“劉玄德軍中無謀，奉孝入劉營，正可一展胸中所長，何來非明主？”
“我觀劉玄德此人，喜怒不形于色，有英雄之姿，胸有大略，然無細謀。劉玄德亦有自知之明，故而其于軍中廣立軍令，常言‘遇山不進，逢林莫入’。
其弟張飛，喜飲酒，劉玄德出禁閉之法，張飛膽寒，故不敢飲酒。不識變通，不近人情，可見一斑。
我亦有自知之明，我生性灑脫，喜飲酒，不喜束縛。若我入其帳下，早晚郁郁而終。”
“你啊。”兩人哈哈大笑。
劉備的思維是大一統王朝的任人思維，規矩和法律很齊全，這樣工業化教導出來的人才能任國家各行各業的中層干部，有利于國家的穩定和發展。
學成文武藝，賣與帝王家。即便有奇才，在大勢之下，他也只能壓制天性，遵守國家法規。
但亂世就不一樣了，寬松的法律才有利于吸引人才，畢竟好主公不只你一個，道不同，我可以不相為謀。
郭嘉告別荀彧，回到老家隱居，也順便考察和等待，看有沒有其他好主公（袁術這種，郭嘉看也不看）。
曹操驅趕呂布后不久，軍中的謀士戲志才病重了，還沒等曹操尋找到華佗，很快便死了。
曹操找到荀彧，想讓荀彧再推薦一位謀士，接替戲志才。曹操對荀彧說道：“自志才亡后，莫可與計事者。汝、潁固多奇士，誰可以繼之？”
這時，荀彧想起了郭嘉，便把郭嘉推薦給了曹操。郭嘉經過幾年的觀察，發現曹操也是一個雄主，便到了兗州。
曹操見到郭嘉，正巧因為劉協的事發愁，便問道：“奉孝，陛下蒙難，文若欲使我迎陛下。又聞玄德欲出兵迎天子，奉孝何以教我？”
郭嘉笑著說道：“明公勿慮劉玄德，此人看似愚忠，實則心懷大志。若其愿迎天子，必不使劉和至長安求皇叔之名。今皇叔之名既得，劉玄德別無所求，出兵亦不過堵悠悠眾口。我料其行軍必緩矣。”
曹操以前也因為鮑信和荀彧的說法，想出兵長安解救劉協，只是由于曹嵩身死、張邈反叛等一系列原因沒有成行。
現在劉協都已經逃出長安了，鮑信和荀彧自然又勸曹操迎劉協，但曹操也有著袁紹一樣的擔憂，要是劉協到了治下，不聽劉協號令，是不是會有麻煩。所以曹操有些猶豫不決，這才向郭嘉詢問。
曹操說道：“奉孝如此說，是否我亦不可奉迎陛下？”
“非也。”郭嘉說道，“袁紹四世三公，劉備有皇叔之名。明公若有大志，必與之相爭。如師出無名，則處處制肘，實不妥也。明公迎陛下，奉天子以討不臣，則號令之下，諸侯莫敢不從。竊為明公可也。”
“奉孝所言令操茅塞頓開，操便即刻起兵，以迎陛下。操欲拜奉孝為軍師祭酒，不知奉孝意下如何。”
“真乃吾主也，嘉愿效犬馬之勞。”
曹操不像袁紹優柔寡斷，劉備虛情假意，很快組織了三萬大軍向西面進軍。但是可惜，曹軍被雒陽的董承攔阻。曹操沒有詔書也不敢強要進入雒陽，一時間僵在了那里。
劉協如何來到雒陽的呢？
當時，楊奉等人由于白波軍和南匈奴軍的加入勝了李傕等人一波，可很快便被李傕擊敗。
劉協為了不再受李傕控制，便決定先過黃河。由于缺乏船只，能過黃河的人很少，很多官員在黃河南岸被李傕堵住，死于非命。
劉協過河到了河東，河東太守王邑迎接劉協，但河東的條件也不好，劉協住的是籬笆房，吃的也不如意，和劉協一起逃過河的官員、士卒也大都吃不飽飯。
幸好張楊及時趕到，給劉協等人提供了糧草。張楊提議劉協回到雒陽，可聚集在劉協身邊的勢力有很多股，這些人對遠來的張楊很戒備。本該前往雒陽的提議，也因為由張楊提出而被董承和楊奉制止。
劉協在河東的這段時間，各方勢力聚集，全都看到了劉協的窘迫。他們在劉協的籬笆房外看著劉協和公卿，一邊說一邊笑，漢室皇帝的威嚴掃地。
這樣顏面掃地，劉協很難受，公卿也氣憤。回雒陽的提議，再度得到眾人的認可。
但劉協身邊也有私心的人，劉協在河東為了安撫眾勢力，便大封官爵，韓暹覺得在河東就能得到自己想要的官職，沒必要千里迢迢回雒陽，而且回雒陽后，劉協說不定就被張楊控制了。
但董承這個國舅，受不了劉協被人當猴看，見勸不動韓暹，他便投向了張楊。張楊有了董承的支持，劉協身邊的勢力就是他最大了。韓暹不敢再反對，劉協這才順利回到雒陽。
回到雒陽，楊奉出屯梁縣護衛洛陽，韓暹和董承則留在京中守衛皇宮。韓暹自認為居功至偉，到了雒陽后驕橫跋扈、為所欲為。
董承再度和韓暹起了沖突，這時張楊得到自己想要的官職、爵位，已經帶兵回到了河內。董承勢單力薄，為了應對韓暹，準備尋找外援。
董承首先想到的便是劉備，因為劉協出長安就說過，劉和帶著詔書回去青州請劉備出兵了。可左等劉備不到，右等劉備不到，董承就急了。
董承再度找到楊奉，想讓楊奉幫助自己。雖然張揚離開雒陽后，楊奉的兵力最多，可差距不大，楊奉心中也沒有底氣。
正巧原本滯留河內的董昭跟隨張楊來到雒陽，但沒和張楊回河內。董昭這人對曹操的感官很好，便決定幫曹操。
董昭對楊奉和董承說道：“遠水不救近火，劉皇叔千里之遙，如何便得就到。今有強援在此，何必舍近求遠。”
董昭拿出了自己以曹操為名義寫的信，信中說道：“吾與將軍聞名慕義，便推赤心。今將軍拔萬乘之艱難，反之舊都，冀佐之功，超世無疇，何其休哉！方今群兇猾夏，四海未寧，神器至重，事在維輔；必須眾賢以清王軌，誠非一人所獨建。心腹四支，實相恃賴，一物不備，則有闕焉。將軍當為內主，吾為外援。今吾有糧，將軍有兵，有無相通，足以相濟，死生契闊，相與共之。”