在羅馬尼亞熱熱鬧鬧的選擇新首相的時候，在一界之隔的蘇維埃烏克蘭共和國內，正在發生的劇烈的慘劇。
在這干燥的而又寒冷的天氣中，里爾托夫正在村外的林子里查找著自己布下的陷阱，看看有什么獵物沒有。
一圈的巡視讓他十分失望，什么獵物都沒有。只有在半路撿到的一直死烏鴉讓里爾托夫不至于內心太難過。胃里的翻騰的胃酸讓里爾托夫難受極了，他知道這是身體在抗議自己沒有吃飯。不過想起家里的母親、妹妹、還有妻子、孩子，一家人還等著自己，里爾托夫只能在寂靜的原野上努力的繼續尋找著。
在不遠處，還能看到其他人和他一樣也在荒野中尋找食物。他們為了節約體能，基本都不說話。每一個人就警惕的看著四周，像極了荒野上孤獨的餓狼。不過他們可沒有狼一樣捕獵的本領，只能尋找荒野上冬眠的小動物。要是誰能找到田鼠窩，那簡直是值得歡呼。因為現在的田鼠窩內都有其儲藏的糧食，這既能讓人吃上肉還能得到寶貴的糧食。
沒錯對現在的蘇維埃烏克蘭共和國來說，糧食是最讓人動心的東西。
造成著一切的原因有多個方面，有干旱對烏克蘭國內農業的影響。不過做主要的影響來自人為，其中來莫斯科的指令也是重要的推手之一。“五年計劃”對蘇聯的作用不可謂不大，不過其造成的影響不只是好的一面，還有壞的一面。
大量人口被聚集到城市工廠中，讓蘇聯農業人口減少，其承受的任務卻在加重。另外蘇聯為了發展重工業，將集體農莊生產的谷物的大部分用于出口，以獲得工業化所需的外匯和設備。也是誘因之一。
從1928年開始，蘇聯政府在烏克蘭征集到的糧食，占了整個蘇聯糧食征集總量的42。要知道，烏克蘭的國土面積大概占蘇聯全境的3。
還有的問題是，不僅是對農村實施掠奪性糧食征收，而且還要進行“集體主義”改造，要求農民都加入到“集體農莊”。對于那些不配合的改造的人，直接劃入“富農”階層，這是要處于極刑或者流放到西伯利亞的。很多農民擔心被劃為“富農”階層，自然就不敢耕種了，這導致農業生產技術的生產率急劇滑坡。
與農民生產積極性成正比就是烏克蘭的糧食產量了，從1930年開始逐年下降，1930年烏克蘭產量是2290萬噸，最后上交給蘇聯中央的糧食量是780萬噸，也就是1/3交了上去，勉強還能撐得過去。
1931年，糧食總產量只有1760萬噸，仍需向蘇聯中央上交700萬噸，為此不得不動用農民的儲備糧。
但情況一直在惡化，到了1932年產量僅有1280萬噸，但下達的指標令烏克蘭人目瞪口呆了，不降反增，需上交770萬噸的糧食！也就是全部產量的六成以上要上交，這就大大超出了烏克蘭農民的承受力。
農民不想餓死，當然不想交了，斯大林一心想著的自己的城市工業化的宏圖大業，這個是重中之重，必須穩步推進的，而那些地方官僚也需要“政績注水”來邀功的，于是從中央到地方的各級政府都派人來武力征糧，甚至不能提出任何異議，誰有異議誰就是“反布什維克”。同時也規定“盜竊集體農莊財物”可判處死刑。就為了推進“集體農莊”，大搞嚴打的政治運動，逮捕數以萬計的人，處決了近五千人。
但蘇聯中央又出了一個致人于死地的政策，在全蘇聯實行“身份證制度”的命令，規定全蘇除農民外的所有公民都可以獲得身份…然后，1933年1月烏克蘭政治局做出決定：“禁止各火車站向農民出售離開烏克蘭的火車票”。任何逃離烏克蘭的饑民都當作“階級敵人”被逮捕，其下場也難免一死的。
所以在烏克蘭的農民完全被拴在烏克蘭，連逃荒的做不到。要是在原歷史上烏克蘭民眾只能忍受這種狀況，直到莫斯科發現烏克蘭發生大饑荒拿出物資救援。
不過現在烏克蘭農民有了一些新想法，那就是逃到羅馬尼亞。因為西烏克蘭被羅馬尼亞占據，所以讓兩邊的聯系不至于完全阻斷。雖然蘇維埃烏克蘭政府極力封鎖兩國邊界，不過依然不能完全阻止兩邊的聯系。畢竟兩個烏克蘭之間有太多了人有親戚關系，怎么可能讓烏克蘭民眾對置于羅馬尼亞統治之下的西烏克蘭不了解呢。所以關于西烏克蘭的情況，蘇聯境內的烏克蘭民眾多多少少都有些了解。
而在里爾托夫所處的村里，恰好有一位在西烏蘭有著親戚關系的人。
索爾瓦斯夫是里爾托夫的好友，而在里爾托夫在野外尋找食物的時候，自己這位好友也來尋找他。
“諾爾那大嬸，里爾托夫在家嗎？”
“他不在，去村外了。”
“謝謝。”
等到里爾托夫帶著那只死烏鴉回村的時候，正好看到自己好友索爾瓦斯夫頂著寒風在村口等待著誰。
“索爾瓦斯夫，你在等誰？”
大老遠看清楚是自己好友的里爾托夫就對其打著招呼。
而索爾瓦斯夫看到里爾托夫之后連忙上前，小聲的說道。“我在等你。”
“等我做什么。”
完全不明白好友的用意的他被索爾瓦斯夫扯到一個偏僻的角落，好友不放心還四處張望一番后小聲的說道。“現在這日子沒辦法過下去了，我想離開村子。”
“那你想去…”
正準備開口詢問的里爾托夫這時候仿佛明白過來，同樣的張望一番沒有看到其他人之后，小聲的說道。“你這是不要命了，這種事也敢在這里說。”
沒錯，在蘇維埃烏克蘭境內羅馬尼亞是一個禁忌話題。誰敢隨便談論這個話題，內政部會讓其知道后果有多嚴重。
不過與里爾托夫小心翼翼不同，索爾瓦斯夫滿不在乎的說道。“因為我知道你不會對其他人說。這日子沒辦法過下去了，要是再不走我們家都快餓死人了，這次打算去那邊到找親戚，至少能活下去。這次我想你家也不容易，所以希望與你們家能跟我們一起走，路上也有個照應。”
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