傍晚時分，隨著鼓聲響起，整場考試宣告結束。隨著禁軍甲士們入場收取考卷，有一些考生因為考試還沒有完成而額頭沁汗、一臉惋惜，但最終也只能放下筆具，起身離場。
由于這一場制舉考試是圣人親自入場監督，所以在考試結束后，朝廷又在別苑設席賜饗，以示慰勞，由集英館學士李嶠負責主持。凡所參會考生，各賜錦袍一襲，連吃帶拿，可謂其樂融融。
李嶠本就久負文名，如今又兼領中書制敕擬寫與集英館事，雖然距離位高權重的宰相還有著一定的差距，但也已經是士林文人在朝顯貴。盡管圣人沒有親自出席、讓在場眾考生們大感失望，但由李嶠出面，也讓考生們略感受寵若驚。
今次與試眾考生們，因有年齡的限制，可以說都是時流俊彥、后起之秀，各有功名蔭眷在身，風華正茂且自信滿滿，如今匯聚一堂，宴會氛圍也頗為熱烈。既然有李嶠這樣的文壇宗師在場，自然也少不了詩詞唱應。
雖然也有一些考生自度發揮不佳而有些彷徨失落，但受此氛圍影響，也暫時將失意拋在腦后，投入到詩文應和中去，心里也存著將這場宴會當作一場加試的打算，希望能憑著詩文佳作獲取到大人物的關注與垂青。
李潼監考一整天，回宮后又批閱了一部分兩省呈送上的奏章，責令集英館諸人會同禮部官員連夜批閱考卷，這才返回寢殿入宿。
第二天早朝例會結束之后，這一次制舉考試的初步結果便呈送上來。圣人親自督辦此事，相關臣員不敢拖延，連夜將上千份的考卷批閱完畢，等到登殿呈送時，馬懷素等人都帶著黑眼圈、眼球充血，看著就非常疲憊。
閱卷工作進行的這么有效率，李潼也頗感詫異，于是便暫時推開手頭事務，將結果稍作翻閱。
這一次制舉考試，本身便題量不少，再加上圣人親自監考，一些繁禮又擠壓了做題的時間。所以最終考試結束的時候，有三百多人都沒能完成規定的考題數量。所以在批閱的時候，這一部分考卷便直接劃到了不合格，甚至都沒有傳案過卷。
考題當中的釋經部分，是對經義基本功的考察。如果這一部分尚且出錯，后續自然也就不必再看了。在這一關里，又篩除了近百人。
最后閱卷官員們精讀策問，并擬定了一個三百人的初選名單，便是擺在李潼面前的一個結果。這樣一個淘汰比例，倒也并不算高，但若考慮到考生們本身素質就有所保證，所以這挑選出的三百人含金量還是不低的。
李潼將名單翻閱一番后，發現他本來所看好的人選基本都被選出，但也并非沒有遺珠之憾。比如《舊唐書》中有君子美譽的杜暹，就被篩了下去。至于被淘汰出去的理由，就是沒能在規定時間內完成考題。
察覺到這一點之后，李潼又抬頭對馬懷素說道：“今次施考，頗有艱深，諸黜落之選，未必全無器蘊，但有一策可觀，可以列表于籍，以供拾補。”
馬懷素聞言后不無緊張，連忙起身道：“今次批閱用力倉促，臣等一定認真復閱，務求不留遺憾。”
看著馬懷素那兩個碩大的黑眼圈，李潼又笑語道：“事欲求周全，必不能操切。學士等用功辛苦，且短休一日，明日再作復審，旬日之內能夠了事便可，如此也能不失審士莊重、才選得宜。”
說完這話后，他又讓人將入選的這三百人考卷送入殿中，自己當殿翻閱起來。除了一些重點關注的人選之外，對于普通考生們的試卷也都抽閱了一部分。
在抽查了一部分考生的題卷后，李潼也發現了一個比較有趣的現象，那就是相對而言，出身世家與高官家庭的考生，其策文的深度與廣度要明顯超過了普通考生。
類似李元纮、裴耀卿之類家世優越者，除了規定的五篇策文之外，各自還有加選的課題。單單裴耀卿一人，便作了十七條策對，拋開別的不說，單單文思敏捷一項，就不免讓人驚嘆有加。
對此李潼也并不感覺意外，他所擬定的這些策題、都是時務相關，有著極高的指向性。除了對考生們的文辭組織能力有要求之外，對他們各自的政見、閱歷等都有著不低的考校。而且這當中許多策題都不失高屋建瓴，大部分考生的閱歷與思考是很難達到這種高度的。
那些權貴二代們，家中都有長輩在朝擔任高官，日常所接觸的軍國事務偶爾歸家與晚輩們討論傳授，這些世家子弟從小便生活在權力中心，耳濡目染之下，視野自然要更加開闊。
像連作十七篇策文的裴耀卿，無論是其閱歷經驗還是學識素養，明顯都達不到這樣的水平。畢竟哪怕再怎么智力出眾的神童，對于一些事物首先你是要接觸過，然后才能形成一套自己的觀點。
這么小年紀便能對許多國家大事侃侃而談，顯然是深受熏陶，將長輩一些觀點通過自己的語言能力轉述出來。
但是家世普通的考生們，就沒有了長輩耳提面命、朝夕熏陶的便利，就算對許多問題已經形成了一套自己的看法，但往往也不夠務實、流于淺薄。
就跟李潼早年新見劉幽求時，這家伙便急不可耐上獻邊事策略，可是隨著在隴邊就事一段時間后，劉幽求反而變得慎言起來。這就是在現實處境中意識到了自己的不足，羞于再賣弄一些不夠周全成熟的觀點。
這初步選拔出來的三百人，接下來還要經過更嚴格的挑選淘汰，最終集英館只會留下二十四人作為第一屆的館生。
一個人才力高低，通過這種書面考選能夠體現出來的只有一部分而已。
大范圍的選舉流程優化，李潼眼下也沒有一個更加科學的標準。不過集英館這種小規模的精選，李潼還是希望盡量能夠方方面面都考察到，使得選上來的館生們確實能夠配得上國之美器的評價。
所以接下來的考選流程，就變得更加細化，不再只是書面考試一種。三百名初選出來的考生被集中安置于外朝考院中，除了每日早晚各制一文，還要負責整理各衙司一些舊務典籍與判書，甚至被輪流安排到市監署、社監署等品流復雜、事務繁多的部門去實習考察，觀其表現、各給優劣。
之所以要安排如此繁瑣的考察流程，李潼也是希望能讓政治資源更加下沉，給一些家世普通的考生們更多表現的機會，盡量將他們各自的優點長處挖掘出來。哪怕最終不能入選集英館，接下來的仕途也能才有所專、更加順暢。
至于提前被篩除掉的杜暹，李潼也特意將他的考卷取來稍作翻閱，發現這位開元名臣還真的不是什么文法才士。甚至就連他這個日常靠開掛抄襲混日子的家伙，現在自己親自動手、水平都要比杜暹高上一籌。
所以盡管他有些可惜不能將杜暹召入集英館，但自己制定的考選規矩總要遵守，強行將短板這么明顯的考生招選進來，會讓集英館整體含金量都有下滑。所以也只能將杜暹的名籍發還選司，讓其繼續參加吏部銓選。
在集英館試還沒有最終結果的時候，杜暹這個年輕人便通過了吏部的銓選，被發往隴右擔任一個牧丞，年關到臨前便卷起小包袱，匆匆趕往隴右赴任了。
得知吏部對杜暹的任用，李潼也不免感慨姚元崇執掌選司之明。雖然區區一個八品牧官未必需要吏部尚書親自作判，但這也說明吏部整個典選系統還是頗具識人之明。
原本歷史上，杜暹確是憑著邊功拜相，曾經執掌安西并擔任邊臣中職位最高的磧西節度使。雖然軍功與聲譽比不上高仙芝、哥舒翰等大將，但也是開元時期一位重要的邊事大臣。
在經過長達十幾天的全面考察后，二十四名集英館生終于挑選出來，李潼所關注的一些人選基本入選其中。這些人將要在集英館學習一到三年的時間，然后按照考評授予內外官職，正式開始他們的仕途。
至于那些落選者們，也都按照考察過程中的各自表現而有所獎授，雖然沒有入選集英館，但并不意味著他們才能就差，只能說集英館要求更高。
接下來這些人再入銓選，不乏人表現出色，被授上府判官乃至于大縣縣令者。而這些人在銓選中的表現，更從側面彰顯出集英館生的含金量之高。雖然這些館生們眼下還沒有正式官場并有所表現，但在當下輿情中，儼然已經成為大唐政壇的新星。
集英館招生一事，趕在年節到來前完成，李潼也算是松了一口氣。正打算收拾收拾準備過年，并籌備一下來年的上元節，可是很快的又有一件突發事件打亂了他的計劃：吐蕃兩路使者狹路相逢，當街互毆，并有數人直接橫尸街頭！