約翰說的北邊，自然是指白鷹聯邦，因為除了他們，埃姆斯丹北面都是茫茫大海，距離最近的只有隔海相望的斯巴尼亞殖民地，還是一塊在白鷹聯邦眼皮子地下的飛地弗拉爾達，對他們根本沒有威脅。
弗朗克作為常年出海在外的海軍軍官，自然對各國的局勢情況都相對更了解，一聽約翰的說法，就明白了約翰指的是白鷹聯邦國內東西部的斗爭和分歧。
“已經這么嚴重了嗎？”
約翰點點頭：“積重難返啊！從建國那天，資本家篡奪了貴族世家的革命果實開始，白鷹聯邦內部的沖突就是無法避免的。”
這一點，本身作為西部貴族派當權者家族成員的約翰還是十分了解的。
早年東部反抗布魯克，起因是因為布魯克頒布的針對新大陸知道的茶稅法，實際上則是那些流氓罪犯的后代感覺自己翅膀硬了，有了自立一國的野心。
其實是靠著當時的貴族世家資助和影響力，才促使弗蘭茨皇帝在神圣帝國雇傭了大批雇傭兵自帶干糧幫他們打贏了獨立戰爭，不然光靠資本家和黑幫手底下那些個流氓混混組成的軍隊怎么可能戰勝布魯克的紅杉軍？
即使大家都故意貶低紅杉軍是列強陸軍之恥，但是那也是要看跟誰相比，跟神圣帝國和弗蘭茨等老牌陸軍強國相比那自然是遠遠不如，但是一般小國除非是施瓦次那種舉國皆兵的山地雇傭兵國家，紅杉軍的戰斗力還是十分可觀的。
可惜聯邦政府在獨立戰爭勝利的前夕卻對盟友舉起了屠刀，因為與布魯克對抗的貴族世家實力損失不小，所以他們只能選擇避讓，退居到南部鄉下，將原本礦產資源豐富的北部大湖地區讓給了那些資本家，才成就了如今白鷹聯邦那一批富豪，可以說那些資本家就是趴在這片土地上吸血的害蟲。
要知道這個時代可不是約翰前世現代社會，資本還要講究一些人設，就算骨子里冷血，起碼面子上慈善捐款之類的事情都要去做做樣子。
而這個時期的資本家，說是吸血鬼都是夸贊了，起碼吸血鬼還知道持續性放血不能涸澤而漁，很多資本家根本就是吃人不吐骨頭的惡鬼。
真正血汗工廠的惡劣環境了解一下！后世富某康之類的地方根本沒法比。
相比之下，貴族階層還要維護自身家族的榮光和貴族的體面，剝削起來卻要比毫無底線的資本家更善良一些。
資本家壟斷了東部大部分商業和工業之后，社會矛盾激增，工人運動和邪教泛濫，聯邦內部就好似一個火藥桶，稍有一點火星就會被點燃。
因此明智者都明白，西部和東部聯邦政府之間必有一戰，區別只是規模和時間而已。
東部政府希望借戰爭來平息內部的社會矛盾，轉移人們的視線，西部也未嘗不是在蓄積實力，有了把握之后多半就會獨立。
尤其是西部三州發展越來越好，越來越獨立于聯邦政府之外的情況，即使是出于嫉妒因素，東部政府也不可能放任西部永遠繼續發展下去。
現在西部三州都有著自己的蒸汽鐵甲戰艦了，那么是不是某一天西部獨立自主與聯邦徹底分道揚鑣那時候，聯邦政府已經拿不出實力解決問題了呢？
這個問題早幾十年就有人提出過，但是并沒有受到聯邦政府的重視。
這二十年來西部越來越強大，大家才感覺到危機，但是出于各種原因，聯邦政府一直沒有采取武力解決的決心和信心，只能暗地里下黑手使絆子。
整個宴會約翰跟一幫海軍軍官聊得都很愉快，相比起布魯克國內陸海軍之爭那種對立嚴重的情況，埃姆斯丹因為遷移新大陸，幾十年來共同努力互相扶持的關系，陸海軍之間沖突并不大，當然這也跟王室有意的調控有很大關系。
而王室作為陸海軍之間的潤滑劑，約翰又是新晉熾手可熱的王儲，他想要結交陸海軍，無論是陸軍還是海軍的軍官高層何嘗不想要與這位未來國王打好交情？
不過約翰深知在軍中挑選自己的嫡系這種事情不能夠遍地開花，是人都有親疏遠近，親近了這邊勢必會得罪另一方，他也不是金幣，做不到人人都喜愛。那樣也不真實，所以目前他只需要挑選幾個合得來的目標進行拉攏即可。
宴會之后，約翰讓自己的侍從亞瑟悄悄遞話，把弗朗克上校單獨流了下來。
他可以看出這位弗朗克上校的身體素質要超越普通人，但還沒有達到凡人頂尖，顯然是一位在5級之下，大概有著3、4級實力的職業者。
畢竟作為小家族出身的底層貴族，并沒有老牌貴族那種超凡傳承。
拉攏這樣的人，自然是由超凡修煉入手最容易得手，而他恰恰不缺少提升底層職業者實力的手段。
此時兩人在王宮一間小會客廳里對坐，約翰就從空間里取出了一排藥劑瓶。
瓶子中是金黃晶瑩的半固態流體，看起來就有種賞心悅目的感覺。
“這是我以深海魚肝和紫花苜蓿蜂蜜煉制的營養劑，雖然只是青銅級別，但是對于職業者突破學徒進入中階應該很有幫助，你可以將這些當做我的友情贊助。”
“殿下？”
弗朗克有些受寵若驚。
埃姆斯丹王國軍隊不是沒有配發營養劑，而且也不是劣質營養劑，但是那些只能用來修復訓練造成的損傷和補充日常消耗。
一個低級職業者如果沒有營養劑來補充，那么恐怕沒修煉個兩年人就要廢了，落下一身傷病，這就跟中土國術修煉的道理一樣，強煉外家功夫的如果沒有大魚大肉和藥材進補，基本上都很難活過五十歲。
而像這位王儲殿下現在給出的這些營養劑，不但能補充消耗還能促進實力增長，那放在黑市里也是價格不菲的極品貨色。
且不說效果如何，光是材料就已經極為昂貴。
作為島國深海魚肝倒是相對容易獲得一些，但是用來制作營養劑的深海魚肝必須是無毒品種，并且還需要一定體積的要求，才能提煉出上品的魚肝油，十磅分量的魚肝只能提煉出一磅粗加工的魚肝油，所以一磅純凈魚肝油至少要幾個埃姆斯丹銀盾，相當于一個碼頭力工一周的薪水。
而蜂蜜更是從中世紀之前就作為貴族的專屬美食調味品，在歐羅巴沒有從天竺等地區引進糖類之前，蜂蜜就是最為昂貴的甜味劑，堪稱液體黃金。現在雖然已經有了人工養蜂場了，可這種王室農場中專門培育的紫花苜蓿蜂蜜也是蜂蜜中的上品，營養極為豐富，通常都是王室自用和與貴族交易，而不會外流到民間。價格當然也極其可觀，還要比深海魚肝油更加昂貴。
并不是弗朗克買不起這樣的營養劑，而是這種極品貨色供不應求，往往有價無市，數量極其稀少，他根本無法跟那些大貴族競爭。
雖然聽說過這位殿下曾經學過煉金術，但是卻沒想到已經能夠制作這樣的營養劑，可以說已經是相當優秀的煉金術師了。