從去年開始，合肥莊園便織出了不少棉布。劉家因為沒有印花技術，找來的染匠只會染單色布，只好把棉布染成紅藍兩種顏色。單色布可以做外衣，里面填充上棉花，也可以制作棉被。好在劉家各處產業的人多，在內部一時也成為搶手貨。至于早幾年便織出來的絲綢，少部分染成黑色出售，大部分只能出售原色的絲織品，讓劉牢之心疼不已。
這次劉牢之從少府請來了兩個染色的老工匠，就是要好好地解決印染方面的問題。
劉頌低著頭，沒敢看劉牢之的眼睛。
自四月少府派人來學齒輪壓鑄和沖壓鏈條的技術，到現在已經快一個月了，少府學習的人都已經走了，自己這邊印染的技術卻還是沒有學好。
“是怎么回事？你們慢待了這兩個老師傅？”劉牢之皺眉問道。
劉頌慚愧地道：“小的們知道事關重大，哪里敢怠慢？家里的那些染匠們也都很用心的去學，只是這兩個老染匠…”
說到這里，劉頌有些氣憤起來：“架子大就不說了，還不遵守咱們工坊的規矩，稍微說兩句，就沖小的們發脾氣，一發起脾氣來就不理人，弄得染坊里烏煙瘴氣的！”
劉牢之笑道：“那你就拿他們沒辦法了？”
劉頌苦笑道：“這不是怕弄砸了差事嗎？咱們的桑蠶作坊現在大了，每年出不少生絲，要是不能盡快學會，損失不小呢！”
劉牢之瞪了他一眼，冷笑道：“那也不能一味地遷就，不過是兩個卑賤的工匠，敬他是因為他的手藝，可不是他們的身份！”
“染坊我就不去了，你回去之后，這兩個老染匠要是還不認真的教，就先賞給他們幾軍棍，讓他們知道這是什么地方！你告訴他們，三天之內教不會，把他們嗆死在染槽里，讓少府另外派人來！五天之內我見不到印好的花，這主管之職你就別干了！”
劉頌從來沒見這位郎君發這么大的火，連忙應承下來，出去安排了。
劉牢之也不知道自己哪里來的無明業火，這劉頌管蕪湖這攤子也算是盡心盡力，只是沒什么擔當。自己指畫好了路讓他走還走不好，還能干什么呢？現在劉家這么大的攤子，不可能事事操心，只能把壓力壓到下面這些人的身上。
從劉頌的這里出來，劉牢之又進了木器作坊。自李敏去了京口，這里的管事已經換成了莊霖，也是第一批進入劉氏木器作坊的。
莊霖自然知道劉牢之是來干什么的，他領著劉牢之來到了內里的一間小屋子，打開了三道鎖才把門打開，可見里面放置的必然是珍貴之極的東西。
看到兵器架子上的三支馬槊，劉牢之莫名的激動了起來，這是重騎兵的武器，是貴族武將的專屬啊！
莊霖苦笑道：“這馬槊制造起來極為不易，耗時太多不說，成功者極少，小的們第一次做，只做成了這三支！”
劉牢之笑道：“能做出來就好！現在還有多少在做著？”
莊霖笑道：“成材的柘木并不容易找，這些年胡掌柜的到處托人，花了大價錢，才買來了二十幾棵成材的柘樹，現在都已經做上了，都是李管事和小的一起做的。能不能做成，還要明年才能知道呢！”
劉牢之取過一根馬槊，輕輕地撫摸著，愛不釋手。良久，才抬起頭對莊霖道：“你不要有顧慮，用心做就好了，這一支馬槊我就先取走了！”
莊霖自無不可，陪著劉牢之出了小屋，又把門重新鎖上。
劉牢之拿著馬槊，緩步走出木器工坊，叫上孫乾等人，到了工坊外面的工地上。整支馬槊長一丈八，前裝精鋼槊首，槊鋒兩尺多，具有明顯的破甲棱；后安紅銅槊纂，重心調整的極佳，手握住槊纂，毫不費力。他擺開架勢，按照家傳的槍法，舞弄了起來。
那槊桿堅硬強韌，舞動起來呼呼風聲，挑動過去快如閃電，劉牢之越舞越是得心應手。一把好的兵器就猶如自己的第二生命一般，淮北一戰的敵人雖然不強，到底給劉牢之不一樣的認知。他忘我的舞動著，仿佛天地之間只有他一人，不知不覺間，心中的煩悶一掃而空。
“好！”旁邊傳來一陣喝彩聲。
劉牢之停了下來，循聲望去，見出聲的是從兄劉和之。身后站著孫乾幾個人，正滿臉羨慕地看著自己。
這一下子停了下來，劉牢之才覺得自己已經汗流浹背。此時日頭正旺，整個身上猶如蒸籠一般，他對劉和之笑道：“二哥不好好在縣衙里忙，跑到這里來干什么？”
劉和之笑道：“現在正是農忙時候，有翁龢他們幾個忙著，縣衙里沒什么事情，我覺得無聊，便過來找你，聽說濱江茶樓是這里第一消遣之地，正想要過去看看！”
劉牢之笑道：“你是不想花錢去吧？二哥，你執掌船廠時間也不短了，光弟弟我在船廠就花了多少錢，怎么你還擺出一副窮酸樣來！”
劉和之卻不以為意，笑道：“誰還怕錢多咬手不成？自己家的生意，哪個愿意花錢進去！”
劉牢之搖了搖頭，沒再說什么，把手里的馬槊遞給孫乾，笑道：“我要去更衣了，二哥是先去呢還是等我們一起？”
劉和之哪里肯自己先去，忙笑道：“哥哥我反正沒什么事，就跟你去別院看看！”
劉牢之也不廢話，點了點頭，躍上了侍從牽著的馬，向別院疾馳而去，一眾侍從連忙跟上。劉和之搖了搖頭，無奈地笑笑，命下人去趕著馬車追了上去。
這幾年來，蕪湖的這處別院并沒有什么大的變化，劉牢之也沒有把他打造成適合隱居的園林建筑的想法，畢竟此處和不遠處的姑孰都是拱衛建康的要地，并非清靜之地。蕪湖的工坊雖然辦得紅紅火火的，重要的軍工產業卻開始往合肥紫蓬山里面搬遷，這里最終將成為一處農業莊園。
匆匆地沖了個澡，劉牢之換了身衣服出來，發現劉和之正對別業下面的茶園和葡萄園看得津津有味。
見劉牢之出來，劉和之指著那處茶園笑道：“自阿全做出這新茶以來，哥哥便是無茶不歡。喝了這兩年的茶，卻是才知道茶樹是長這個樣子的！”
劉牢之笑道：“這幾天農莊里又制了些茶，味道也還好！不過現在天氣熱了，茶葉長得快，口感不及雨前茶細膩！”
劉和之笑道：“偏你有這么多的講究！”
劉牢之笑道：“一會兒到了茶樓你便知道了！”說著上了馬，當前領路，往濱江茶樓走去。劉和之坐在馬車里，只聽得那馬“得得”小跑著，在這水泥路面上走得毫不費力，不禁暗自嘆息。這阿全什么都好，就是太鋪張了些，修這樣的一條路，還不知道要花費多少錢呢！
走了約莫一頓飯的功夫，一行人到了濱江茶樓的門口，正要下馬，就聽到后面有人喊道：“前面可是劉大哥？”
劉牢之聽到聲音覺得好熟悉，轉頭看時，原來是高素。
劉牢之喜道：“高兄弟，你怎么來了？”
高素騎馬趕了過來，對劉牢之笑道：“我押運了貨物去父親那里，很快便脫手了。正要過來找胡掌柜的商議去會稽的事情，遠遠地看著像是大哥，就跟過來了！”正說著，見劉和之從馬車里下來，忙上前見禮。
劉牢之笑道：“這里不是說話的地方，咱們還是到里面去說吧！”
后院的小院里，徐玉嬋正在練琴，徐玉娟手肘支在桌子上，雙手托著腮一動不動，也不知道在想些什么。
徐氏姐妹兩個在這個園子里是特殊的存在。說是女妓吧，從來不上臺表演；說是茶藝師吧，也從來不為客人泡茶。茶樓的管事劉越就把她們姐妹放在這里，已經快一年了，從來不過問。雖然說并沒有短了吃喝用度，但這種整日無所事事的狀態，卻讓兩個人越來越沒有底氣。
徐玉娟本來心懷憤懣，經常發發小脾氣的，被園子里的女管事阿梅教訓了幾次，哭了幾場鼻子，現在已經安靜多了。
徐玉嬋的琴藝越來越好了，她本來在家的時候就小有所成，到了濱江茶樓跟姚婉學了幾個月，琴藝更是突飛猛進。
徐玉娟突然說了一句：“姚姐姐走了半年多了，不知道還能不能來了？”
徐玉嬋停下手，輕嘆了一聲：“姚姐姐雖然名重，卻也不過是個女妓，便是被主人納入房中，也一樣的需要操琴。濱江茶樓是出了大價錢的，又沒有虧待她，她如何會不來呢？”說著站起身來，走到了妹妹身后，攬住了她：“你向來不提她的，怎么突然這么問？”
徐玉娟嘆了口氣，輕聲道：“我也不知道，就是突然有些想她了！”
徐玉嬋看一向活潑的妹妹變成這樣，有些心疼，正要勸解幾句，門外腳步聲響，阿梅走了進來，笑道：“兩位妹妹先別忙了，去為客人泡茶撫琴吧！”