便在蒲獾孫、秦廣宗分道進攻隴西、南安的前數日，接到他倆準備出兵的傳報之后，呂明、季和即率本部步騎，出咸陽城，走子午道，向漢中進軍。
如前文所述，從關中入漢中的道路，主要有四條。
從西向東，依次是故道、褒斜道、儻駱道、子午道；故道，又名陳倉道。
這四條道路，故道挨著武都郡，走這條路的話，容易被武都郡散出的定西斥候發現，故此呂明、季和沒有選擇此道；褒斜道南邊的出口“褒口”，正處在漢中腹地褒中的北邊，離漢中的郡治南鄭很近，不用多想，也能料知，陰洛必會在褒口附近設置重兵防御，如是數萬人的大軍攻漢中，走此路倒是無妨，只五千戰卒，若走此路，未免不太合宜，非但起不到奇襲之效，反會把此戰的開局變成攻堅，因此，這條道也沒有選；儻駱道穿行於秦嶺山脈的河流峽谷地段，急流險灘較多，又毒蛇猛獸頻出，這條路太不利於行軍，前代秦朝亡后，三國鼎立，北方的成國嘗經此攻蜀，但因糧草轉運困難，結果竟是不得一戰，因是呂明、季和也沒有選。
四條道，選了子午道此路。
子午道北邊的道口在咸陽的正南方，南邊的道口在漢中郡的東部，距離南鄭約有二百來里地。
從咸陽出發，至抵達漢中，整個的子午道路程約八百余里，谷長約六百六十里。
這日呂明、季和率主力從咸陽兵出，過咸陽南的子午關，入子午谷，行二十里，向西南至喂子坪，進入灃水河谷，再往前便是秦嶺，翻越秦嶺以后，折向西南，經洵河上游，過腰竹嶺，循池河而前，繞過黃金峽的大彎，西到漢中最西邊的縣西鄉縣附近，這就算是到達漢中了。
時下軍隊的行軍，通常“兵輕行五十里，重行三十里”，呂明、季和所率雖皆秦軍的頭等精銳，并一路上，他倆亦不斷地催促部隊加快行軍速度，但畢竟子午道路途艱險，從所經過那些地方的字面地名即可看出，誠然是翻山越嶺，跋水涉河，且途中還有幾個漢中兵扼守的關卡需要打破，因而，這八百余里的路程，六百多里的谷道，足足用了他們半個月的時間。
抵至漢中的時候，已是近三月中旬。——這個時候，蒲獾孫、秦廣宗剛撤回冀縣未久，蒲獾孫派出給呂明、季和通報隴西、南安戰果及探查漢中戰況的軍吏也於此時剛剛被他派出。
子午道的關隘，被控制在漢中方面手中的，有饒峰關、黃金戎。
兩關被秦軍沖破后，守關的兵卒有那僥幸逃脫，復又僥幸穿過峻嶺急河，如似個野人般回到漢中的，已經把秦軍經子午道襲漢中的軍情，報與了陰洛知曉。
因此，當呂明、季和出了子午道，遣派斥候往西鄉縣打探的時候，西鄉已有戒備。
兩人便暫止行軍，叫三軍休整，喚來呂明帳下的諸將，共同商議下一步的戰策。
呂明坐在山谷的野地上，皺著眉頭，摸著盤於脖頸、十幾天沒有梳洗的粗辮，說道：“西鄉有備，則我軍襲至漢中的消息，陰洛看來是已經知了，方平，下邊我軍的行止，卿有何策？”
“陰洛便知我軍來襲，亦無妨也。”
“此話怎講？”
季和也在地上坐著，他比呂明好干凈，道上行軍雖難，猶三兩日就沖個澡，受不了呂明身上的那股刺鼻味兒，不動聲色地往邊上挪了挪，然后伸出兩個手指，又屈起中指，只豎著食指，說道：“我這話有兩層意思，第一層意思，說的是漢中的外援。”
“哦？你細細說說。”
季和說道：“漢中的外援，無外乎巴西、梓潼、成都及武都與陰平等郡的唐兵和隴兵。
“出咸陽前，將軍去書程勛，譬以大義，喻以強弱，雖未接到程勛回書，然程勛本魏虜也，知魏兵之銳，而今我王師連戰克捷，洛、鄴為我有，虜魏卻是亡無日矣，料程勛必然驚懼，駭我軍威，因便是聞我伐漢中，也定不敢動兵援助陰洛，——是巴西郡的唐兵，不必考慮。
“梓潼、成都的張景威及蕭尊儒、周安等部，蕭尊儒與周安不和，一則，蕭尊儒為防周安攻他，應該不會分兵援助漢中；二來，周安縱是有心援助漢中，可蕭尊儒控下之地是他入漢中的必經之所，蕭尊儒卻也不會放他入境，——是周安、蕭尊儒兩部的唐兵，亦無須慮。
“至於武都、陰平兩郡，張道崇、北宮越能夠調動的隴兵，現下都在隴西郡，——是他倆現在也無力馳援漢中，不必擔心。
“總而言之，漢中的外援，頂多只有張景威一部而已。”
季和絲絲入扣的分析，引得呂明帳下的呂武、齊禾、竇干、尉寶和茍單等將都是欽服，呂明對他的分析，亦以為然，點了點頭，說道：“第二層意思呢？”
季和把先前屈起的中指重新豎起，沖著呂明晃了晃，說道：“第二層意思，說的就是漢中郡本地的駐兵了。陰洛奉莘邇調令，已分兵千余西北上武都、隴西，如此，目下漢中的隴兵，算來算去，兩千許罷了。兩千來兵，且非盡定西精銳，較以將軍所部之我秦武卒，何足掛齒！”
“方平，我明白你的意思了，你是說…”
季和笑道：“我是說，內則駐兵不過兩千，外則援軍又唯張景威部，試問之，就是陰洛知道了我部奇襲來到，他又能怎么樣呢？此戰啊，將軍，我部是必定取勝，漢中是必為王有的！”
季和的信心感染到了呂明，他振奮神色，不再撫弄辮子，握拳擊打大腿，說道：“那接下來，我軍就繞過西鄉、成固，直接進攻漢中的郡治南鄭，直搗其巢，如何？”
季和搖了搖頭，說道：“不可。”
呂明訝然問道：“為何不可？”
他身邊坐著的諸將，臉上也多現出疑惑之色。
季和徐徐說道：“與其先攻南鄭，不如先殲滅張景威部。”
“先殲滅張景威部？”
季和笑吟吟地搖扇說道：“守城也者，外若無援，是死城也，攻之易耳。既然現今能夠馳援漢中的，只有張景威一部，那么咱們就先把之打掉，之后再攻南鄭，…將軍，豈不更好？”
呂明拊掌稱贊，說道：“卿此策高明！”問道，“那如何先打掉張景威部？”
季和已有定策，他說道：“從張景威部在梓潼郡北部的駐地到南鄭縣，大約三百里地，加上他接到陰洛的求援檄報、他召集兵馬等等的時間，計算路程，他現在必定還沒有入漢中境。我部可疾行朝西，佯攻陽安關，而於定軍山設伏，候其至，伏兵趁高下擊，一鼓可敗之也！”
陽安關，后來又叫陽平關，是南鄭縣西邊的一座重關。
這座關，所以稱為重關，是因它臨自漢中入蜀中的幾條道路之一的金牛道，并離漢中入蜀中的另一條路米倉道也不遠，拿下此關，就等同是打開了入蜀中的道路；而且此關西接武都郡。
——若是從萬丈以上的高空向下俯瞰關中、漢中、蜀中，入眼看到的景象是這樣的：北邊為關中，南邊為蜀中，中間是漢中，關中比較開闊，北、西為黃河、漠區，西邊雖有賀蘭、六盤等山，然大山多集中在東部，而漢中、蜀中是兩個盆地，漢中這個盆地小，蜀中這個盆地大，漢中、蜀中皆四面俱山，由關中通漢中、由漢中通蜀中的道路，總共也就各那么幾條。陽安關西為武都郡，經此可以入漢中，經此又可以下蜀中，這座關的重要性自就不言而喻了。
出於斷絕武都郡與漢中郡通道的目的，首先攻取此關，是在情理之中的。
亦即，若是呂明、季和部首先不攻南鄭，而先攻陽安關，陰洛、張景威是不會因此生疑的。
呂明命從吏展開地圖，仔細看之。
見陽安關在南鄭縣西偏南約百里處，定軍山處於陽安關、南鄭縣之間，在陽安關的東南位置、南鄭縣的西邊偏北位置，距兩地各約四十到五十里，正好扼於梓潼入漢中境的路上，不管張景威是直接趕赴陽關安，或者是先去南鄭縣，都要經過此山。
呂明觀圖沉吟。
他弟弟呂布忍不住開口說道：“參軍，此山地勢要緊，陰洛會不會在此山駐的有兵？”
“若我所料不差，此山上，定是無有漢中的駐兵。”
呂武問道：“為什么？”
“君等請看，陽安關西為武都郡，南為梓潼郡，武都和梓潼的北部現俱被定西竊據，也就是說沒有外敵從這兩處入侵的危險，無緣無故的，陰洛為何會在這里駐兵？”
“卿言有理！”呂明做下了決定，說道，“那就按卿此計，我軍在這里休整一夜，明天就赴陽安關，設伏定軍山！”
到底今回進攻漢中是孤軍奇襲，不可不慎，盡管季和已經分析到巴西郡的程勛等不會援助漢中，周安、蕭尊儒那邊也就罷了，但巴西郡與漢中郡的南部接壤，一旦程勛出兵，僅僅百里即可至西鄉，為了保險起見，防止子午道的入口，也就是他們原路返回關中的道路被程勛搶占，呂明同時下令，“遣派斥候，往巴西郡方向打探，程勛若有援兵遣來，即刻回報！”
又令道，“遣斥候往去南鄭、陽安關、定軍山和梓潼郡方向，打探敵情！”
呂武等將校起身，大聲接令。
呂明亦站了起來，環顧諸將，於此藍天青山之間，激勵他們，說道：“燕公、秦刺史，現應正統兵在隴西、南安與隴兵鏖戰，為我部吸引渭南隴兵的主力，此番取漢中，汝等定要齊心勠力，上不負大王深恩，下不愧燕公、秦刺史甘為我部掩護，候功成日，何愁萬戶之賞？”
諸將齊聲應道：“諾！”