來平州一個星期了，竹蘭就把周圍的環境都熟悉了，周書仁忙著讀書，或是和趙渤出去拓展交際，她沒事出去轉轉，或是在家逗逗孩子。
今天，周書仁不僅自己出去了，還帶著明清和書墨一起，中午不回來吃飯了。
吳李氏也難得沒帶吃的回去，竹蘭問了一嘴，“不帶回去給孩子們嗎？”
吳李氏笑了下，“他們四個去外婆家了，回家里也就我一人。”
竹蘭眼睛亮了下，吳李氏不著急回去了，她正好能和吳李氏聊會天。
周圍的鄰居挺高傲的，左邊一家是秀才，右邊一家親戚是小官，把竹蘭家打聽的清清楚楚的，周書仁一把年紀還考秀才，讓人看不起，認為周書仁沒有值得交的價值，竹蘭按照禮儀上門拜訪，兩家都不咸不淡的，竹蘭面上帶笑。
回來就仔細打聽了兩家的情況，鄰居認為周家沒有結交的價值，她還想好好查查呢，要不是怕麻煩趙渤，當初來平州她就想拜托打聽了。
打聽后，竹蘭心里清楚了，秀才家是純讀書人的高傲，右邊的鄰居就是純看不起人了，不過倒是沒什么壞心。
竹蘭放心了，禮儀也到了就行了，所以能聊的還真只有吳李氏。
吳李氏和竹蘭相處的不錯，清楚周家人心善也沒看不起她，還時常多讓她帶回去一些吃的，她心里感激，飯后也沒回家，留下聊天。
吳氏就說到了生活的難處，“州城的普通人過的真不如農村人好，什么都需要花銀錢，不像在農村有自己的土地，雖然交了稅收剩的不多，可勒緊褲腰帶也不會真的餓死，至少糧食不花錢，菜園子能種蔬菜吃，自給自足沒問題。”
竹蘭認同，“城里生活的確不易，要是趕上天災日子更難。”
吳李氏抖了下，“誰說不是，就說四年前的一場大旱，還沒成旱災糧食價格就翻倍的漲，如果不是糧食價格漲，我小兒子和兒媳婦也不會趕上人禍意外去世了。”
竹蘭見吳李氏摸了眼淚，忙安慰著，“日子會越過越好的，你大孫子眼看著要成才了，也能安慰兩人的在天之靈。”
吳李氏擦了眼淚，臉上有了笑意，“這孩子懂事，今年才十五，我和老頭子都沒想到他會過了縣試，我恨不得天天拜佛希望佛主保佑吳鳴這孩子順利考過，成為一名秀才。”
竹蘭順著說道：“一定會的。”
誰都喜歡聽好話，吳李氏眉開眼笑的，“借您吉言了。”
轉天就到了府試的日子，竹蘭送周書仁出的門，天才蒙蒙亮，竹蘭本來不怎么惦記，架不住吳李氏惦記孫子時常提，竹蘭的心也跟著提著。
等到晚上周書仁回來，竹蘭才覺得踏實，府試要考好幾場，竹蘭買了好幾只母雞給周書仁補補。
晚上，竹蘭也沒問，周書仁挺疲憊的，吃了飯早早的休息養精神了。
雖然周書仁沒說考的如何，可竹蘭從周書仁的神色就知道考的不錯，至于明清和書墨，兩人一臉的菜色，就連好伙食，兩人都沒什么胃口。
竹蘭為了結一份善緣，這幾天做的飯菜都會多給吳李氏帶一些回去，吳李氏千恩萬謝的，從吳李氏眉開眼笑的樣子就知道吳鳴考的不錯。