下無能，重合城中兵士不足，被劉備軍攻破城池，特來請罪。”
“重合有敵軍幾何，汝如何出城？”
“主公威名遠揚，劉備軍見主公大軍到來，便棄城而逃，在下亦因此得以活命。”
重合縣令的恭維讓袁紹很受用，袁紹笑著說道：“兵少破城非汝之罪，汝可速回重合，整頓城池，以備大軍進駐。”
“得令，謝主公大恩！”
袁紹得知劉備不戰而逃，原本在爆發邊緣的心情瞬間轉好，袁紹下令大軍急速前行，準備到重合縣休息。
袁軍在袁紹的催促下很快趕到了重合縣，袁紹召集眾幕僚準備商議破敵之計，還沒等袁紹說話，便聽到韓猛和馬延就見。
當時袁紹得知劉備主力在樂陵，便讓大軍轉向，同時他也沒忘了先鋒顏良，便讓部下韓猛帶將令去顏良軍中，想讓顏良也率軍東進，撤兵到重合縣匯合。
袁紹問道：“顏將軍何在？”
韓猛和馬延跪拜道：“先鋒軍被太史慈、劉備兩面夾擊大敗，顏將軍為劉備部將挑于馬下。”
剛剛心情有點上升的袁紹馬上沉了下來，顏良陣亡的消息也讓他不敢相信，他忍不住問道：“顏良勇冠三軍，劉備帳下小卒怎可殺之！”
“乃是劉備部將關羽。”
“關羽何人耶？”
荀諶說道：“此人乃是劉備義弟，旋門關（虎牢關）前曾大敗董卓部將徐榮，又曾隨劉備于下邳大敗紀靈，乃劉備手下主將。”
“前番是張飛，今又有關羽。劉備小兒，部下勇將何其多哉。”袁紹無奈，只能嘆氣道。
郭圖向韓猛問道：“韓將軍帶主公將令，令顏將軍回軍。顏將軍未曾回軍乎，劉備如何得勝？”
時間回到顏良陣亡前夕，顏良正和副將馬延商議。
顏良說道：“本欲乘敵無備突襲鬲城，不想太史慈守備如此嚴密，未能破城。”
馬延說道：“將軍，主公只需我等守住鬲津河，使劉備不敢渡河救鬲城。未曾奪城亦無關緊要，將軍不必掛懷。”
“如此，大軍于北岸扎營，使劉備不得渡河。”
“將軍，鬲城太史慈處還需小心防范。”
“言之有理。”顏良點頭認可，說道，“馬將軍可率本部屯于營后，以防太史慈。”
顏良、馬延只注重南面的劉備和北面的太史慈，卻忽略了西面的大河故瀆，大河故瀆雖然不利于大軍行走，但大河的水已經不從里面經過了，故瀆和大河本身的阻隔度不能同日而語。
顏良的先鋒軍還沒有到達，劉備就向關羽說道：“云長，顏良有勇無謀，其孤軍深入，正當破之。”
“大哥，顏良雖為先鋒，袁紹大軍便在其后。況三弟處尚未有軍情傳來，倘若先敗顏良，袁紹將不往樂陵矣。”
“欲敗顏良，非渡河擊之，亦非即刻出兵。”劉備指著地圖說道，“大河故瀆雖不利行軍，然軍士伐木鋪路便可過。云長可先引軍西向，而后伏兵于顏良之西。待三弟處軍情傳來，再相機而動。”
“大哥此計甚妙！”
為了嚴密監視顏良，關羽讓關平作為斥候統領前往偵查（關平手上有劉備送的望遠鏡）。顏良從突襲鬲城，到北岸扎營，全在關羽斥候的視線之下。
關平已經成年，經過關羽長年的教導，武藝和兵法都很不錯。劉備便讓關平在關羽軍中打下手，關羽也有意讓關平鍛煉，時時帶在身邊。
經過關平的多方探查，發現顏良對于西面毫無防備，派出偵查的斥候也非常少。
“父親，伯父遣人傳信，言三叔大勝袁紹偏師，斬其將文丑。伯父令父親與太史將軍相機行事。”
“三弟建功，某當不落其后。”關羽問道，“顏良大營之西，可有防備？”
“父親，顏良未有防備，只令副將馬延屯于北，以防太史將軍。”
“好！”關羽說道，“你即刻往鬲城中告知子義，明日正午我當從西面掩殺，請子義出兵牽制顏良。”
“是！”
太史慈得知關羽的計劃，向關平說道：“賢侄可回告關將軍，絕無差錯。”
“是！”
翌日，天蒙蒙亮，關羽便讓大軍再度過大河故瀆，而顏良西面的斥候已經被摸查清楚的關平先一步解決了。
過了早食，馬延便派人向顏良匯報：“報將軍，鬲城中太史慈引軍向我方殺來，馬將軍請將軍支援。”
“好！”顏良說道，“太史慈，汝既出城，便別再妄想回城。”
顏良留下千余士兵看守大營，自己帶著大軍向北面而去。
西面，關羽得知顏良動向，對關平說道：“坦之，汝引為父本部精騎往奪顏良大營。敵若有備，不必強攻，放火燒之；敵若無備，便占之。”
“得令！”
“太史慈休逃，速與我決一死戰！”
此時，北面的顏良已經和太史慈交上手了。太史慈完全不和顏良硬拼，剛一見面便向后方撤退。為了鬲城的安全，同時也是相信關羽，太史慈只帶著兩千人出城作戰。
太史慈一邊帶著顏良軍繞路，一邊向后方射箭。馬延的步兵和顏良的騎兵都追不上太史慈，還要不時受到太史慈騎射的攻擊，搞得顏良非常惱火。
顏良也不是不想反擊，只是袁軍部下的騎兵對騎射訓練不精，根本不是長年累月訓練的太史慈輕騎的對手。沒過多久，能騎射的顏良騎兵便被太史慈輕騎一一點名殺了。
顏良正想著抓到太史慈扒皮抽筋，突然感覺到一絲不對和危機感。