歷陽，即現在的安徽和縣，因“縣南有歷水”而得名，是秦置縣。晉永興元年（304年），分淮南郡之烏江、歷陽兩縣，置歷陽郡。晉大興二年（319年），朝廷分歷陽縣境西部僑置龍亢縣，屬歷陽郡。
歷陽縣正當江淮水陸之沖，左挾長江，右控昭關，梁山峙其東，濠滁環其北，為“淮南之藩維”，“江表”之保障，自古以來，為兵家必爭之地。
“當年朝廷為抵御王敦，便借助流民帥的兵力，讓蘇峻鎮守歷陽。然而當王敦敗亡之后，朝廷又對流民帥出身的蘇峻，庾亮大概覺得自己很有英雄氣概，憑一紙調令就能逼迫蘇峻放棄兵權，入京任職。蘇峻想要調任都不可得，只能鋌而走險，扯旗造反！”
眼看著已經快要到歷陽渡口了，劉牢之跟徐氏姐妹說起了歷陽的舊事來。
徐玉娟驚訝地道：“蘇峻竟然是被逼的造反嗎？奴婢在家的時候，卻是聽說蘇峻早就心懷異志，這才招亡納叛，被朝廷發覺。聽說蘇峻起事后，殺傷甚眾，搞得江南生靈涂炭呢！”
劉牢之道：“自古以來，成者為王，敗者為寇。蘇峻已經兵敗身亡，朝廷自然不會說他的好話。以他手下的流民軍隊，一旦他把兵將撒出去，那就很難控制住的，殺人放火自然也是干熟了的。不過若朝廷不逼迫蘇峻，蘇峻未必會反。”
“事后庾亮從中樞出鎮地方，固然是為了爭奪荊州上游形勝之勢，卻也是因為他執政有欠溫和，逼反了蘇峻，所以不得不把中樞讓出來。”
徐玉娟似懂非懂地點了點頭：“原來是這樣的。照郎君這么說，朝廷豈不就是想要過河拆橋？”
一旁的徐玉嬋聽了，忍不住“撲哧”一聲笑。
徐玉娟被她笑惱了，不高興地問道：“我說的不對嗎？”
徐玉嬋笑道：“妹妹說得很對呢！”
徐玉娟不理她，抱著劉牢之的胳膊問道：“郎君且說說，奴婢說得對不對？”
劉牢之笑道：“你這么說也對。不過當時的宰相是王導，此事若非門閥士族都默許庾亮對蘇峻動手，也不至于蘇峻想求一個邊遠小郡而不可得。這些門閥士族對手握軍權卻又不肯屈身投靠的流民帥將領，是想除之而后快的。祖約正是看透了這一點，才與蘇峻聯手起兵的。”
徐玉娟搖了搖頭：“這些人太壞了！有那本事去打胡人不好嗎？”
劉牢之和徐玉嬋對視一眼，笑了笑沒再說話。
有一條長江阻攔著，北方的胡人是沒辦法南下的。但是像祖約、蘇峻這些流民帥卻是可以的，事實證明這些人確實有能力攻破建康。大家都知道蘇峻在歷陽是一個很大的隱患，都想要除去他，只不過庾亮的手段太下作，太直接，讓人不齒罷了。若非庾家執政那么多年卻始終沒有拿得出手的事功，庾家也不至于庾亮這一代一去，便迅速失去了荊州。桓溫拿掉庾希的北府軍權，也不過就憑一紙彈劾而已。
“郎君，既然歷陽這么重要，現在袁中郎會派誰鎮守這里？”徐玉嬋問道。
劉牢之嘆道：“現在全國軍權集于大司馬一人，袁中郎在這里部署重兵，卻又是要防備誰呢？何況經過淮北的慘敗之后，他手里也沒有多少精銳兵馬了。現在駐扎在這里的，不過是些攔路收稅的小角色而已。”
徐玉嬋一聽，頓時失了興致。再是軍事重鎮，沒有重兵把守，也不過是形同虛設而已。
劉牢之見徐玉嬋這段時間總是郁郁寡歡，拉著她的手，把她擁在懷里，柔聲問道：“阿嬋，這些日子見你做什么都提不起精神來，到底是為了什么？”
徐玉嬋悶悶地道：“沒有。大概是想家了吧？”
徐家姐妹的家在蕪湖，算是個寒門地主家庭。徐家自從與路遙結親之后，開始在蕪湖置辦起家業來。徐家的人雖然貪婪，卻并不豪奢，日子過得也還算順心。徐玉嬋姐妹兩個，自進入劉家之后，就一直沒有再見過父母。
徐玉娟卻對當年的事還不能釋懷，恨恨地說道：“有什么好想的？徐家父子不把我們姐妹當人看，姐姐還去想他們做什么！”
徐玉嬋神色一黯，沒有再說話。在蕪湖的時候，雖然也沒有回家探親，卻總能時不時的聽到一些消息。到京口之后，徐玉嬋沒什么人家走動，一天到晚就是呆在劉氏莊園里，除了做一做審計“工作”，便只能靠彈琴打發時間，那個時候就特別念家里的親人。
劉牢之笑道：“既然想了就回去看看，又有什么大不了的。誰還能攔著你們探親不成？你是總部的主管，審計各地的產業也是你的職責所在嘛！”
“真的嗎？”徐玉嬋驚喜地問道，“奴婢可以四處巡查家里的產業？”
劉牢之笑道：“當然了。安副總管和宋主管不就整天四處走嗎？你雖然是總部的主管，也沒必要一直拘在南山莊園里啊！”
徐玉嬋“嗯”了一聲，把臉貼在劉牢之的胸膛上，感覺特別踏實。
徐玉娟見了，“哼”了一聲，嗔道：“你們能不能別這么酸啊？”
徐玉嬋連忙要起身，卻被劉牢之用手臂緊緊地摟住了，動彈不得。劉牢之伸手把徐玉娟拉了過來，抱在懷里，笑道：“小妮子還吃醋了，這樣總行了吧？”
三個人打鬧了一會兒，劉牢之放開她們兩個，又問徐玉嬋：“阿嬋，看你平日里為人，也不是這么心重的人，真的只是想家，還是家里有什么人欺負你們了？”
徐玉嬋搖了搖頭：“奴婢掌管審計司，家里的人即便是瞧我們不起，也沒有人敢給我們臉色看。”
旁邊的徐玉娟看不過去了，插嘴道：“姐姐心里煩悶，不是為了這個。”
徐玉嬋忙道：“阿娟你瞎說什么！”
“這有什么難以啟齒的？”徐玉娟轉過了頭，對劉牢之嚴肅地說道，“郎君，姐姐是想要個孩子！”