荀爽抱著一個木匣，身邊放著一把被燒焦的破弓，靜靜地坐在南宮的玄武門門前。
剛才的大雨把他澆地渾身濕透，神色略有些狼狽，可他依然挺直腰桿，像一個武士般清冷孤傲，完全沉浸在自己的世界里。
劉備在眾人的簇擁下緩緩走過去，
久聞荀爽箭術高明，史渙不敢怠慢，手持一面木盾護在劉備的面前，
見劉備慢慢走近，荀爽溫和地一笑，用沙啞地聲音道：
“恭迎中山王。”
荀爽居然稱劉備為中山王！
這讓朱儁的臉色又難看了幾分。
劉備倒是沒有多少跟荀爽套近乎的想法，畢竟荀爽是董卓的嫡系鐵桿，若是輕輕饒過肯定會引起手下眾人的不滿。
看在荀彧的面子上，劉備倒是沒有嘲諷這個已經沒有還手之力的消瘦文士，
他沉聲道：
“天子何在？”
荀爽搖搖頭，道：
“董卓為逆，竟放火焚燒宮室，縱兵搶掠后宮，
天子年幼，被亂軍裹挾，葬身火場之中了。”
雖然眾人多少對此事有心理準備，但聽荀爽如此說，還是齊刷刷的臉色大變。
朱儁顫抖著跪倒在地，無聲地眼淚滾滾，顫聲道：
“陛下…恕臣無能啊！”
朱儁雖然對這位年幼的天子沒什么感情，但他對大漢朝廷的忠誠確實實打實的，
聽聞天子慘死火中，朱儁悲從中來，竟以頭搶地，哇哇大哭起來。
劉備面色微寒，想問問劉協葬身何處，可話到嘴邊，又感覺若是自己這么問了，定有人會認為自己準備趕盡殺絕，
猶豫片刻，只是長長地嘆息一聲。
劉備身邊的沮授昂然道：
“什么陛下天子，孝靈皇帝崩殂時并未立儲，史侯為作亂的大將軍何氏裹挾，董侯為逆賊董卓擁立，焉能讓天下心服！”
沮授這是誅心之論。
靈帝有子，誰當皇帝那也是帝王家的私事。
可問題是，冊立新君之事，九卿之一的宗正沒有絲毫的發言權，何進和董卓先后把持朝政，把兩個皇子都推上了至尊之位，又在位上莫名其妙的身亡。
現在，掌握中原大權的人已經換成劉備，沮授已經迫不及待想要從法理上找到讓劉備再進一步的方法了。
何進和董卓立的天子能算天子嗎？
望著被燒的滿目瘡痍的宮室，劉備的思緒回到了他當初剛來雒陽的時候。
那時候朝中風波涌動，明爭暗斗不斷，但天子在堂，所有人還是保持了明面上的團結和和睦。
現在想想，那段日子居然還是一段值得細細回味的好時光。
“玉璽何在？”劉備突然感到一陣疲憊，懶洋洋地問道。
荀爽捧起手上的木盒，史渙趕緊走過來接住，小心翼翼地沖荀爽打開，確認里面沒有裝什么暗器，才遞到劉備的手中。
木匣打開的那一刻，一股寶氣從匣中迫不及待的噴涌而出，映地劉備下意識地瞇起了眼睛。
他緩緩手中接過木匣，用手指輕輕摩挲著里面光潔無瑕的美玉，一股別樣的感覺在自己的心中慢慢擴散。
受命于天既壽永昌。
傳國玉璽，傳過高祖、光武，現在終于來到我劉備的手上了。
接過傳國玉璽的這一刻，劉備竟感覺到沉甸甸的天命壓在了自己的心頭，
以后這大漢，真的要交給我了！
荀爽見劉備看著玉璽的表情頗為復雜，不禁笑道：
“大漢傳了四百年，我總以為氣數將盡，也該將這天下禪讓給有德之人了…”
“我讀過你們的《易傳》，”劉備打斷荀爽，冷冷地道，“這天下變成如此模樣，都是因為爾等野心勃勃，
若是爾等傾力輔佐，這大漢豈能如現在一般。”
“大漢又不會自己讓出這天下，”荀爽依舊保持著笑容，“所以我想著努力改變一切。
只是我沒想到，我以為準備好了一切，最后還是敗給了大王。
看來，漢室的氣數還沒耗盡。”
說著，他長嘆一口氣，苦笑道：
“若是早早遇上大王，可能一切都不一樣。
可惜，可惜啊。”
說著，他嘴角竟緩緩流出一股黑血，劉備一怔，隨即明白荀爽已經服下了毒藥，現在命不久矣。
這樣是最好的結局吧。
荀爽的身體大幅度的搖晃了一下，吃力地保持著笑容，道：
“這是我找力行社的一位醫官求來的毒藥，他說吃了之后會毫無痛苦，
不過想著要久別人事，我這心還是疼的厲害。
中山王，我荀家雖非大漢純臣，但畢生奔波都是為了天下黎民飽暖，
我相信…你一定能明白。”
劉備面無表情地道：
“你為的不過是你荀家自家，何必大談天下，
你我今日所作所為，他日自有青史評說。
看在文若的面上，我會護佑荀家周全，這些你便不必庸人自擾了。”
荀爽蒼涼的一笑，道：
“萬謝中山王。”
癭陶城中，荀彧面無表情地聽著裴元紹送來的奏報，
那冷若冰霜的模樣，讓裴元紹幾乎懷疑自己帶來的并不是一個好消息。
“荀，荀使君，難道這不是一個好消息？”他結結巴巴地道。
荀彧略一皺眉，道：
“自然是好消息，我聽著呢。”
“呃，那，那你為何這副表情？”
“擊敗公孫瓚算什么大事嗎？難道我還要心花怒放，與汝一般手舞足蹈不成？”
“呃，這話就有點傷人了啊…”
就在劉備發動雒陽總攻前一天，程普和蔡湛揮軍對已經自閉的公孫瓚發動了決死進攻。
荀諶的計劃失敗，公孫瓚更加心情低落，在城上當起了縮頭烏龜，他手下人也大多棄他而去。
只有田楷還在奮力死戰，用自己最后的忠誠報答公孫瓚的知遇之恩。
但在程普的圍攻之下，田楷終于守不住防線，
面對從四面殺來的敵軍，田楷橫刀自刎，絕望地公孫瓚見自己已經無法逃脫，緩緩舉起了手上的火把，慢慢走向一堆早就準備好的枯柴。
早知如此，真不該和玄德為敵。
想起這個當年的同門師弟，公孫瓚臉上揚起一絲苦澀的笑容。
劉備現在已經接近了天下的頂點，而他卻緩緩走向末路，
若不是當日被荀諶蠱惑，也許他和劉備暫還有回旋的余地，
事情到了這一步，也只能說…
呵呵，還是我鬼迷心竅了！
“夫君，我不想死，我不想死啊！”
公孫瓚的夫人劉氏嚎啕大哭，死死抱住公孫瓚的雙腿，哀求他不要放火，
公孫瓚幼小的兒女似乎也意識到了災禍的到來，拼命地抱著父親的身子，哀求父親不要帶他們走向死地。
公孫瓚心如刀割，
他怎舍得和自己同甘共苦的發妻及一對年幼的兒女，
但現在自己已經再無回天之力，程普和自己素有仇怨，抓住自己之后會如何施為，又會如何對待自己的妻女，自然可想而知。
他緩緩抱住劉氏，嘆息道：
“夫人，是我對不起汝，今世的恩情，也只能來世再報了！”
喊殺聲越來越近，公孫瓚毅然舉起火把，扔進柴堆之中，看著熊熊烈火燃起，他端坐于地，終于閉上了眼睛。
可是…
一盆冷水兜頭罩下，結結實實倒在公孫瓚的頭頂，
公孫瓚渾身一個激靈，下意識的猛跳起來。
盡管已萌死志，可公孫瓚終究是縱橫沙場多年的猛人，
他下意識的就要拔刀再戰，可看清面前來人，他居然僵在當場，說不出半句話來。
是程普。
程普提著一只碩大的水桶，面色冷峻的看著公孫瓚。
柴堆上的火焰剛剛燃起就被冷水澆滅，連帶公孫瓚整個人都被淋成了落湯雞，
程普就這樣盯著公孫瓚看了一陣，公孫瓚感覺到一股徹骨的涼意，下意識的打了個哆嗦。
這讓程普非常滿意。
他緩緩轉身，放下木桶朝劉氏行禮，道：
“嫂夫人受驚了。”
劉氏驚愕的看著程普，隨即明白了什么，立刻跪倒在程普面前，哀求道：
“將軍開恩，我們夫妻合該受死，但求將軍饒過…”
“嫂夫人。”程普沉聲道，“相識一場，公孫瓚對我不仁，我不能對他不義，
更不能殘殺汝等…
天兵已至，幾位…降了吧！”
說完，他提起水桶，徑直轉身離開，
“德謀！”
公孫瓚大呼一聲，可程普的身形只是稍稍停頓，卻絲毫沒有轉頭的意思，徑直走下高臺，
從頭到尾，他沒有跟公孫瓚說哪怕一句話。
從前種種，恩斷義絕，這算回報當年袍澤之情，
公孫瓚老淚縱橫，癱軟于地，喃喃地道：
“對不住，對不住，都是我的錯！”