就在拿破侖向普魯士軍隊發起攻擊的時候，已經回到了巴黎的約瑟夫先去戰爭部，將北方軍團司令的官職丟還給卡諾。并和卡諾進行了一次長談，然后就離開了巴黎，直接坐上馬車趕往了南方。
當初在傳來約瑟夫中彈受傷的消息的時候，以拉瓦錫為首的一批研究人員都紛紛離開巴黎，趕往南方。這件事情曾經被用來給約瑟夫受傷的假消息推波助瀾，被很多人認為，這是巴黎即將失守，“軍工聯合體”搶先轉移的表現。
雖然當時《科學和真理報》裝出一副極力辟謠的樣子，說這些人的調動是正常的“工作需要”，但當時幾乎根本就沒人相信這一點。就連《科學真理報》自己的記者和編輯都不相信，甚至于《科學真理報》的編輯部中，也發生了記者和編輯大批請假的事情。
但是在大家，甚至包括《科學真理報》自己內部的人都認為他們在說謊的時候，《科學真理報》的那些報道其實是在說真話——包括拉瓦錫在內的那些技術人員前往法國南部，還真的是正常的“工作需要”。
很多年以后，法國著名作家亞歷山大·仲馬先生在他的一篇小說中引用了帝國監察官呂西安·波拿巴的一位紅顏知己的說法：有一次，她在和呂西安，以及呂西安的其他的一些女朋友們一起喝酒的時候，曾經提到了這樣的一個問題：“你們說說，這個世界上高明的騙子是怎么樣的？”
然后那些鶯鶯燕燕自然是笑作一團，然后紛紛依照著呂西安的模式來描繪起了“世界上最大的，嘴上從來沒有一句真話的大騙子”。
最后，呂西安哈哈大笑地回到道：“你們這些女人呀，你們哪里知道真正高明的騙子是什么樣子的？你們說的那只是小騙子而已，算不得大騙子。真正的大騙子，根本不需要說假話。他只說真話，但是，在他需要你相信的時候，你就肯定會相信；如果他不需要你相信的時候，他就會立刻變成一位卡桑德拉（特洛伊公主，阿波羅神的女祭司。因為她拒絕了阿波羅神的求歡，于是受到阿波羅的詛咒：她擁有預知未來的能力，但是她說出來預言永遠不會有任何人相信。）。甚至于他越是強調這是真的，你越是會認定他是假的。而當真相顯現出來之后，你還會覺得他真是誠實可靠呢。”
于是大家便一起嘲笑呂西安，說他胡編濫造。只有年輕的瑪格麗特小姐說了這樣的一句話：“天呀，這說的不就是《科學真理報》嗎？”
“永遠說實話，并且巧妙的用實話騙人。”據說就是《科學真理報》最重要的原則之一。
拉瓦錫他們前往南方是因為原本應該由約瑟夫死盯著的一個重大項目如今到了最關鍵的時候的，這個項目就是“宙斯計劃”的核心部分之一的波莉娜水電站。
波莉娜水電站是建造在隆河的一條支流上的水電站，這是一條并不出名的支流，發源于法國和意大利邊界的阿爾卑斯山西側，向西流入隆河，然后匯入地中海。這條小河——更準確說是小溪流量有限，落差很大，流經地區也大多都是山林和谷地，既不能航運，也不便灌溉，所以當地人甚至都懶得給她取個名字。
但是這條小溪卻很符合約瑟夫的需要，落差大，而且距離道路并不遠。于是他便將這里選做了第一座水電站的位置。在一年之前，工程師和工人們便在一處谷地完成了對這條小溪的截流。并建起了攔河壩，在谷地中攔出了一個小小的風景優美的人工湖。當時約瑟夫還曾經帶著家人到這里游覽過，并用妹妹波莉娜的名字給自個人工湖命了名。
如今，在經過一年的建設之后，世界上第一座水力發電機組終于被裝配好了。而與之配套的一處炮廠，也在不遠的一小片平整的小盆地中建好了。現在已經到了要發電試生產的時候了。所以現在需要約瑟夫趕去主持這個劃時代的壯舉了。
在事實上，約瑟夫趕去之前，在這里主持工作的拉瓦錫就已經進行過好幾十次“試運行”了，并在這當中，解決了好幾個事先沒想到的技術漏洞了。甚至于，配套的炮廠都已經生產出不少的“試制品”了。畢竟，按照原先的計劃，這座電站早就該開始發電了，但約瑟夫卻一直在凡爾登脫不了身。總不能讓整個試驗流程都停下等他一個人吧？要知道，這樣做可是會浪費錢的！
但是，主持世界上第一座電站投產發電，這是開辟了一個時代的壯舉，是注定要載入史冊的行為，所以，約瑟夫強制規定：你們發電都只能叫小測試，只有我發電，才能叫正式發電！
于是“波莉娜水電站”在第一次發電大半個月，連續發電十天之后，終于迎來了“正式發電”的日子。
在正式發電的儀式之前一天，“波利娜水電站”結束了最后一次長時間的“試發電”，然后花了一整天的時間細細地從頭到腳地檢修了一番，將所有已經損壞，或者可能即將損壞的易損件都換成新的，然后就等著約瑟夫的駕臨了。
既然這座水電站叫做“波莉娜水電站”，那土倫圣女自然也是必須參加的了。然后既然波莉娜能出來玩，那其他的弟弟妹妹自然也要出來玩，這么多大大小小的弟弟妹妹都來了，那媽媽自然也要來。于是波拿巴家族，除了還在打仗的拿破侖，以及還在巴黎的呂西安，就都來到了這里。
上午九點，“正式投產發電儀式”正式開始了。在已經搭好了的主席臺上，約瑟夫首先發表了講話。他首先感謝了“軍工復合體”的廣大工作者的辛勤努力，接著又高度評價了這一工作的偉大意義，然后又…
終于，到了十一點半了，約瑟夫的講話也按計劃準時結束了。按照計劃，將由波莉娜合上電閘，然后整個的發電機組開始運行，然后，大家就都可以吃飯了。
波莉娜將電閘推了上去，然后旁邊的電動抽水機沒動。
這很正常，因為波莉娜推的那個電閘，只是個象征，甚至于出于安全考慮，這電閘根本就沒有和任何線路連接在一起，電閘兩端的電線其實都是接地的。這也就是說，無論波莉娜推動的那個電閘是否閉合，那上面都不會存在任何電流。
但是電動抽水機不動還是不合理的。因為在波莉娜合上那個假電閘之前，發電廠其實已經運轉起來了，波莉娜合上那個電閘的時候，就應該有另一個人將一個真正的電閘推上去，然后電動抽水機就會轉起來。
但是也許是因為約瑟夫的演講太過冗長，加上這天風和日麗的，實在是打瞌睡的好時間，所以，負責將真的電閘推上去的那個工作人員居然坐在那里睡著了。
波莉娜知道自己將電閘推上去，兩側的抽水機就會噴出水來，在主席臺兩邊噴出一道水門。然而，電閘推上去之后，卻一點反應都沒有。波莉娜并不知道自己推上去的只是一道假電閘，約瑟夫覺得這種細節就不用告訴她了。
結果波莉娜便愣在這里了，過了好一會兒，她才反應過了，遲疑著把電閘又拉開了想要從來一遍。然而就在她將電閘重新拉開的時候，那邊的那位正在打盹的老兄剛好明白過來了，便趕緊將真正的電閘推了上去，然后，水就噴了出來。
“原來電閘要先推上再拉開才能起作用呀。這和約瑟夫跟我說的好像不一樣呀。”波莉娜有愣住了。
電動抽水機抽水，對于灌溉和農業來說，當然是很有作用，但是電力的更大作用，還是在工業生產上。在不遠處的炮廠中，電動機帶動的鉆機開始轉動了起來，第一批的“正式生產款”的12磅炮管正在這里鉆孔。
除了電動鉆孔，還有電動的鍛錘等其他電動設備。這些設備的使用，都讓這家炮廠的生產效率大為上升。在全面使用電力之后，依據計算，這家工廠的生產能力有望提升到原來的五到十倍。
這只是一個開始，電力的適用范圍也不只是軍工，幾乎所有的企業所有的生產，都能從中受益，無論是重工業還是輕工業，都是如此。正像約瑟夫在他的冗長的演說中所講到的那樣，宙斯計劃的實現將徹底地改變這個時代。
也就在“波莉娜水電站”開始正式發電的這一天，拿破侖對漢諾威的英普聯軍發起了進攻，以兩千人傷亡的代價，再次打垮了英普聯軍。聯軍司令馮·莫倫多夫元帥在戰斗中被大炮發射的榴霰彈擊中當場死亡，十萬英普聯軍全軍潰敗，死傷無數，法軍順利占據漢諾威城。
在漢諾威稍作停留之后，拿破侖繼續進軍，并在十天后兵臨柏林城下。此時因為普魯士已經根本沒有可以調動的軍隊了，所以國王腓特烈威廉三世一邊留下使者繼續向拿破侖求和，一邊向博隆貝爾方向撤退。