“原本有很多，但它們都是天地精華孕化而出，人賊挖空心思捉它們，妖族同道偏愛吃它們，即使成精化妖，也都獨來獨往，從來不露面，楓柏海地窟無數，誰也不知它們安家在何處。”
如果草木精怪難覓，袁河只能從飛禽身上尋獲真血，青芳與麻平久居楓柏海，肯定知曉這方面的情況，可是這兩妖到底是什么性情，袁河仍在觀察，等取了白冥焰石，他再作計較。
正走著，前方水濺草晃，轟轟震震，像是有獸群在朝這邊兒狂奔。
一路走來，他們遇上不少類似狀況，起先不以為意，等獸群靠近以后，他們才意識到不妥。
獸群種類太多了，百余族混雜一起，鹿兔與豺豹并肩，鼠蛙與蛇蟒抵頭前躥，這顯然是一場大逃亡，而非普通的掠食出行。
“前方一定有戰斗爆發，規模也絕對不會小！”青芳憑經驗做出判斷，她與麻平的翅膀都受了重創，引路可以，卻不能斗法，給袁河建議說：“猿老爺，咱們繞路罷。”
“既然是規模大，斗法波及的范圍會很廣，繞路也會遇上。”袁河沒有同意，支著耳朵朝前聆聽，但是在陸地上，他的靈耳神通遭受削弱，根本聽不到戰場響動。
他看了看霍殘紅，情況和他差不多，對他搖了下頭。
“咱們再前行一段距離。”袁河領著三妖繼續走，邊問青芳：“附近有妖師定居嗎？”
“有，楓柏海的妖師數量比其它幾域加起來都多，但他們和草精木怪一樣，日常也不露面，全都藏匿在隱蔽洞府里，生怕我們這些后輩引出禍事，牽連到他們。”青芳顯然對妖師們怨念很深，語氣略有怒憤：
“待妖師們遇上危險時，卻會給我們下命令，逼著我們救援，誰敢不從就殺誰！他們缺少寶貝的時候，也會直接闖到我們洞府洗劫！現如今，楓柏海最有聲望的妖修是采絲洞的朱娘娘，根腳是蛛族，還有無頂洞的賀公公，根腳是鶴族，他們快要進階妖師，援助過不少同道。”
這是一些廢話，袁河不是在打聽妖師的統御權，他又強調：“我是問你附近有沒有妖師，如果有，他具體住在哪個位置！”
青芳忙指西北方向：“百里外有一片千針林，有同道見過三壓前輩在那里出沒，他根腳是長尾鴉，煉有三根真羽，能使風、火、霧三術，他平常沒有欺負晚輩的劣跡，卻有盜竊的毛病，連小卒子的洞府他都偷偷光顧過。”
“停！”這是霍殘紅在喊話，她并不是讓青芳住嘴，而是讓幾妖止步。
她把封真盤托給袁河觀看，傳音說：“前面有三個活物，一個藏在澤水里，還有兩個躲在樹冠處，也不知是人還是妖，看不到樣貌，只能鎖住它們的方位。”
這個封真盤只能覆蓋數里內的生靈血氣，偵測范圍有限，作用卻極為明顯。
“會不會是什么獸類在沉睡？”袁河朝前凝望，沒有見到打斗痕跡，這里并不是戰場，未必就是有誰埋伏他們。
“水里的東西我甄別不出來。”霍殘紅道：“但樹冠上的兩個家伙藏匿行跡，像是心懷不軌。”
她法目查看過那兩棵樹，什么也瞧不見，應該是施了隱身術。
“把方位告訴我！”
等霍殘紅說罷，袁河邁步入微，消失在原地。
青芳與麻平俱都大驚，欲問袁河施了什么法術，卻被霍殘紅警示不要出聲。
此時袁河已經踩著風骨輪遁飛出去，左手抓著一張金網，這是在鹿蹄潭從那位韋駝子手上收繳的法器捆妖網。
行至一棵紅楓古樹的樹根處，他彈指打出鴻塵劍丸，紅葫蘆繞著樹干旋轉爬升，冥音貼著樹體向上蔓延，傳至樹杈時，忽聽一聲悶哼響起。
緊接著，似有氣流墜落。
‘碰！’
氣流摔倒樹下，砸出一具人狀淺坑，捆妖網立時罩住這人肉身，紅葫蘆懸他頭頂。
先把此人鎮壓，袁河掉頭飛走，又沖去十丈外相鄰的楓樹，途中眉心浮閃墨云烏賊的法印，猿軀騰然變幻。
他如今已有妖將修為，真靈印的妖力也在隨著增強，變身后的法體其實相當龐大，但在入微狀態下施展，仍舊不會被感應到。
烏賊的觸手密集盤飛，貼住樹干，張口噴撒墨色云霧，伴著妖風狂卷，瞬時欺上樹冠，并擴漲蔓延。
樹冠被墨云一罩，但見樹杈處顯露一具半坐的人影，咦！了一聲：“這怪云是從哪里冒出來的，竟然克制我的隱身法術？”
話未落音，眼前忽地躥出一頭青猿，幾乎貼著他的衣衫，那條結滿藍色雷光的手臂一拳揮出，正中他的胸口。
“啊！”
這人影直接被震離樹杈，在半空翻轉了十幾圈，鮮血自他胸前噴出，形成一道血環，簇擁著他向下墜落。
袁河動作干凈利落，一擊即中，立刻躍樹而出，盤浮在樹外一條溪流的上空。
這溪的直徑不過丈許，下面有一個疑似潛伏的人賊。
寧殺錯，不能放過。
他單臂一指，廣寒劍丸化作一道白光射向溪面，雪花呼呼猛墜，頃刻間已把溪流盡數凍成了冰塊。
到了此時，那個被捆妖網鎮壓的修士恢復一些神智，驚恐怪叫：“他娘的，這是誰使的法網？高賢弟，馬賢弟，快些出來，咱們著了道了…”
兩個同伴沒有喊來，卻把霍殘紅、青芳與麻平三妖給吸引到跟前。
“著道？”青芳冷哼：“藏頭縮尾的無恥之徒，若非猿老爺神通強大，我們的下場一定對調！”言罷蓄積妖力，抬腳踩踏他的面部，這一腳過于用力，直讓他尸首分離。
殺掉此人，三妖又去尋找被驚雷臂震落的人賊，卻是血肉模糊，倒地時已經氣息全無，斃命當場了。
“猿老爺真是厲害，他到底施展了什么神通，人賊在暗，他在明，竟然一招能夠斃敵？”青芳仰望盤浮半空的袁河，只覺這頭猿將實在是神秘莫測。
霍殘紅見她滿臉驚駭，心說，如果袁大哥把落星鐘使出來，這樣的人賊能輕松殺十個，只是不想讓你們知道，他才故意保留了殺招。
這邊兒正張望的時候，溪面開始擴散陣陣血霧，潛伏溪底的人賊抵御不了廣寒劍氣，神魂出竅離體，滲出了冰層，誰知一柄磁光鏡早就架在上空，一下定住魂魄。
袁河虛空一抓，磁鏡攜著神魂飛他手上。
這場反偷襲從開始到結束，也就是一盞茶的功夫。
“袁大哥，這三個人賊為什么要伏擊我們？”
等袁河降落下來，霍殘紅跑到跟前詢問。
袁河卻有些詫異，這神魂不知施了什么秘法，竟然阻止了小藏磁鏡的煉魂之力。
“妖大人，伏擊你們絕不是我的主意，我是受了杜老頭與馬大眼的脅迫！”這神魂在鏡中說話：“前些天楓柏海現世一頭芝留嬰，有位金丹前輩召集我等二十余位散修，前來抓住這靈嬰，結果半道被一頭烏鴉給偷走，并叫來一批屬下圍攻我等，妖將越聚越多，我是想找靈嬰，不是與妖族打仗，便悄悄逃離戰場，本來是想返回洞府，結果碰上杜老頭與馬大眼，他們鬼迷心竅，不愿空手而歸，在這里布置陷阱，我若是不答應，他們就要殺我，求妖大人不要遷怒于我。”
不是故意伏擊袁河四妖，而是誰途徑，那就伏擊誰。