天啟十七年。
初春。
舞陽城。
這座都城總是醒的太早，昨夜的浮塵還未來得及平定。
酷寒的冬日剛剛過去，空氣開始變得濕暖，舞陽城的街市上也是一副欣欣向榮的景象，白色巨石鋪就的九鵲橋橫跨城府南河，橋上人頭攢動，行人如織，兩側擺滿了許許多多的小攤，有賣各類雜貨的，也有賣糕點干果茶水的。
大橋正中央，衣衫破爛，滿是補丁的少年左手里端著個缺了口的黑陶碗，右手中握著一根細長的“打狗棍”，滿臉泥灰也不擦拭，只挪動著步子來到欄桿處，靠著橋樁上那雪白的喜鵲，換了個舒服的姿勢，任憑暖洋洋的陽光曬在臉上的凍瘡上。
憑欄而望，只見一艘大船正準備穿過橋洞，那些敞著胸膛，露著堅實肌肉的船夫有的站在船篷頂上，利落的降下風帆，有的則站在船舷上使勁撐篙。
“他們真辛苦啊。”
少年人感嘆。
“世人皆苦。”一旁算命的道人往他的破碗里扔了一個銅子兒，笑著說道：“你這臭小子，七天沒有見著你，以為你凍死在那冰窟窿里了呢。”
“命硬，不過還是運氣好，那雪要是再多下一天，不，半天，我一準兒就死了。”少年揉了揉眼睛，見著碗里的銅錢，再看向老道人的眼睛里就充滿了歡樂，不過他的聲音依舊懶洋洋的，“謝了老周，你這還沒開張，我就先開張了。”
老周，少年也不知道他的名字，就叫他老周，三年來都是這么叫的，道士老周，一身青布道袍，須發皆白，滿臉的褶子似乎都是學問，看起來也有幾分仙風道骨的味道。
一年前他還跟少年人一起在橋上要飯。
少年今年已經十三歲，雖然瘦弱，但身材修長，看起來已經和十五歲沒什么兩樣，他名叫風九離。
風九離三年前來到舞陽城，那也是一個冬天，雪下的很大，整個世界都是白茫茫的一片，富人們躲在燒了爐子的暖房里，吸著難聞的炭氣昏昏欲睡，窮人們擠在一起，用彼此的身體保存熱量。
也就在那個時候，風九離遇到了老周，老周給了他一口吃的，救了他的命，不然他當年就凍死在了舞陽城外的泥水洼子里。
“老周，最近生意怎么樣。”風九離把破碗往地上一擺，漫不經心的往那一站，眼睛卻依然停留在橋底的大船上。
老周皺了皺眉，有些惱火，壓低聲音道：“什么老周，在這兒叫我大仙。”
“是，大仙兒。”風九離拉長了嗓子，聲音略有些愉悅的說道：“那么周大仙，今天的午飯有沒有著落？”
“哼！”老周抽了抽鼻子，“開春了，出來踏青的小姑娘多，總能騙到那么一兩個，與其擔心我，還不如擔心一下你自己吧。”
聽了這話，風九離也不說話，只是笑了笑，繼續看著那大船，一個船夫正努力的把長篙頂在橋洞的洞頂，使得這大船可以順著水勢通過橋洞。
老周搖了搖頭，兩眼繼續瞅著長街，目光在那一個個滿臉笑容，打扮的花枝招展的女孩子之間游動。
他和少年認識了三年，有著過命的交情，卻依然算不上熟稔，就像他也不明白，為什么一個要飯的小乞丐，會有風九離這么一個名字。
這個姓氏在舞陽很少見，倒是聽說在天冊城那邊是個大姓。但無論多么離奇的猜測，小乞丐都不可能和遠在天邊的天冊城產生什么聯系。
風九離很懶，起碼在老周眼里是這樣，平日最少要睡到下午才肯出來謀一頓活命的吃食。
“今天怎么出來的這么早？”老周手指輕捻胡須，一雙小眼睛卻還瞇著住在那些路過的年輕姑娘的胸圍子里。
風九離打了個哈欠，嘲弄的笑了聲，說道：“老周啊老周，你這個大仙兒咋連日子都記不住了？今天是什么日子？”
“正月十五？”老周一琢磨，恍然大悟，臉上露出和周身氣質全然不同的猥瑣笑容，說道：“你這小子，年紀輕輕不好好要飯，一大早跑出來看姑娘，真是個色胚。”
舞陽城生活溫潤，各家的姑娘也不像天冊城的小姐那般拘謹守禮，大門不出，二門不邁，但總歸也是規矩繁多，少有出門。
特別是大戶人家的千金小姐，更是看管的嚴實，就怕私自跑出門被別家壞小子給拐跑了。
但是每年正月十五的元宵節卻是個例外。
依照燕國的習俗，在這一天，普通人家的姑娘一大早就會用五顏六色的布條編成花繩掛在門外，太陽出來的時候，風一吹，仿佛整座城都飛舞著彩帶。
伴著喜鵲的叫聲，各家的姑娘小姐們便成群結隊的出了門，打著祈福的名義歡歌笑語的逛著廟會。
官宦人家的女兒更講究，都是約好了一般，穿著最艷麗的衣服，坐在薄紗隆成的轎子里，禮節性的繞城一周。
今年的元宵節則更是特別，陛下最寵愛的小女兒，三公主韓文芊將在城外的五里廟舉行燈會，邀請了全城的青年才俊前去赴宴，更有傳聞，三公主今晚將在宴會上挑選一位最出彩的公子做自己的入幕之賓。
當然，這些和風九離沒什么關系，他還沒到對女色感興趣的年紀，他在意的是一些更加實在的問題，例如今天該吃些什么，正在長身體的年紀，老周給的一個銅板可填不飽他的肚子。
“叮鈴鈴。”
三個銅板滑入破碗，風九離瞥了一眼，嘴角微微一笑，又開始接著看船夫們忙活。舞陽城里的大家小姐十分大方，且同情心泛濫的很，總不會把他餓死。
“你這小乞丐，怎么連聲謝謝都不說？”說話的是個和他差不多年紀的小丫鬟，淡藍色素衣裹身，外披白色紗衣，打扮的好看卻總歸是個毛頭丫頭。
風九離轉頭看了她一眼，便把目光放到了她身后的那位小姐身上，這丫頭最多不過十三四歲，身著一粉色宮裝，腰身上系著一紫色的細帶，雖然以白紗遮面，卻依然能從氣度中感受到她的美麗。
她蹙眉說道：“翠竹，不得無禮。”
“謝謝。”
“什么？”
大小姐還沒反應過來，只見眼前的小乞丐已經拾起地上的破碗，看著她又說了一句：“謝謝。”
大小姐說道：“不用客氣，家中給的份例也不多，這一路走來，已經散去多半，沒法給你更多幫助，實在抱歉。”
“你心可真好。”風九離的心情逐漸愉悅起來，他打趣的說道：“敢問小姐芳名？”
“慕凌雪。”慕凌雪不慌不忙，微微福身，可一旁的翠竹卻是急了起來，氣急敗壞的說道：“小姐，你怎么把名字告訴他。”
慕凌雪嘆了口氣，對著翠竹說道：“好了，別生氣了，你不是說晚上還想去燈會上尋個俊俏的小相公嘛，生氣了可就不好看了。”
聞言，小丫頭翠竹立刻捂住了嘴巴，只狠狠地瞪了一眼風九離，便隨著慕凌雪的步子消失在了匆匆的人群里。
風九離仍在看著她們遠去的方向。
老周瞥了眼風九離，打趣道：“小子，別看了，和那種大家閨秀扯上關系，對我們這種人來說，有害無益。”
“知道了。”風九離轉過頭，繼續看橋下的風景，也不知道那里有什么有趣的，他竟是怎么看都看不厭。
老周說道：“晚上五里廟去不去？”
風九離興致缺缺的說道：“去那干嘛，在這九鵲橋上收益足夠我吃喝了。”
老周拍了一下他的腦袋，生氣的說道：“這小子，怎么一點上進心都沒有，這九鵲橋上得的都是小錢，今晚上公主殿下在五里廟舉行花燈會，召集各方能人異士，那群人出手可是闊綽的很，隨便得一點賞賜，半年不愁吃穿用度。”
風九離隨意的揮了揮手，不耐煩的說道：“不去，我就一叫花子，要什么上進心？”