李敬之的啟蒙宗門是東洲古螳派，袁河正是通過他，獲悉月蠻靈寶金蓮甕的消息，以及復活蜂巢的辦法。
繼承露水紅魚以后，李敬之轉修佛道，但他研修蟲術數百年，肯定不會舍棄豢養的本命妖寵。
“當初爹爹與娘親離開時，本想讓苦竹師叔留下來陪我，但他根腳奇異，含了一絲草精血脈，能感應雷元芝下落，便被帶走了！”李嬋娟面露擔憂：“他怎么會被捉到？爹爹與娘親又在哪里？”
苦竹本體是枯葉螳螂，葉是指竹葉，天賦是化木藏匿，擅長偵測與傳遞消息，卻不善斗法。
“你不要著急！”袁河安撫她說：“你爹娘的遇困地點就在附近，只須避開這些通天修士與蟲群，就能找到他們！”
李嬋娟思念父母，巴不得立刻見面，卻沒有催著袁河前去尋找，因她也掛念苦竹安危，希望袁河能把苦竹救出來。
不過當她望向密密麻麻的蟲群，頓覺一陣喪氣，袁河神通再強，面對十數萬的妖蟲大軍，恐怕也無能為力。
她側頭瞥瞥袁河：“大師，他們人多勢眾，你斗的過嗎？”
袁河說：“斗了以后，才能知道！”
她見袁河面色不改，始終一副從容氣度，心想大師看去成竹在胸，應該有把握擊敗蟲群。
如此想著，她焦慮的心情開始轉為期待。
再看那蟲群當中，白發老者單掌鉗住苦竹的脖頸，仍在與古鼎道人談判：“老夫愿意把蟲奴贈于道友，但不是現在，等老夫擒住那對夫婦，才會雙手奉上！”
“少廢話！”古鼎道人態度蠻橫：“敢不交，就拿你們喂蟲兒！”
“你的妖蟲已經圍攻老夫多時，數量雖多，奈何妖力太淺，除了能把老夫困在這里，卻是絕難傷到老夫半分！”白發老者不受恐嚇，卻也不愿與對方翻臉。
他報以笑意：“據老夫所知，道友你獨來獨往，自從落戶在咆神谷，心無旁騖祭煉天殘魔石，那對夫婦僅僅是途徑，與你無牽無掛，道友你何必護著他們？”
“你又何必明知故問？”古鼎道人瞪著白發老者：“為了天殘魔石，老夫已經在此耽擱數十載，那對夫婦有能耐驅使雷元槌，助老夫采石成功，十余年前我們達成合議，日夜不停苦祭苦煉，眼瞅著就要大功告成，你卻偏偏來搗亂，當真是可惡！”
“一根雷槌而已，未必只有他們才能使…”
“呸！如果其他修士也能駕馭，老夫傻呀，找他們一對野夫婦合作！”古鼎道人越說越怒：
“他們閨女受了傷，需要雷槌救命，若非如此，也不會心甘情愿給老夫效力！這十多年來，他們屢屢提出接閨女過來，老夫擔心他們使壞，一直不同意，直到魔石即將采出，老夫才同意讓他們派遣蟲奴去接人，你倒好，直接把蟲奴給擒住，害的他們撂挑子，你如此壞老夫大事，老夫定和你沒完！”
白發老者明顯不想刺激古鼎道人，好言好語的商量：“既然他們撂挑子，老夫愿意幫助道友鎮壓他們，逼著他們下死力，采石豈不是更方便？”
“你幫忙？”古鼎道人哼了一聲：“自從你蠻族到了封真列島，劫殺的散修同道沒有一萬也有八千，倘若讓你幫忙，老夫怕是要雞飛蛋打！你最好把蟲奴乖乖交出來，否則別怪老夫大開殺戒，滅你通天門庭！”
“那你滅罷！”白發老者見他油鹽不進，冷冷甩了一下袖口：“老夫愿意繼續領教你高招！”
他們的這番對話，算是把李敬之與白弗遇困的前因后果給解釋清楚。
當年夫婦倆原本是準備前往孤月境的碧波古林尋找雷元芝，途徑咆神谷時，感應到雷元槌的氣息，便入谷一探究竟，從而被古鼎道人困住，再不能出谷。
經過多年游說，古鼎道人信了夫婦倆的話，終在數日前答應讓苦竹前往廣安島宏愿寺送信，接李嬋娟到此療傷。
誰知苦竹辦事不利，尚未出谷就被通天派修士給鎮壓。
這苦竹是一頭螳螂蟲妖，通天派在東洲時以馴蟲聞名，須知猿族至寶蝶巢就是被通天蠻族給復活，他們擒拿苦竹是想馴為妖奴，結果一問之下，竟然順藤摸瓜發現李敬之與白弗的身世。
于是他們兵分數路，一路前來擒殺李敬之夫婦，一路前去捉拿李嬋娟，還有幾路是去附近的島嶼搬救兵。
總之他們打定主意，非把李敬之夫婦誅殺不可，順便搶走古鼎道人的衣缽，此人擅長御蟲，本命法寶是一口魔光鼎，有利于壯大通天派的實力。
那位白發老者即是通天派的開派祖師步谷，修為已到紫府后期，與古鼎道人旗鼓相當，其實他劫掠古鼎道人的欲念，遠遠強于找李敬之夫婦報仇雪恨。
但古鼎道人掌控了十數萬的蟲群大軍，即使碰上朝元期老怪，也能全身而退，若非古鼎道人把一半蟲群用于困鎮李敬之夫婦，步谷老祖絕非對手。
這場對壘頗有些危險，步谷老祖心知肚明，但他渾然無懼，他老師步峰子是通天蠻族的領袖，執掌蝶巢，麾下有四大蝶王，修為最強的嘯佳王奉命潛伏在孤月妖境，偵測孤月道宮的情報。
步谷老祖已經傳信給嘯佳王，很快就能支援過來。
蝶巢單一孕化轉氣幻真蝶，這種蝶蟲是洪荒異種，渡的天劫次數越多，神通就越強，嘯佳王在渡海期間扛過了千五循劫，他有辦法克制古鼎道人的蟲軍。
不過殺掉古鼎道人以后，李敬之與白弗會隨之脫困，并把那根雷元槌據為己有，到時不好對付。
步谷老祖這才雙管齊下，派遣門徒擒拿李嬋娟，他從苦竹那里獲悉，李嬋娟體內藏有一柄佛寶，竟與雷元槌是成套的寶貝，只要取來，李敬之與白弗在劫難逃。
步谷老祖自以為掌控了全局，但他千算萬算，算不到蠻族死敵已經殺到身邊了。
“大師，他們所說是真是假？”李嬋娟跟隨袁河觀摩戰局，把古鼎道人與步谷老祖的對話聽的清清楚楚，但她判斷不出虛實。
世間修士最是精于算計，每一句話都可能藏有陷阱，尤其在斗法期間。
袁河沒有回答，拉著她朝前遁去，邊說：“找你父母問一問，你自然就全部明白了。”
青猿傳