“要和平，不要戰爭。”
“我們要面包。”
接二連三的游行示威口號聲陣陣傳進了霍夫堡皇宮中，這讓待在皇宮中的卡爾一世心情焦躁不安起來。
皇宮守衛的士兵，并沒能給他帶來多少安全感。這一陣陣口號聲像是一道道催命符，讓他坐立不安。
“陛下，現在還需等待才是。首相大人已經前去和這些游行示威的人涉了，相信他們能夠理解目前的困難。”
聽著宮廷總管勞倫斯伯爵安慰的話，并不能讓卡爾一世放心。只是等待的煎熬，的確需要找一個人聊聊天緩解一下。而且勞倫斯伯爵對哈布斯堡家族忠心耿耿，也是一個合適聊天的人選。
卡爾一世一聊天就想到目前的局勢，也不再保持君王的儀態，有些氣急敗壞的說到。“你說的我都知道，這些民眾不過只是被人煽動，真正危險的是藏在他們身后的那些人。這些人到底想要什么，難道他們不知道帝國輸了付出的代價會非常慘重么。”
“陛下，發火并不能解決問題。還請冷靜思考下來，面對這些示威者的提議吧。”
勞倫斯伯爵的話剛說完，就發現前去交涉的奧地利首相海因萊因回來了。不過這位首相的神色不太好，看來和外面人群的交涉結果不太好。
勞倫斯伯爵發現的情況，卡爾也看到了，不過他還是想知道結果。“首相，交涉的怎么樣了”
面對君主的詢問，海因萊因首相行禮后回答道：“不理想。這些示威游行的人，要求帝國立即停戰，復原軍隊，并且…并且…”
海因萊因首相說到這里卡殼了，這引來卡爾的追問。“并且什么”
面對卡爾的追問，海因萊因心一橫說出了最后的條件：“并且要求陛下將權利交給人民。”
海因萊因的話，一下就點燃了卡爾的怒火，只見他面帶冷色的說道：“交給人民我看是交給那些躲在這些人背后的陰謀分子吧。捷克人、克羅地亞人、斯洛文尼亞人示威要獨立，匈牙利人要離開帝國，現在連德意志人都想要權力。接下來他們就會更改政治體制，然后將我這個倒霉蛋一腳踢開對嗎。帝國哪一點對不起他們了，各個都想離開他。”
海因萊因首相的話，徹底的點燃了卡爾一世的怒火，接二連三的壞消息讓他情緒失控了。登上皇位后，先是軍隊和政府元老派的不服從，接著是戰勢的失利，然后又是民眾不滿爆發的游行。短短不到兩年時間各種問題的爆發，徹底擊潰了他內心的支撐。他都有破罐子破摔的沖動，讓這些暴民們嘗嘗刺刀的滋味。
不過內心僅有的理智讓他不能這樣做，因為這樣做過之后。哈布斯堡家族近千年的歷史也會化為烏有，沒人會對下令開槍射殺民眾的暴君留情，而且還是注定失敗的暴君。每個人都會過來在他身上踩一腳，以提高自己的民望。而卡爾也不是笨蛋，他一點也不想成為這些人的踏腳石，而且還是自己厭惡的人。
海因萊因首相看著眼前年輕皇帝發泄著不滿。作了多年的政治人物，目前的局勢已經算是病入膏藥了，相信皇帝會明白這一點。慢慢的卡爾一世的咆哮聲了平息下來。他自己也知道，發泄情緒對于目前的局勢沒有任何的改變，現在需要考慮的是哈布斯堡家族的延續。
連續深呼吸幾下后，卡爾還是感到自己腦子里很亂，這時候他看著眼前的首相忍不住問道：“首相，現在這種局勢，你有什么好的建議沒有。”
面對卡爾的詢問，海因萊因首相在腦海中閃過幾個念頭后，說到：“陛下，目前的局勢對于帝國和你來說都非常危險。首先需要安撫憤怒的民眾，那么讓皇后帶人慰問老人、兒童和無家可歸者是一個不錯的辦法。而且這次動用的物資一定要多，要讓全國民眾都感受或者看到皇室仁慈的一面，而且報紙上一定要大勢宣傳。另外還可以…還可以…讓人散布謠言，就說政府和軍隊的相關事情都是我和陸軍部長在負責，皇室完全不知情。”
海因萊因首相的話，讓卡爾感到這位老臣對哈布斯堡家族的熾熱衷心，這是打算用自己和弗里德里希大公的聲望來保住皇室的民聲。想到這里卡爾一世忍不住上前對首相說道：“派出皇后我可以理解，你是想讓我效仿當年的茜茜叔祖母。可是你去頂罪平息民憤？這怎么可以，這樣會毀了首相你的。”
面對卡爾的話，海因萊因首相低頭回答道：“這是最好也是唯一可行的辦法。”
“除了應對國內民眾的措施以外，在國際上也要撇開德國。我們要想辦法，讓協約國原諒我們發起戰爭的過錯，這次大戰雙方損失太大。如果不被原諒的話，協約國會把我們給拆了。所以我們動作要快，首先關于我們和意大利有爭議地區必須得到放棄。另外引發戰爭的波黑地區要劃給塞爾維亞，而羅馬尼亞族占據多數的特蘭西瓦尼亞，也答應交給羅馬尼亞人。同時對于克羅地亞和波西米亞自治要求也要滿足。”
首相說了一大堆要答應協約國的條件，讓卡爾聽著心驚肉跳忍不住問道：“必須這么做么，這不是要拆了帝國嗎。”
面對卡爾的疑問，海因萊因首相苦笑著說道：“必須這樣做，至少我們保住奧地利和匈牙利地區。奧匈帝國至少還能維持住名號。”
“這樣做能保住帝國？”
“有很大希望保住帝國，只是皇室還需要作出犧牲。”
“什么犧牲？”
“陛下需要退位，讓你的兒子或者兄弟來繼承這個位置。另外在權力也必須放手，最好很夠想瑞典王國一樣只是保留名號和少數財產。”
海因萊因首相的話，讓卡爾手腳冰涼。這倒不是他不想退位，其實對于這個燙手的位置他早就不想干了。只是哈布斯堡家族家族歷代的財富絕大部分都要交出去，而且還要哈布斯堡家族不在沾權力，這可就不是他一個說了算。畢竟哈布斯堡他只是族長，而且依照他對家族其他成員的了解，這完全不可能被接受。（當時瑞典王室存在感最弱）
“這讓我再想想。”
首相就安靜的站在卡爾面前，等待著自己的君主做出決定。
過了許久，海因萊因首相都以為皇帝要睡著的時候，卡爾才做出自己的決定：“首相，關于國內的部分，可以依照你的計劃進行，不過關于國外和皇權的問題，我必須和哈布斯堡其他成員商議才行，希望你能理解。”
卡爾的話讓海因萊因首相像是老了幾歲一樣，只見他彎腰對卡爾行了一個標準的貴族面見國王的禮儀后回答道：“遵命，我的陛下。”
在送走海因萊因首相后，卡爾招來家族的成員商議其提議。
“我反對，這絕對不行。哈布斯堡的子孫，絕對不能就這樣窩囊的被趕出去。”
“絕對不行，這不能被接受。”
果然卡爾說出海因萊因首相的提議，立刻就招致了一面倒的反對聲。甚至有人還有人聲稱首相是間諜，應該將其抓起來拷問。
果然權力讓人迷醉，完全不顧及自己的危險。而面對群起激昂的家族成員，卡爾性格的缺陷被暴露出來，他猶豫了。或者說他，面對鋪天蓋地的反對聲他退縮了。最終關于讓哈布斯堡家族放下權力的會議，被虎頭蛇尾的壓了下去。
當海因萊因首相在家中聽到這個消息后，卻獨自的嘆息一聲。他的舉動，引來了兒子海力芬·海因萊因的好奇。“父親你為什么會對此感到嘆息呢？這些哈布斯堡家族都是無情的人，拿父親你來平復這些民眾。”
看來他對于自己父親擔下戰爭責任非常的不滿。
看著一臉氣憤的兒子，海因萊因微笑的說道：“誰告訴你，是我承擔了責任？”
面對這個時候還笑著出來的父親，海力芬·海因萊因想到自己家，將來很有可能被憤怒的民眾給拆了。或者父親被協約國抓去審判的場景，他忍不住質疑道：“難道不是么？”
“不是。”
“為什么？”
海因萊因首相看著一頭霧水的兒子，忍不住擔憂起自己家族將來發展。自己兒子看來真不是從政的料，那么這次退下來也好。看著不大明白的兒子，海因萊因首相為了讓他安心，還是解釋一番。
“其實我給陛下的建議，都是我對于未來極有可能發生事情的應對措施。不過其中加了一點自私的建議在里面，那就是拿我和弗里德里希大公定罪。”
“這哪里自私了，我看你這是自討苦吃。”
看到義正言辭反駁自己的兒子，海因萊因首相覺得不讓兒子從政是個明智的決定。
“單獨我一個人當然就是真的定罪，可是加上弗里德里希大公，就是讓我擺脫將來政局動蕩時的危險。”
看到兒子還是有些沒搞懂，海因萊因首相直接問道：“弗里德里希大公名聲怎么樣？”
“非常好。”
“我明白了，父親你是打算和弗里德里希大公綁在一起，利用民眾對其的同情，以便于擺脫將來可能的清算？”
“你總算明白了。”
“那么父親，你接下怎么辦？”
“執行皇帝的安排。”
在奧匈動蕩不安的時候，哈布斯堡家族派出來自帕爾馬公主出身的齊塔皇后，前去慰問民眾。而且還接觸協約國希望商議和談的事宜。
只是現在面對搖搖欲墜的奧匈帝國，不知道協約國想和他談，還是和這些有著分裂傾向的民族地區談呢，這只有協約國自己才知道。