蔣玉良的棋藝在落川還是有些影響力的，此人雖然人品不怎么樣，但棋藝上卻是不差。
朱向忠流露出對卓越的贊美之情，繼續說道：“當日，你首戰速殺周大光，次輪在不被看好的情況下，平穩的擊敗羅大偉，名聲鵲起；接下來戰勝實力不俗的夏冰，今天，又在形勢不利的情況下，最后強勢反擊，擊敗快刀暴政祥，你面臨著難以想象的困窘，卻能強勢獲勝，今日的這次對弈，堪稱悲壯！”
卓越起身鞠躬道：“多謝朱老板夸贊，這幾天連續晉級，也有運氣的成分！”
蘇天琴眉頭一皺，道：“朱老板今天將我們兩人請來，不是單純聊天這么簡單吧！”
蘇天琴的話提醒了卓越，卓越也以疑問的眼神看向朱向忠。
朱向忠笑道：“兩位都是聰明人，看來什么事情都瞞不過你們！說起運氣，這幾天我的運氣才是好啊，沒想到竟然能走到這一步！”
朱向忠頓了頓，繼續道：“實不相瞞，我的棋藝比蔣玉良都要差一些，何況是你呢，其實，今日我請你來的用意，就是希望你明天放水一盤，當然，不會讓你白白放水的，此次第一名的獎品是白銀八十兩，我會給你十倍，如何？”
蘇天琴和卓越相互望望，終于明白了朱向忠的意思。
卓越問道：“難道，之前的幾場，朱老板都是通過這樣的方式晉級的？”
朱向忠搖搖頭，道：“絕對沒有，若是之前輸棋，或者不碰到小兄弟你，我也不會提出這樣的要求，畢竟，這在象棋界，可是極不光彩的事情！”
“為什么是我？”卓越問道，朱向忠的意思很明確，是因為卓越的出現，朱向忠才準備走這條路。
朱向忠面色尷尬，說道：“此次參與落川縣縣城的象棋大賽，若是能拿回一些成績，自然是好的，但我的棋藝，還是清楚的，這次遇到你，真是運氣太好了，平良村的人可能不知道落川的其他強者，卻有很多知道你的，若是能戰勝你，即便后面輸棋，在平良村也是很有影響力的！”
卓越點了點頭，然后說道：“原來如此，不過，這次可能要讓朱老板失望了，要想晉級，就拿出真本事吧！”
朱向忠眉頭微皺，說道：“兩位參加這象棋大賽，無非是想要得到此次的獎品，而這第一名的獎品，不過只有八十兩，不瞞你們兩人說，只要你們同意我的提議，別說八十兩，就算八百兩，八千兩，在我朱某人的眼中不過是九牛一毛，你只管開價便是！”
卓越和蘇天琴相互一笑，蘇天琴朝朱向忠笑道：“朱老板對生意上是一把好手，但恐怕還真不知道心中有象棋之人的想法，此次象棋大賽，若是單純以獎品概論的話，恐怕是微乎其微的，選手要拿出很多時間準備，投入巨大的精力，這與最后的獎品是不相符的，我敢說，只要棋藝稍高的選手，這段時間想要賺取八十兩銀子都不算太難，但是，他們為什么還要參賽呢？朱老板，您知道嗎？”
朱向忠一下被問傻了，搖了搖頭，道：“是什么啊？”
卓越說道：“棋藝相當的人對弈所帶來的那種精神上的快感，絕非是銀兩可以衡量的！朱老板，您對象棋的了解，還不夠深刻啊！”
卓越說完，和蘇天琴相視一笑。
卓越的一言，也說透了主旨，蘇天琴一直向往晉級，是希望能和卓越再次對弈。
陳一君隱忍三年橫空出世，是為了與蘇天琴終極一役。
還有卓越不知道，孫知洲一直尋找“悶葫蘆”，其實也是如此。
朱向忠聽完之后，醍醐灌頂，恍然大悟，急忙起身說道：“聽君一席話勝讀十年書，朱某為之前的話道歉，今日最大的收獲，也是對這象棋的了解上！”
“朱老板能及時懸崖勒馬，蘇某佩服！”
“哈哈來，喝酒，以后咱們就是朋友了，在棋藝上，我自然不能與兩位匹敵，但若是日后有需要朱某的，無需和我客氣！”
“多謝了，朱老板！”
“多謝！”
等到卓越回到落川棋院，已經是傍晚時分，此刻的雷星憂心忡忡，今天白天發生的事情，明顯是鐘寧在故意挑事，而鐘寧雖然雖然在找雷星的事，但實際上卻是針對的一級十班和卓越。
鐘寧是三級一班的高手，深得荼姚的喜歡，荼姚在棋院的地位，雷星是再清楚不過的。
因此，此事若是被馬恒偉知道，馬恒偉必然會去幫忙，那個時候，只會給馬恒偉帶來麻煩。
所以，雷星只能將此事埋在心里，現在，她儼然已經成為了一級十班的帶頭人，所以，此事她要自己解決。
“悶葫蘆，今天的戰況如何？”雷星裝出神色輕松樣子，問道。
“馬馬虎虎吧，對方的棋藝不錯，給我造成了一些麻煩！只是，太過于追求速勝，反而很快的輸棋了！”卓越說道。
雷星一聽有人給卓越造成麻煩，頓時來了興致，卓越先勝蘇天琴，又在玄清閣有過一勝的戰績，因此，能給卓越造成麻煩的，必然是頂尖名手。
“哦？今天你所對弈的，是哪位高手？”雷星問道。
卓越皺了下皺眉，說道：“是暴政祥！”卓越直截了當的回道。
雷星臉上出現驚訝的表情，急聲問道：“是快刀暴政祥，這次竟然敗在你手上了？”
卓越微微側首，問道：“暴政祥很厲害嗎？”
雷星笑道：“在落川，他確實是很厲害的，不過，你是能在玄清閣下過棋的，能贏下快刀，也就不足為奇了，只不過，在場協會的人，怕是驚掉下巴了吧！”
卓越點了點頭，說道：“嗯，除了蘇先生，所有人都聽驚訝的。”
雷星點點頭，問道：“你的下一對手是誰，已經知道了嗎？現在距離沖出小組還剩兩戰，認輸越來越少，剩下的也都是精英。”
“我正要和你說，正是因為明天的對手，我才會來的這么晚的。”
說著，卓越將今天比賽結束后，與朱向忠會面的事情向雷星介紹了一遍。
通過卓越的話，雷星已經發覺，卓越的名氣逐漸顯露，現在已經沒人將卓越當做一個小孩，現在的卓越已經成為了真正的強者。
兩人一直聊到深夜，雷星多數都在聽卓越講述現場的事情，而自己現在面對的難題，她只字未提。
“如果有機會，明天來現場看看吧！”最后，卓越對雷星提出了邀請，畢竟，臨場觀棋，對棋藝的提升也是有幫助的，特別是高手之間的對弈。
正如雷星所說，現在剩下的，可都是落川縣城的精英棋手。
“看看吧，如果順利的話，我會的！”
雷星說了一句模棱兩可的話，卓越略有不懂，但也沒有細細追問。
次日，卓越早早的醒來，因為昨晚兩人聊的太晚，雷星還沒醒，卓越為雷星蓋了蓋被子，然后朝棋院外走去。
卓越登上了蘇天琴派來的馬車，與蘇天琴一起，朝鳳熙堂趕去。
卓越剛剛離開，雷星睜開雙眼，坐了起來，她整夜沒睡。
此刻，雷星正在糾結當中，雷星想要去現場再看一次卓越的對弈，她又害怕鐘寧再次來找事。
現在卓越不在，她要為一級十班頂起來，這是落川棋院中第一個以卓越理念進行授課的班級。
經過再三考慮，雷星終于做出決定，與三級對弈，取勝的幾率少之又少，或許，輸棋之后，什么情況都可能發生，甚至可能連現場去看卓越下棋都困難。
因此，雷星做出了一個決定，她和馬恒偉請過假之后，截下了一輛馬車，朝鳳熙堂走去，她想在危機來臨之際，再一次現場看看卓越的對弈。
等雷星來到鳳熙堂二樓看臺的時候，在“楚”字小組的下面，一眼便看到了卓越的身影。
此刻，比賽馬上就要開始，卓越和對面一身珠光寶氣的朱向忠正在抽簽決定先后手。
雷星長舒了口氣，喃喃道：“還好，趕上了！”
“怎么，你是是來看那個叫卓越的孩子的吧，之前我們沒有關注，誰也沒想到，這叫卓越的孩子，竟然連續擊敗幾名高手，我也想看看，這孩子能走多遠。”
在雷星的身后，一名身材壯碩的男子抱著臂膀，說道。
雷星微微回首，不只是身后的壯年男子，她發現在場很多觀戰者，此役的目光都聚焦在這一場。
當然，關注這一場的還有象棋協會的許多工作人員。
卓越的接連取勝，已經引起了足夠的重視。
但是，之前一直關注卓越的孫知洲，以及公孫博和柳執事，此刻卻并不關注這一場。
因為朱向忠雖然也有實力，但是，和卓越之前表現出來的實力相比，還是差的太遠，所以，卓越的這一場，幾乎是沒有什么懸念。
此時，他們三人的注意力卻在“楚”字小組的另一場對弈上 “這一場一直是我期待的，一個是一直活躍在笙城的世家強者，一個是隱忍三年的陳一君！”
孫知洲說道。
“不只是孫副會長你啊，我們也在期待呢，兩人不管誰勝誰負，都會為我們奉上一場精彩的對弈！”
公孫博和柳執事也隨聲附和說道。
孫知洲微微一笑，說道：“兩人之間的勝者，正好可以檢測一下卓越的棋藝！”
公孫博和柳執事相互望望，然后點頭，笑而不語。
今天是小組賽的倒數第二天，明天，就將決出小組的頭名，只有小組頭名，才有機會繼續比賽。
卓越和朱向忠的這一場，朱向忠拿到了先手，看似運氣不錯，但朱向忠知道，面對卓越，其實是最大的不幸。
穩妥起見，朱向忠捻起二路炮，炮二平五，架中炮。
卓越馬八進七，朱向忠馬二進三，卓越卒七進一，朱向忠車一平二出車，卓越車九平八。
雙方開局都十分平穩，馬上就要決出小組頭名了，卓越想要了解一下其他小組的情況，來之前已經和蘇天琴商量好了，要速戰速決，所以，平穩對抗，并非卓越此次的選擇。
朱向忠車二進四，提車沿河，這是比較保守的下法，稍微兇殘一點的手段是直接進六，壓馬。
其實，面對卓越，朱向忠也知道自己的棋藝還有所差距，所以一直是本著學習的態度來下的。
卓越走馬二進三，開始出動自己右路的子力，更是在尋找朱向忠的破綻，想辦法速勝。
朱向忠兵三進一，這是換兵擴展車路的棋，卓越自然不會白白將對手的兵放過來，因此卒七進一，拱掉。
朱向忠車二平三，吃卒。
卓越馬七進六，躲馬，卓越心中已經打好算盤，一旦朱向忠頂馬，卓越便做好棄馬的準備。
然而，令卓越稍稍有些意外的是，朱向忠并未沿河頂馬，而是炮八平六，走出士角炮。
這一步在卓越看來，就有些廢招的嫌疑了，卓越有兩手選擇，一是炮八平七，可威脅朱向忠的底象，這一步長遠一些。
還有一招，就是炮二進六壓馬，可以將朱向忠的馬控制住，一旦朱向忠的馬背控制，想上九路車也十分不易。
這兩招都會讓朱向忠十分難受。
卓越選擇了后者，更直接的方式去控制朱向忠的馬。
因為一旦朱向忠平車捉馬，卓越便可選擇棄馬，到時候底相仍然可打。
果不其然，朱向忠果然走出一步車三平四，將卓越的沿河馬頂住。
面對朱向忠的捉馬，卓越直接視而不見，走出炮八平七，追底相，選擇棄子。
這是一個比較兇殘的飛刀，一旦朱向忠選擇吃馬，那卓越便可保證將其快速拿下。
朱向忠雖然棋藝相較在場的落川名手差一些，但他在平良村，也算是高手級別，很少有人與他對弈能大膽的棄子。
他在仔細觀察過棋面之后，認為即便吃掉卓越的馬，也能抵擋卓越的猛攻，因此，簡單思忖之后，毅然選擇進車吃馬。
卓越看著朱向忠不給面子的下法，也是很無奈。
“看來朱老板以為在下將不死你啊！”卓越笑笑，說道。
“試試無妨，反正，我是以學習的姿態與你對弈的！”朱向忠客氣的說道。
卓越提炮轟掉朱向忠的底相，朱向忠似乎早就想到了這一步，士四進五，卓越順勢將底炮撥邊。
下一步的計劃，就是車下底將軍了。
朱向忠準備先將老將擺出來，剛要拿子，方才發現自己的老將上不來，因為在他的八路線，卓越的另一炮還壓著他的馬，剛好控制著他的老將上不來。