太極宮外，高公公急得直搓手，殿內不斷傳出砸東西的聲音，已經有半個時辰了。算算殿內的瓷器，應該差不多都已經陣亡了。以李世民摳門的性格，他能砸這么多東西，顯然是氣得急了。
李世民萬萬沒有想到，李牧竟然敢抗旨。他難道不清楚，這是莫大的恩德么？瞧瞧他回的這封信，說得叫什么話？他還不如說不嫁了！
“皇后駕到。”
高公公如聞仙音，急忙迎過去：“皇后娘娘身體可好些了？”
昨日皇后氣得暈過去，多虧劉神威施針相救才醒轉。沒想到今天，還是為此事操心，高公公心里都覺得有些過意不去了。長孫皇后正要說話，忽然聽到殿內又一聲巨響，皺眉問道：“這是怎么了？李牧那邊有回信了？”
“是、有了回信了。”高公公張了張嘴，似乎不太好說，長孫皇后是多聰慧的人兒，立刻就猜到了，肯定是李牧不同意。不知怎地，得知了這個結果，長孫皇后竟然覺得長出了一口氣。不管怎么說，沒有鑄成大錯。
“怎么回的信兒？”
“老奴屬實不知。”高公公沒撒謊，他的確沒看見。信沒經過他的手，直接是小太監交到李世民手里的，李世民看完之后，就乒乒乓乓地砸開了，邊砸邊罵，他就被趕了出來，隨后便派人去找長孫皇后了。他所知道的，不比長孫皇后多多少。
“行了，退下吧。”長孫皇后一擺手，高公公及她帶來的女官們，都后退了數步。長孫皇后推開殿門，李世民的罵聲隨之而來；“高干，朕不是說了——”他看到長孫皇后，放下了手里的硯臺，憤憤然地坐了下去：“皇后身體抱恙，不好好休息，怎么來朕這兒了？”
言語之中，頗為疏遠。長孫皇后心中一痛，卻沒有跟他一般見識，道：“聽聞，李牧那邊有信兒了，如何說的？”
“這小子不識抬舉！”李世民咬牙切齒，罵道：“朕就該殺了他！”停頓了一下，像是發狠似的：“就該殺了他！”
長孫皇后不禁白了他一眼，心道，想殺你又舍不得，說來做什么呢？她權當沒聽見，繼續問道：“到底是怎么說的？有話沒有？”
“那兒呢，自己看。”李世民指了一下地上，便不做聲了。長孫皇后順著他的手指瞧過去，只見地上有一團廢紙，上頭還有腳印，顯然就是李世民盛怒之下的杰作了。
長孫皇后走過去，把紙團撿起來展開，便見上頭用漂亮的飛白寫道：“蒙陛下不棄，臣心中惶恐。不敢拂了陛下的一番心意，自是應下。但有一事，要講在前頭。尋常百姓之家，娶親也要聘禮，也有陪嫁。臣夸口一句，臣之長女出嫁之時，必備上一份價值百萬的嫁妝，但與之匹配，臣也得要一份聘禮才行。聘禮不敢要多，只十樣。清單如下…”
看到這兒，都沒有任何異常之處。雖說找皇室要聘禮這件事，本身就很奇怪。但如果是李牧來做，似乎就沒那么奇怪了。而且他也說了，會備一份價值百萬貫的嫁妝，如此手筆，要一份聘禮也是應當。
可是當看清清單的內容，長孫皇后便明白了，李世民為何會這么生氣了。只見上頭寫到：“一兩星星，二兩月，三兩清風，四兩白云，五兩火苗，六兩氣，七兩煙霧八兩琴音，火燒的冰雹要九兩，曬干的雪花要一斤。我要的聘禮都備好，閨女自己送上門，我要的聘禮少一樣，姑娘八十不嫁人。”
長孫皇后目瞪口呆，也不怪李世民如此生氣。看到這樣的，誰能不生氣？你不想答應，你就說不答應的。答應的好好的，聘禮難為人，多損啊！
“生氣吧？”李世民看到長孫皇后的表情，知道她跟自己的感受差不多，無限委屈道：“這小子是不是該死？不該死也該打，朕這就下旨，讓他把閨女送宮里來，跟晉王一起養著！”
說著，李世民便要去撿被他扔在地上的筆墨紙硯，長孫皇后趕忙攔著：“陛下，不可啊！”
“又不可？”李世民氣憤道；“你也不是沒看見這混賬說得什么話？他要的那個東西，朕哪兒給他找去？這不是戲耍朕么！”
“陛下糊涂在先，也怪不得人家。”長孫皇后拉著李世民坐下，勸道：“李牧沒有直接拒絕陛下，也是給陛下留了面子了，否則傳將出去，兩邊都不好看。臣妾早就說過了，此事不妥。現在李牧已經表明了態度，陛下若一意孤行，且不說李牧那小子的犟勁兒，斷然不會把閨女交出來，即便交了，后世史官如何評論陛下？婚娶之事，還有強迫的么？”
‘后世史官’四個字，算是戳中了李世民的心思了。這件事確實好說不好聽，不是明君所為。李世民不是想不到這些，他是想不到，李牧竟然會拒絕。賜婚這樣的殊榮，竟然會有人拒絕？李牧這小子，是真真的沒瞧得起皇家啊！
這個念頭冒出來，李世民更氣了。但轉念一想，若這人是李牧，他會這樣想也正常。他可是李牧啊，五姓七宗，在他眼中都如牛馬一般，他何時在意過。所謂皇家，也不過是隴西李氏的一支罷了。何況他也早已入了宗籍，也算是皇室中人了，確實沒有必要高看。
只是這種感覺，委實不爽。而且，現在李世民是騎虎難下，他的旨意已經下了，天下人都知道了他賜婚的事情。現在李牧拒絕了，他總不能告訴天下人，李牧沒看上朕的晉王，不肯嫁女兒吧？
這樣說了，還有臉么？
李世民把自己的擔憂說了出來，長孫皇后想了想，道：“陛下也不用煩憂，李牧回信時不是說了么，這是一封家信，又不是奏折。這就給陛下余地了，陛下只需想一個借口，把自己圓過去也就是了。李牧那邊肯定會配合陛下，不會戳穿的。”
李世民一聽，也明白了李牧的意思。按照規矩，家信是可以私密的，但奏折，后世史官是有資格查閱的。就像是起居注一樣，皇帝也沒辦法勒令。
“那——”李世民皺眉道：“朕怎么說？朕昨天剛下的旨。”
“答案就在這聘禮上。”長孫皇后指了指信，道：“陛下可以說，李牧同意了婚事，但要的聘禮一時半會難以湊齊，兩個孩子還年幼，這件事也不著急，暫且擱置下來。”
李世民想了想，道：“若是日后有人提起，朕如何解釋？”
“李牧既然不想嫁女兒，這事兒就讓他去操心。”長孫皇后這樣說著，心中卻道：“賜婚的事情，朝中支持的人幾乎沒有，這樣含混過去，合了所有人的心意，誰會那么不識趣提起來？”
“皇后說得也有道理。”李世民憤憤道：“那李牧若不想嫁女兒，必定會使出手段來。真是氣死朕了，拿他沒辦法！”
李世民能這樣說，也算是承認放棄了。長孫皇后又不是鄉野婦人，非得讓自家男人認個錯兒。事情得到了圓滿的解決，長孫皇后的心情也好，道：“陛下不必為此傷神，李牧那小子本就渾，你跟他生氣，他也不會改，有什么必要呢？”
“皇后說的是、”李世民嘆息道：“朕越發覺得，把他打發到洛陽，是一個正確的決定。這要是留在長安，早晚給朕氣死了。”
李世民長出一口氣，忽然抬起頭看到滿地狼藉，登時心疼了起來：“這…怎么砸成這樣了，高干也是的，怎么不攔著朕！都砸碎了，這得多少錢，怕不是得一百貫？”
其實是沒有那么多的，從東宮搬過來的時候，還沒有內務府，宮中的用度，都是‘基本款’，不值多少錢。后來有了內務府，錢的方面寬裕了，但是長孫皇后卻覺得，不可開后宮奢靡之風，所以也沒有多大的改善。李世民這邊的器具用度，也只是增添了一點兒，遠遠不值一百貫。
但為了讓李世民以后改了砸東西的臭毛病，長孫皇后還是決定故意往多了說：“何止一百貫啊，陛下，你瞧瞧那兩個瓶，都是江南的貢品，一個就要三十貫。砸碎的這些加起來，怕不是兩百貫都不止了。兩百貫，足夠一家人吃好幾年的米，陛下卻一怒都砸了，如此行徑，可是明君所為？”
“唉…”李世民嘆氣，道：“朕一時糊涂，都怪李牧。這錢，朕得找他要。”
還帶這樣的？長孫皇后一愣，她原本的打算可不是這樣的啊。但這么想，好像也沒毛病，若李牧不寫什么一兩星星二兩云的，也確實不會有這么一出。
“陛下想要怎么做？”
“不能這么算了。”李世民惡狠狠道：“朕找他要錢！他不是收了商稅么？至少一半，得交上來！”
忽然有一個念頭從長孫皇后的腦袋里冒了出來：該不會，這才是陛下的真實目的吧，借賜婚之事，行勒索之實？那個白袍銀鎧的少年郎，還真是變了啊。
洛陽，侯府。
李思文離著老遠，就聽到后宅似有敲鼓的聲音，走近了才看清，確實是鼓聲，不過不是兩軍陣前的那種擂鼓，而是手里拿著的撥浪鼓，也不知李牧是啥時候做的，正逗倆孩子玩兒呢。
“大哥，你別整天圍著孩子轉啊，前頭還有事兒等你決斷呢。”李思文也不想來打擾李牧，但他說得也是實情。侯府如今每天的事兒，堆起來能有一座山，都要李牧來最終拍板，他不決斷，其他人吵得滿嘴吐沫星子，也是白費啊。
“又什么事兒了？”李牧的視線，半秒不曾從孩子身上移開，示意李思文后退：“往后點，別把孩子嚇哭了。”
“我咋還能把孩子嚇哭？”
“你不懂。”李牧把撥浪鼓交給金晨，轉過身道：“民間有這么一說，孩子看什么人多了，就會長得像什么人。你長得那么丑，萬一孩子看你看多了，長歪了咋辦？我這個當爹的，實在是不得不防啊。”
“大哥——”李思文幽怨不已，心道，我又不是你的好弟弟了，咋有了孩子后，莫名其妙的開始擠兌我了呢？
“別聽你大哥瞎說。”之前的補品沒白吃，巧巧已經能下地了，就是不能出門怕受風：“你大哥沒正經的，也不是一天兩天了。”
“嫂子。”李思文對白巧巧，那是發自內心的尊敬，與對金晨等人的態度，截然不同：“實在是前頭有事兒，不得已才來找的。”
“我明白。”白巧巧橫了李牧一眼，道：“你不是說今天沒事兒么？怎么還跟我撒謊起來了？”
“哎呀、夫妻的事兒，怎么能叫撒謊呢、”李牧狡辯道：“不就還是那點事么，說是事兒就是，說不是也不是，要是啥事兒都我親自來做，還要他們做什么？”李牧看向李思文，道：“不是告訴你了么，有事兒找馬周啊。馬周呢？”
“封糧呢。”“你不懂。”李牧把撥浪鼓交給金晨，轉過身道：“民間有這么一說，孩子看什么人多了，就會長得像什么人。你長得那么丑，萬一孩子看你看多了，長歪了咋辦？我這個當爹的，實在是不得不防啊。”
“大哥——”李思文幽怨不已，心道，我又不是你的好弟弟了，咋有了孩子后，莫名其妙的開始擠兌我了呢？
“別聽你大哥瞎說。”之前的補品沒白吃，巧巧已經能下地了，就是不能出門怕受風：“你大哥沒正經的，也不是一天兩天了。”
“嫂子。”李思文對白巧巧，那是發自內心的尊敬，與對金晨等人的態度，截然不同：“實在是前頭有事兒，不得已才來找的。”
“我明白。”白巧巧橫了李牧一眼，道：“你不是說今天沒事兒么？怎么還跟我撒謊起來了？”
“哎呀、夫妻的事兒，怎么能叫撒謊呢、”李牧狡辯道：“不就還是那點事么，說