莘邇卸任武衛將軍之后，武衛將軍沒有再任命他人，現下的“輔國將軍府”，即原武衛將軍府，只不過換了個門匾而已。
向逵被莘邇舉為“玉門護軍”，留在了敦煌，目前他的近衛首領只剩下了魏述、魏咸父子。魏述、魏咸兩人從莘邇守營有功，也升了官，魏述得了個都尉銜，魏咸從散將遷至部曲督。
今日該到魏咸輪值。
魏咸二十多歲，個頭不低，長七尺八寸，雄壯強健，生得貴貌，額頭如燕，脖頸如虎。
他年少時，曾有相士驚嘆，說他是“萬里侯”的相貌。
魏咸家僅是個小縣豪強，當時聽了他這話，他一笑置之。
於今回看那相士之言，卻是有了半分靠譜。
部曲督乃是七品武官。
他這才跟莘邇了一年，就從白身躍遷至此，以他而下才二十五十六的年紀，可以說前途遠大，過個十年二十年的，多了不敢說，再往上升個三四品大約總是不成問題的。
“萬里侯”可能沒戲，但以三品官致仕，對魏家來說，已是了不起的榮譽了。
也正因了這份盼頭，魏咸值起勤來，一點不像他在戰場上那樣的驍果敢拼，處處謹慎細致。
張道將驅車到了將軍府外，下來陳述來意之后，在登記、收走佩劍、阻止張道將隨從入府等程序上，魏咸一絲不茍。
張道將嘴角含笑，沒有不耐煩的意思，哪怕他的佩劍只是做個樣子，劍鞘里實為木劍，然亦未做解釋，登記過后，取劍與之，吩咐隨從候在門外，凡魏咸所令，他一一照辦。
為何輔國將軍府的戒備這般森嚴？
倒非是因為張道將與莘邇有舊怨，此套程序是適用於任何來客的；亦非是出自莘邇的命令，而是羊髦、張龜在聽取了黃榮的建議后，強烈要求莘邇這么做的。
盡管本朝以今，不像前代，尚未有過行刺大臣的事，但要知，前代的定西國主中，可乃有一位是死於刺殺的。於今戰亂多年，隴地又武風熾盛，唐人的輕俠、胡人的亡命徒，絕不少見，在莘邇與門閥士族的矛盾日漸尖銳之情況下，他的安全問題，自然也就需要高度重視。
莘邇盡管不太贊成這么做，然而拗不過羊髦、張龜，亦只得“從善如流”了。
張道將入到府內，由吏員引路，來至聽事堂外。
吏員通報：“稟將軍，王國常侍張道將求見。”
張道將躬身於堂前。
很快，腳步聲傳入他的耳中。
響起了莘邇溫和的聲音：“常侍怎么來了？”
張道將下揖行禮，答道：“‘機務不可停廢，常行文案宜以三日為限’自列入考課，於日前對朝官、郡縣官進行了初次的考核。下官特來匯報考核結果。”
“這件事啊。”莘邇立在門口，略微側身，邀請張道將進堂，笑道，“常侍快請進來。”
張道將應諾。
堂中，兩人落座。
張道將直到這時，才抬起頭，正面看向莘邇。
莘邇於今主要領了三個職務，一個輔國將軍，一個督府左長史，一個王國侍郎，三個官職，品級不同，服飾也不同，因是，在督府上值時，莘邇著長史的官服，在輔國將軍府上值時，著三品的官服。至若王國侍郎，他只在上奏政事方面的議疏時才會穿其服色。
張道將看到，莘邇頭戴武冠，平上黑幘，時當春季，著青色的官衣，配中二千石的青綬，水蒼玉，腰中革帶，因是在堂內，沒有佩虎頭鞶囊，囊在案上，小巧的銀印擺在囊邊。
冠服印綬整齊，莘邇跪坐榻上的姿態，十分挺拔，縱面帶柔和的笑容，透出難掩的英氣。
張道將心中想道：“‘居移氣，養移體’，較與昔為建康郡守之日，莘幼著迥若兩人。”
見莘邇微微笑地看著自己，知他在等自己開口，張道將便說道，“將軍，‘三載考績，三考黜陟幽明’，黜退其幽，升進其明，《書·舜典》之訓也。本朝任官，依照常制，六年為期，是以任內不再考三次，而考兩次，但依舊是遵照舊例，三年一考。
“上次考課是在去年，按理今年是不考的。
“但各級官廨長吏懈怠公務，積壓公文，致公事停滯，上下不暢的弊端，日益嚴重，將軍所議之‘常行文案宜以限日’，實是扭此時弊的及時良法，故此下官謹遵大王之令，傳旨牧府，由別駕宋公於月前利用此條，對朝官、郡縣官，盡數進行了一次特考。”
莘邇眉目清朗，笑道：“侍中，你非是我的屬官，不必自稱下官。”
張道將沒想到莘邇會插一句這樣的話，楞了下，說道：“是。”
頓了下，見莘邇沒有再開口的表示，他繼續說道，“此次特考，下至縣令長丞尉、上至國家三卿，凡郡縣、各府、各府曹、各軍之長吏，皆囊括在內。計得中以上者，四十七人；‘最’者，十三人。余皆負。祁連太守宋鑒天下第一；顯美縣長姬韋為‘殿’。”
“中”、“最”、“負”、“天下第一”、“殿”，這幾個詞都是考課時用的術語。
本朝繼承秦代，考課的成績共分九等。第五等為“中”。“中”以上者為合格；“中”以下者為不合格，不合適就是“負”。“最”指的是前三等，又稱“高第”。“天下第一”，不必多說，成績最好的一個。“殿”，殿后之意，指最差的。有時會把最末的三等統稱為“殿”，但張道將話中提到的這個“顯美縣長姬韋”，則其意顯然是此人之成績，是此次考課中的最后一名。
說完，張道將借撫須的機會，悄悄窺伺莘邇的表情。
莘邇神色不動，笑道：“久聞宋家有子，幼即高名，青出於藍，鄉人譽為雛鳳。盛名之下無虛士。”問張道將，說道，“宋鑒是不是剛過弱冠之齡？”
張道將答道：“是。”
莘邇贊嘆良久，說道：“內史宋公生了個好兒子！假以來日，國家之干才也！”
宋鑒，便是宋閎的那個次子，小名黑奴的。
張道將心道：“這回的特考是宋方主持的，結果宋鑒得了天下第一，顯美縣長得了倒數第一。顯美縣是顯美翁主的湯沐邑。將此兩個‘第一’放在一起看，宋方的用意不言自喻，除了一面抬舉自家人，一面惡心莘幼著之外，不會有其它的。
“莘幼著對此不會看不明白，卻渾若無事，褒贊宋鑒。昔在建康，我怎沒有發現他的城府如此之深？伯父教導我的對，我之當年，自以才高，而實飛鷹走犬，紈绔子弟罷了！”
莘邇問道：“議下如何獎、懲了么？”
“將軍，畢竟此次只是特考，不是全面的考核。牧府議論，可待后年大考以后，把兩次的成績綜合一起，再做獎懲。”
莘邇搖頭說道：“明寶，…我能呼你的字么？”
字者，朋友、尊長呼之。
大凡只有關系較為親密之人，或者尊卑直屬分明之時，才能呼對方的字。莘邇與張道將的關系，絕對稱不上親密，兩人的官品雖然有差，屬不同的系統，也稱不上尊卑直屬分明。
因此，張道將聽了莘邇此話，又一次地楞了下，隨即答道：“悉從將軍之便。”
莘邇滿臉笑容，親切地說道：“明寶，你不會還記恨我吧？”
“下官怎敢！”
“說了你不要自稱下官。”
“是。道將怎敢！昔日道將少不更事，數犯將軍，今日想來，道將如坐針氈。當日道將險些釀下大禍，而不意將軍非但不記道將前過，反伸援手，制止住了道將。要非將軍，道將何有今時！道將不僅不記恨將軍，還感謝將軍的恩德。此道將肺腑之言！”
莘邇目注張道將，瞧他一臉的真情實意，一時不知該怎么接話，心道：“明明是我搞的你父子下獄，如不知道的，聽了你這話，說不得，怕還當成是我救了你。”哈哈大笑，說道：“人誰無年少輕狂時？明寶啊，過去的事情不說了！”開玩笑似的，說道，“只要你不記恨我，我就放心了。”
“道將對將軍唯有感念之心，毫無記恨之意！”
莘邇點了點頭，不再說這個話題，接上剛才的話頭，說道：“牧府的議論固然不錯，然以我陋見，此次特考是‘文案限日’之課的頭次考核，為表明朝廷的重視，似不宜等到后年大考再說，應該即刻加以獎懲。”
“將軍欲何以獎懲？”
“如你所言，我朝官員懶政的積弊日深，宋鑒天下第一，正急需他這樣的榜樣，來示范朝中、郡縣，可擢遷入朝；顯美縣長姬韋考核為殿，需加嚴懲，待核實之后，罷免其職！”
張道將玩味想道：“‘核實之后’？”口中恭敬應道，“是，道將回去后，便把將軍的意思轉告牧府。”
“你不用轉告牧府了。”
張道將愕然，問道：“將軍此話何意？”
莘邇微笑說道：“我朝孤懸西北，與朝廷音訊久斷，因我朝雖是王國，然我國的政、軍諸事，卻早是已經自理。既已自理，我以為，為了政事能夠通順，就應從權，不妨略效朝廷官制。”
“略效朝廷官制？”
莘邇頷首說道：“正是。事實上，我朝現置的官職，不少已是在仿效朝廷了，如賈子明任之執法御史，就是仿效的朝中侍御史。侍御史可仿，它職當然也可仿。明寶，你說對么？”
張道將隱隱猜到了莘邇要說什么，應道：“是。”
莘邇說道：“所以，我已上書朝中，請仿江左朝廷，別設考功曹。”
張道將心道：“果然如此！”說道，“考功曹？”
“本以我朝規制，考課自有曹，而自我朝立國，對官員的考課之事，一直都是由牧府的別駕從事兼領。別駕為牧府之首吏，日常政務已然繁雜，又哪里有足夠的功夫細考官員政績呢？考課在拔優貶劣，事關國家、民生，關系重大；且我國舉目皆胡，官吏之得任否，越加重要。
“故是，我認為考功曹之設，勢在必行！”
“將軍所言甚是。只是，國朝章制，考功曹屬尚書臺，是尚書臺的十五曹之一。我國現無類似尚書臺的官廨，尚書臺之權，分於內史與牧府。敢問將軍，此考功曹如設，是屬內史？抑屬牧府？…將軍適才叫道將不必轉告牧府，可是打算將此曹轄屬內史么？”
張道將嘴里說著話，心里想著，“內史是宋閎，牧府別駕是宋方，不歸牧府，歸內史，不一樣都是屬宋家管么？莘幼著辛辛苦苦，豈不白忙一場？還是說，他打算將此曹劃歸督府？督府管軍不管政，他若真有意把此曹設在督府，名不正言不順，怕是只會激起滔天的反對。”
莘邇笑道：“大王，官民之君也。此考功曹，我愚以為，以屬王府為宜。”
張道將忍不住心中稱贊，想道：“把此曹歸入王府，二宋便是不滿，也無話可說！難不成，他倆還敢與大王爭權？”說道，“將軍高見，誠然如是。”
“考功曹的曹掾，有待朝中商議。我於上書中，建議設曹史二員，已舉卿為右曹史。”
“將軍厚愛，道將惶恐！”張道將腦中念頭轉動，竟是沒有發覺莘邇已是不僅呼他之字，連“卿”這種親昵至極的稱呼都叫出來了，他遲疑了片刻，說道，“考功曹之設，確乎是國家需要的。只是，將軍，朝中諸公，會同意么？”
莘邇笑吟吟地說道：“朝中諸公先不說，明寶，卿欲任此職么？”
這一章寫的有點慢，還沒吃飯，可能就一更了吧。