議論還在繼續，臺上的校驗官已經將畫好的畫卷展示給眾人觀看，以示結果公平。
范柳兒和趙嫣的畫是一個路子，皆是花園秋菊盛開景色，平心而論，倒也美麗，只是太過意境平庸罷了，自然得了后面的名次。
秦青則是畫了“紅仙子”一大朵菊花，這大約是她熟悉的一種菊，畫卷中只單單描繪了這一枝菊花，纖毫畢現，栩栩如生。她也算是另辟蹊徑，完全跑開了意境意趣之說，只大大咧咧的展現了自己的畫工。一株“紅仙子”躍然紙上，實在是美得很。但校驗不單單只是考畫技，還要考畫意的，是以這朵菊花再美，終究也不過是第三。
很快的，便到了沈玥的那一幅。沈玥咬著嘴唇端坐在陳若秋身邊，面上勉強維持著笑意，只是拳頭卻捏的緊緊的。放在往常，她這時定是笑的云淡風輕，接受著眾人誠心的贊譽和羨慕。可如今，這個“二乙”，卻像是一個深刻的諷刺，讓她覺得眾人看她的眼神都是嘲諷和譏笑。
沈玥畫的是殘菊。風雨瑟瑟，院中菊花花瓣也掉了許多，然而零星的花瓣卻還是牢牢地依附于枝干之上，挺得筆直，仿佛極有氣節的大人物。而旁邊還提了兩句詩：“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。”
這幅畫卷也算是立意高遠了，一般來說，由畫及人，畫中殘菊品質高潔，作畫之人必然也能看出是正直高遠的品性。主考的校驗官最愛的便是這樣有才華又有品格之人，若是沈玥這一副都不能拿到“一甲”，實在是無法想象沈妙究竟是畫了什么。
“畫的這般好？怎么竟然是二乙？”白薇“呀”了一聲：“我真是弄不明白。”
陳若秋也不得其解，起初她以為是沈玥今日有些緊張，是以走岔了路。誰知道這畫一拿出來，她便知道自己女兒并未做錯，與往年的校驗一樣，的確是當之無愧的一甲。可怎么就是另一個結果？
任婉云有些幸災樂禍，沈玥才學出眾，校驗上處處壓沈清一頭，眼看著這次沈玥吃癟，雖然沈妙奪得第一也讓她不悅，不過既然與她無關。，她都是樂于看熱鬧的。
臺上的校驗官令兩小童展開畫卷，喧嘩聲戛然而止。
畫紙很大，而沈妙的這幅畫卻又留白太多，她本是畫技并不出眾。所以只洋洋灑灑的畫了大概的遠景，卻意外的有了一種波瀾壯闊的大氣。
而畫卷之上，黃沙漫漫，一輪斜陽血色噴薄，一柄斷劍立在黃土之中，劍下一捧白菊。
這里頭，菊花似乎只是個點綴，那么一小點兒，甚至連花瓣經絡也看不大出來。可在這畫中便如畫龍點睛的一筆，蒼涼凄清之感噴薄欲出。
在場的人都是靜了一瞬。隔著紙筆，卻似乎能感受到其中的蒼涼和悲慘，無能為力的掙扎。
那是戰爭。
陳若秋和沈玥同時顫了一顫，看清楚了那畫卷上究竟畫的是什么之后，她們便知道，這一場，斷然沒有翻盤的可能。
不錯，沈玥的確是意趣高雅，風骨不流于艷俗，能照顧到品性和高潔。可沈妙這一幅畫卷，根本就跳脫了“人”這個自身，若說沈玥是借菊詠人，沈妙就在借花言志。單獨的人的情感怎么能與戰爭的殘酷相比呢？