接到劉義之的來信的時候，劉越正在陜城招募新兵。這年頭兵荒馬亂的，只要豎起招兵旗，還真就不缺這吃糧人，劉越這些日子在陜城也收了近千士卒。
劉越的部下本是商隊，因為商路斷絕這才被整編成軍。不過劉義之也沒指望他們能上戰場打硬仗，便把他們都留在了陜城。劉越的商隊里面，除了從軍隊抽調的護衛，也有從燕軍降兵和河南豪族子弟中招收的人。這些人亦商亦兵，說不得還客串過土匪，編練成軍，別有一股狠處。
劉義之寫信安排劉越帶人教唆河東的大族們在河東各縣“發財”，甚至把河東的大族們忽悠來弘農或者是洛陽，正合了劉越的心意。上戰場跟秦軍硬拼他不敢，做這種事卻算得上是輕車熟路了。于是劉越馬上叫來了商隊里的大小頭目，安排他們聯絡河東的生意伙伴們，開始在河東搞事情！
劉越商隊的人，對河東的大族軟硬兼施，你們販賣違禁物品的罪行很快就要掩蓋不住了。苻堅這小子狠不狠你們自己心里有數，想要活命就到陜城或者洛陽去吧！別瞪眼，別想起歪心思，爺們是洛陽軍方的人，我們兄弟十幾萬，爺出事了自然有人來為我報仇！我們不是來收你房子收你地的，是帶著你們發財的！
什么，怕秦軍報復？我呸！弘農和洛陽有你們落腳的地方。劉都督在潼關大敗秦兵的事你們都知道吧？只要劉都督不倒，你們這些人就沒事！
大多數人不是那么好忽悠的，他們生于斯，長于斯，家人產業全在這里，怎么肯拋家舍業地到弘農去？而且大多數人還是心存僥幸，覺得苻堅平亂之后，不敢再拿這些地方大族開刀，否則整個河東就會亂成一鍋粥。苻堅不可能為了翻舊賬而把河東攪亂。
當然，也有一小部分人是很動心的。不過這些人也沒有馬上行動，而是想等局面更加明朗之后，再決定自己的行止。所以，河東表面上是一片平靜，背地里卻暗流洶涌。只要有一個小火星，那就是沖天大火。
于此同時，陜縣黃家開始聯絡弘農郡各地參與走私的大族，準備到河東去發財。對這些大族來說，往關中去的生意已經做不了了，但不代表以前做的就可以一筆勾銷了。苻堅歷來歧視商賈，何況這些大族往外販賣的都是違禁品！可以想象得出，若苻堅收復弘農，這些大族不但不能繼續發財，很可能還會受到清算。所以，想要活命就得自救，就得出人出力幫助魏公守住這弘農郡！
什么，你們不想上戰場？
不想上戰場沒關系！現在王猛圍了蒲坂，河東已經沒有人管了。你們可以帶著人到河東發財去，人口、牲畜、糧食、食鹽、布匹…這些東西有多少要多少，劉參軍的商隊真金白銀的收購！你們可是要想清楚，機會屬于敢胡來的人，等過幾個月等秦軍攻下蒲坂之后，封鎖了河東的邊境，你們別說想要到河東發財，那時候恐怕吃鹽都困難！你們現在不自救，就算是魏公寬宏大量不為難你們，等王猛攻下蒲坂，你們這些人的苦日子也就來了。你們不是勢單力孤，晉軍將會派出三千人隨我們一起行動。我就不明白了，有官府做后盾，你們有什么好害怕的！
于是，在黃家的鼓動串聯下，不少弘農鄉豪開始組織起來，到河東搶劫去。與弘農隔河相望的河北、大陽兩縣便首先遭了殃，那里的人家幾乎被這些弘農郡來的人洗劫一空。甚至有兩地的大族為此起了沖突，好在劉越商隊里面的管事們居間調停，這才沒有惹出大亂子來。這些大族劫掠上癮了，慢慢地越過中條山，向安邑和猗氏滲透。
有了弘農來的“亂匪”頂在頭里，那些蠢蠢欲動的河東大族也扯下了偽善的面目，開始四處劫掠，并聯絡劉越商隊準備舉族到弘農避禍。這些人甚至提供消息和向導，讓李原、劉越以及弘農來的“亂匪”可以從容地游走在各地。
不是所有的參與走私的豪族都能被嚇唬住，甚至真有人對商隊出言威脅的管事動手的。不過面對氣勢洶洶地“暴亂”，要么被攻擊，要么主動參與，根本就沒有什么閃轉騰挪的空間。于是，參與劫掠的人越來越多，大批的物資和人口，從茅津、浢津甚至是風陵渡進入弘農郡，劉越的商隊在那里一律照單全收。
河東暴亂，讓蒲坂城下的秦軍從河東就地獲取補給變得困難了。不少亂匪竟然敢襲擊秦軍的征糧隊，更有甚者，這些亂匪直接冒用秦軍的名義，從各地大族的手中征調軍糧和牲畜，頻繁的征調甚至讓這些大族，對前來征糧的正規秦軍也充滿了敵意，已經有人在抗拒繳糧了。
等蒲坂城下的王猛看清這股歪風是從弘農掛出來的之后，果斷地開始派兵四處“平亂”，在劉越商隊的串聯下，這些“暴徒”不與秦軍硬碰硬，而是四處躲避周旋。只在秦軍松懈的時候，他們才會搞突然襲擊，每次作戰必有收獲，這讓秦軍吃足了苦頭。
不過這些“亂匪”武裝畢竟不能和裝備精良、訓練有素的正規軍隊對抗。到了九月下旬的時候，由于王猛加大了對這些亂匪的征剿力度，慢慢地這些“亂匪”武裝在河東沒有了生存空間，便都轉回了弘農，甚至有不少河東大族害怕王猛追究，便舉族遷往弘農郡。還有一些“亂匪”則遁入中條山中，不時的出來騷擾一番，不過已經成不了什么大氣候了。
劉越一手挑起的這次河東叛亂，幾乎席卷了河東全郡，讓河東郡元氣大傷。王猛不斷地從蒲坂城下抽調軍隊，也讓秦軍圍攻蒲坂的力度大大削弱，給了蒲坂城內的苻柳喘息之機。不過已經遭遇慘敗的苻柳，沒有勇氣突圍而走，他的滅亡，只是早晚而已。