國內礦產資源不足，從外部尋找合適的原料產地便成了維持漢國工業發展的必經之路。
剛果土地肥沃，礦產資源種類齊全，儲量最為豐富的銅礦資源達到6億噸，排名世界第四，優質煤炭資源約有6000萬噸，鉆石儲量為1.9億克拉，至于鐵、鉻、鋅、錳、鋁等金屬礦產資源，儲量都在100萬噸以上，完全能夠支持漢國國內的大工業發展。
剛果是一座被低估的處女之地，1816年，英國海軍派遣杜凱上校，率領裝備精良的探險隊沿著剛果河深入內陸探測，因為河流湍急、氣候不適等原因，探險隊全部遇難。
1874年，新聞記者出身的英國探險家史丹利，組織了一支包括342人的大探險隊，不顧漢國駐剛果部隊的阻攔，進入剛果北部地區探險，結果一個月后在本巴附近遭到當地黑人土著襲擊死亡，剩余探險隊員在本巴堅持五天后，被查看情況的漢國部隊營救出來，不過，因為黑人土著在使用的弓箭上面涂抹了毒藥，絕大部分受傷的探險隊員在逃離陷敬后先后死去，最終存活下來的探險員不到五十人。
史丹利的探險隊是民間的探險行為，在探險計劃遭遇巨大失敗后，不僅支持探險行動的背后金主對死去的史丹利怨恨滿滿，主導英國非洲殖民計劃的殖民官員，同樣認為開發剛果內陸沒有經濟效益，對漢國占領剛果地區的行動也不大看好。
剛果地區被漢國搶先占領，作為探索剛果內陸急先鋒的史丹利不幸死在與土著的沖突中，比利時國王利奧波德二世完全失去了占領剛果地區作為殖民地的可能性，無奈之下，利奧波德二世只能利用他長袖善舞的外交才能，周旋在歐洲列強之間，希望從其他地區獲得一塊殖民地。
排除掉大部分競爭國家伸向剛果的手，漢國政府在剛果設立了初步的統治基礎，首先由黃乃裳擔任外交部下轄的非洲殖民司司長職務，其次派遣四個營的國防軍士兵、兩個營又一個連的外籍軍團士兵分別駐扎在剛果、喀麥隆的埃博洛瓦、基斯馬尤、姆特瓦拉四地，最后再由遠洋船只運輸少量難民，充實漢國在剛果殖民據點的力量。
在李明遠給黃乃裳的命令中，剛果是作為核心殖民地來建設的，因此，在接收第一批來自閩省地區的難民后，匆匆休息了四天時間，黃乃裳和薛益忠帶著一支由一百五十名國防軍士兵、一百二十名外籍軍團士兵和兩百名難民、四名郎中，還有五十多個黑人土著組成的隊伍，乘坐三艘排水量200噸的小型炮艇和五艘蒸汽帆船組成的開拓隊，沿著剛果河主河道向內陸行駛而去。
四月一日中午，從馬塔迪出發的船隊抵達金沙薩，在給當地駐軍留下部分補給后，船隊沿著剛果河一路向北而去，先后經過設立在姆班達卡、本巴等地的貿易點，最后在四日早上抵達目的地基桑加尼。
基桑加尼處于剛果河主河道中游，附近支流眾多，可以通過水道迅速的通向剛果東北部、西南部、南部等地區，是控制剛果內部的一個重要樞紐。
從前排的炮艇上面下來，黃乃裳和薛益忠剛剛命令士兵們把斧頭、砍刀等工具版下船，就看到遠處的森林中出現一群渾身漆黑的土著。
突然出現的黑人土著使得難民中發生了一絲騷動，薛益忠站在隊伍中間，命令士兵強力維持秩序后，慌張的難民才慢慢安靜下來。
回頭看了眼神色緊張的華人難民，薛益忠淡淡笑道“黃大人，您的這些老鄉可沒有您的魄力，來到剛果有十天時間，見到黑人土著還是有些害怕。”
“也不怪他們，船隊在路上遭受兩次襲擊，他們可能把烏爾木部落的人當成了襲擊的土著。”
黃乃裳看著被數百名黑人簇擁著的土著酋長離河邊還有一段距離，解釋道“薛中校和在下出海數年時間，見識了少洋人和黑人土著，他們這些從大陸來的老鄉，從來沒有出過海，剛剛接觸渾身黑漆漆的黑人土著，短時間內難以轉變觀念很正常，等到他們在剛國呆了一年半栽，會慢慢適應的。”
“黃大人說的有理，是要給他們一些適應時間。”
薛益忠點點頭，正要與黃乃裳繼續說話時，看到一個士兵匆匆跑到自己跟前。
“長官，鄭二、黃松的傷口開始生膿，王郎中建議立刻將他們送回馬塔迪治療！”
“土著的弓箭上不是沒有毒嗎？他們的傷口怎么還會惡化？”
受傷的兩個人中有一個是從澳大利亞跟隨他移民漢國的老兄弟，聽到他們的傷口發膿惡化，薛益忠心中忍不住生出一股怒火:“他們這幾個郎中是怎么搞的，從前年開始，每年都有幾十個身強力壯的兄弟因為生了點小病就喪了命，王郎中、孫郎中研究治療了兩年多時間，也沒見研究出來個結果，你去告訴王郎中，他們這次要是醫不好鄭二、黃松二人，薛某人一定向殿下申請，革了他們幾個庸醫的職務！”
“是！”士兵干脆利落的精了個軍禮，正要轉身離開時被黃乃裳攔了下來。
“非洲地區瘟病肆虐，兩位兄弟可能是在受傷后不小心接觸到臟物受到了感染，當務之急是趕快把兩位兄弟送回據點接受治療，薛中校，你不能因為擔心部下意氣用事，這樣不僅可能讓王郎中幾位醫者遭受委屈，還可能耽誤兩位兄弟的治療。”
每年死去幾十名士兵，黃乃裳理解薛益忠的心情，勸慰道“王郎中他們已經盡了力，三年前第一批抵達剛果內陸的小分隊因為不熟悉當地環境，遭受疾病感染死了一百多人，這幾年，王郎中他們深入叢林考察有毒動植物和可能致病的水源，幫助部隊減少了上百人的損失，咱們要多點耐心，給王郎中他們更多時間來尋找防治熱帶病的方法。”
黃乃裳是剛果殖民據點的負責人，經過他的勸解，薛益忠感到剛才有些沒有控制住自己的情緒，因此口氣緩和道“在下不是不清楚諸位郎中的難處，不過一年損失三十多個兄弟，而且大部分是死在一個不起眼的傷口或者小病身上，實在是不值得。”
“殿下已經命令本土加大供應剛果地區的奎寧份量，咱們要做的就是提醒士兵和移民遵守郎中制定的防疫病準則，盡量減少部隊因病減員的人數。”