一場秋雨，阻住了宋家兩房回京的腳步。
正屋臥房里，年邁的老大夫正在給額頭上敷著冷毛巾的宋婆子診脈。
宋老爹、宋二郎和溫婉在一旁緊張地看著。
二郎媳婦還在自己房里昏睡著。
進寶、柒寶和多寶三個小家伙被關在東廂房不讓出來。
宋巍撐傘站在院里，問宋元寶的書童端硯，“讓人去催大少爺了沒有？”
端硯忙不迭點頭，“已經去了，可能縣學隔著這兒有些遠，老爺別擔心，少爺會回來的。”
宋元寶也是一早出的門，去找當年的同窗聚會，帶上葉翎，是想讓她看看他土生土長的平江縣。
宋巍蹙蹙眉頭，“你辛苦跑一趟上河村，請族長盡快召集族人，我跟著便去祭祖。”
既然馬上走不了，就把重要的事先做了。
端硯得令，穿上蓑衣去外面趕了馬車朝著上河村方向去。
這時，外面突然傳來低低的說話聲，不多時，宋元寶和葉翎出現在大門處。
二人一饒過影壁，就見宋巍撐傘立在院里，面色十分沉重。
之前去催的小廝什么也沒說，宋元寶以為宋巍怪他出去那么久，上前解釋道：“本來聚會早結束了，我帶著阿瑤四處轉了轉。”
葉翎的處境很是尷尬，撐著傘不方便行禮，她只得低下頭，聲音細弱地喊了聲爹。
宋巍默了許久，才說：“進去看看老太太。”
這話，怎么聽都不吉利。
宋元寶心里咯噔一聲，緊跟著面色一變，“奶奶怎么了？”
宋巍沒有解釋，他聽到東廂房里柒寶在哭，轉個身就去哄娃了。
宋元寶和葉翎對看一眼，見葉翎眼眶紅紅，宋元寶柔聲道：“寶寶別怕，不會出事的。”
說著握了握她有些冰涼的小手。
夫妻倆走到門口收了傘，挑開簾子就見云霞玲瓏幾個小丫頭在偷偷抹淚。
宋元寶臉色更不好，也不問什么，加快步子就直奔里間。
老大夫剛摸完脈，蹙著眉頭說老太太是怒火攻心，得溫養，靜養，不能顛簸勞累，更不能再受刺激。
宋元寶聽了，滿面疑惑，“誰惹得奶奶生這么大氣？”
宋老爹看了滿身雨露氣的小兩口一眼，嘆息一聲，沒說話。
宋老爹都沒吭聲，宋二郎更不敢多言，這會兒心煩意亂，只恨寧州隔著京城太遠，等回京，姣姣只怕都已經被安埋了。
宋元寶雖然平日里瞧著大大咧咧，心思卻不粗糙，察覺到屋里所有人的眼眶都不同程度的紅，他最后將視線鎖定在溫婉身上，走到她身邊，低聲問，“娘，到底發生什么事兒了？”
溫婉看了眼床榻上虛張著眼的婆婆，不敢在她面前提及宋姣分毫，只對小夫妻倆使了個眼色，然后轉身出去，挑簾站到門外。
宋元寶和葉翎急忙跟了出來。
宋元寶從未見過家里氣氛這么沉重凝肅，他沒來由地有些心慌，聲音也帶了幾分顫抖，“娘…”
“你大妹妹沒了。”溫婉不知自己鼓了多大的勇氣才把這話說出來，“你謝正表叔寫了信來，自己看吧。”
她實在無力解釋，只得把謝正的書信拿出來給宋元寶看。
宋元寶看完，當即捏緊拳頭，牙齒咬得吱吱作響，“那個小…”
他本來想罵“小賤人”，意識到在長輩跟前，又收了口，“等我回京，絕對饒不了她！”
葉翎擔憂道：“我先前見老太太病得不輕，可能一時半會兒沒辦法啟程。”
溫婉的眼眶漸漸濕潤，指甲死死摳著掌心，麻煩的事何止這一樁，老太太一旦回京…
她腦子里掠過之前在婆婆屋里閃現的預感，只覺得胸口像被人挖了一刀，鉆心的疼。
抽抽鼻子，盡量讓自己冷靜下來，溫婉問宋元寶，“你爹呢？”
“爹去東廂房了。”宋元寶指了指，“先前柒寶好像在哭。”
溫婉沒再理會二人，也沒撐傘，淋著雨走了一段，剛到東廂房門外就見宋巍出來。
瞧著她身上有些淋濕，宋巍抿了抿唇，“怎么不撐傘？”
溫婉低著頭沒有回答，過了會兒道：“相公，讓娘留在寧州吧，我們自己回京。”
宋巍見她不對勁，側身為她打開簾子，“屋里說。”
溫婉順勢走了進去，柒寶已經哭累在小榻上睡著，進寶和多寶乖乖地在里間坐著，大概也是察覺到氣氛不對，沒敢鬧。
溫婉在外間圓桌前坐了，聲音說不出的難受，幾乎是與眼淚一塊奪眶而出，“我預感不好，娘要是跟著我們回京，會被宋琦活活氣死。”
怕宋巍承受不住，她都沒敢說婆婆一旦死了，宋巍就得辭官回寧州守制三年。
楚國以孝為先，便有這么一條規矩，但凡在編官員，不論在何處任職，只要家中父母過世，就得辭官回祖籍守孝，這叫“丁憂”。
而且這三年內，朝廷不得強迫他處理政務，更不得隨意任用，否則叫“奪情”。
宋巍俊美的面上微微有些泛白。
溫婉繼續說：“姣姣的死本就讓娘心存愧疚，她這會兒一定恨死宋琦了，所以…”
“這件事很難辦。”宋巍罕見的犯了愁。
自家娘的性子，沒有誰比他更清楚，在這件事上，娘不可能袖手旁觀，更不可能踏踏實實躲在寧州，誰要是強迫她留下，那才真要出事。
果然，宋巍話音才落，正屋那邊云霞就小跑著來東廂，因著沒有丫鬟守在外頭，只得隔著門板喊，“老爺夫人在里面嗎？”
溫婉應了聲，“在，你進來吧！”
云霞挑簾進來，屈膝對二人行了個禮。
溫婉問：“大夫走了沒？”
“走了。”云霞點頭，“玲瓏她們正在煎藥。”
“那你過來是有什么事嗎？”
云霞的神情有些掙扎，好久才道：“老太太讓我來問問老爺夫人，怎么還不安排人啟程回京。”
溫婉聽罷，看向宋巍。
可能是心里憋著一口氣，哪怕怒火攻心都吐了血，老太太仍舊支棱著眼皮子。
既是醒著，那剛才老大夫的話她一定聽到了，聽到了還要求回京，可見是怒到極致，不親自處置了宋琦咽不下那口氣。
見宋巍不吭聲，云霞突然哭了起來，“老爺，夫人，老太太情況很不好，倘若這個時候回京，會出事兒的，你們快想想辦法吧，總得等好全了才能走啊！”
宋巍站起身，“我去見見她。”
云霞松了口氣，跟在宋巍后頭出了東廂，去往老太太的屋子。
見到宋巍進來，宋婆子閉了閉眼，似在平復情緒，然后問他，“都準備好沒？”
宋巍道：“外面正下雨，不宜出行。”
“再不走，連我孫女兒的尸骨都見不著了！”宋婆子突然激憤起來，瞪圓了眼睛，“到底是下雨不好走，還是你要把我撂在這兒自己走？”
“娘，宗祠的事剛敲定，還沒正式祭祖，兒子走不了。”
宋巍在榻前坐下，伸手給她拉拉被子。
“你走不了，我走！”宋婆子胸口急劇地起伏著，呼吸開始短促。
“寧州隔著京城太遠，再急這一個晚上也不可能馬上趕到。”宋巍盡量安撫著，“等過了今夜雨停了，娘有所好轉，咱們明天一早就啟程。”
宋婆子聽著這話，情緒總算緩和下來，冷哼一聲，“別指量著我不知道你們兩口子在打什么主意，京城我是一定要回的，宋琦那個賤蹄子，我也是要親手處置的，你們敢攔，那就是逼著我死在寧州！”
宋巍深吸口氣，他就知道會是這樣，娘強勢了一輩子，哪怕是病倒也不肯服軟，更何況事情鬧得這么大，她心里有氣，不讓她走，她真有可能氣死在寧州。
“沒人攔你。”宋巍道：“好好休息，按時喝藥，若是明日有好轉，就趕早啟程。”
囑咐完，他出了屋子。
天色擦黑的時候，端硯才從上河村回來，說族長已經在挨家挨戶去通知了，問宋巍什么時候過去祭祖。
宋巍隱在夜色中的俊臉，前所未有的凝重，只回了兩個字，“馬上。”
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我今天加厚了鍋蓋…頂著先