當大將軍問自己支不支持，西安侯是毫不猶豫，當然是表示支持了。
任弘起身，其言擲地有聲，震得一旁的尚書令丙吉都顫了顫。
“其余各部之卒如何下吏不知，但西域、北庭之兵，為打這場仗，已準備了數載光陰。士卒枕戈寢兵，立功心切，可謂召之即來，來之能戰，戰之能勝！”
是的，大將軍急了，任弘能清楚地感受到，一貫理智冷酷，如同漏刻一般運行，不會有絲毫差錯的大將軍，今日卻格外焦慮，這種情緒甚至能透過他臉上那層掩蓋灰白皮膚的淡妝顯露出來。
但知道不一定要說出來，現在不需要考慮太多，只記得軍人以服從命令為天職，大將軍讓打，要說不字，也輪不到他這個“外人”出頭。
“道遠銳氣不減當年。”霍光已經不吝于掩藏心思，而是極力想推動此事，直接贊了任弘，也不管他懷的是何心思，結果，大將軍現在只要結果！
有了這個讓霍光極滿意的開頭，接下來，尚書臺儼然成了主戰派的專場。
傅介子單手作揖：“介子雖斷了左臂，但右臂仍能揮刀！可再斬匈奴數小王首，懸于北闕！”
一向與兩人不對付，存了競爭之心，也想搞個萬戶侯當當的范明友哈哈大笑：“大將軍予我五萬兵，明友可出云中入左地，合烏桓鮮卑之騎，橫行匈奴中！”
至于張安世、韓增，這兩位的態度一向見風使舵，也沒意見。
倒是出身大將軍幕府護軍都尉的趙充國，始終皺著眉，等眾人說完后提出了異議。
“先前大將軍令吾等畫略，遍觀孝武時歷次北征成敗，以為擊匈奴不可急促，而應當徐徐圖之，緩進急戰。”
河南、河西之戰之所以能勝，便是這種思路的結果，吃下匈奴人的地盤作為前進基地，經營數年后迅猛出擊。
作為屯田大師，趙充國是后年戰爭的制定者，他以為，要花一年功夫，將朔方、五原等地的屯田點重新開墾，讓大軍入駐，就近攻擊。
而不是像上一次戰爭那樣，從關中、關東倉促調集后，剛集中到邊塞就急吼吼出擊。結果就導致了田順一路因后勤調配不當而出塞八百里而還，雷聲大雨點小。
而任弘也提議，在中原大軍屯于朔方五原的同時，先以西域北庭配合河西為攻勢，取匈奴右地，然后再合東方諸路大軍，橫掃單于庭。
如同一條蒼龍，將匈奴鷹一點點纏住，緩緩絞殺其力量，最后一口下去解決問題。
但大將軍卻忽然推翻了之前的計劃，竟要在半年后出兵，那與孝武時輕敵冒進，屢屢派遣大軍越過大漠草原攻擊匈奴腹地有何區別呢？
當漢軍出塞進攻的套路被匈奴摸透后，衛霍時代的常規戰術就很難奇效了，故天漢之后，一連三次遠征都以失敗告終。
雖然大將軍雄心勃勃欲動用二十萬大軍，一舉踏平單于庭，但趙充國并不認為人多就一定能完勝。他記得，天漢三年的余吾水戰役，漢軍做了全國動員，動用了一支二十一萬人的大軍，但結果卻是平局。
但霍光卻不認為這是問題。
“孝武晚年四出塞而無一勝，唯在擇將帥也！”
曾在衛青、霍去病的統帥下所向披靡的漢軍，在漢匈第二階段的戰爭里大失水準。在霍光看來，不是士卒不給力，而是因為統帥無能。
幾路大軍多路進攻匈奴縱深的戰法，氣勢很大，這也是漢武帝一貫的大手筆。但問題在于，在當時的通信條件，這樣縱橫千里幾路大軍很難精確協同 ，戰爭的勝敗很大程度上取決于前敵將領。這對前敵將領素質要求很高，他們必須能獨當一面，能抓住戰機，具備良好的戰場感覺。
比如趙充國提到的余吾水之戰，仍任命上次天山戰役的敗將李廣利實在讓人奇怪，因杅將軍公孫敖的任命也是不合適的——據霍光所知，公孫敖獨自領兵從未勝利過。
“李廣利、商丘成、馬通、馬何羅之輩，焉能與今日諸位將軍相提并論？”
不是霍光驕傲，孝武時雖名將輩出，但今日眾人也不遜色。
任弘、范明友、趙充國、傅介子，是他挑定的四位大將，哪怕是領軍最少的傅介子，都在赤谷城之戰里證明能獨當一面。
而在之下，亦有新封列侯、關內侯的任宣、張千秋、甘延壽、辛慶忌、趙漢兒、奚充國等一大批人。
這么一數，果然有許多人是追隨任弘立功受封的，這也是霍光匆匆將任弘調回來的原因，此子太能立功，再讓他在西域待上兩年，恐怕又要回饋朝中幾個列侯，若如此，則任氏舊部黨羽，要趕上他霍氏了。
大將軍如此堅持，趙充國也沒有說下去，畢竟他本人是不懼戰的，當年東天山之戰，雖然嘴里罵著李廣利，但當漢軍被圍時，也是他站出來率部突圍。
尚書臺七人中，或諛從，或附和，或屈從，倒是一介文官的杜延年堅持到了最后，肅然長拜：
“大將軍，此乃危國之舉，絕不可行！”
杜延年即便知道大將軍這么做的原因，亦劇烈反對霍光將戰爭提前的打算。
因為他身為御史大夫，又得以參加中朝集議，很清楚帝國的經濟運行狀況。
“大將軍，兵法云，凡興師十萬，出征千里，百姓之費，公家之奉，日費千金；內外騷動，怠于道路，不得操事者，七十萬家，二十萬兵，則加倍矣。”
加上勞役民夫，真正影響到的人，何止上百萬戶？這幾年災害很多，有些地方大旱生蝗，南方江淮則遭了洪水，加上齊地大地震，連年不豐收，流民未盡返鄉遷徙，這時候逼迫他們服役參軍，不知會造成多少慘絕人寰的事來。
此時不昭示儉約寬和，順天心，悅民意也就罷了，為了大將軍的夙愿，為了解決匈奴，褲腰帶稍微緊緊可以。但忽然提前到下半年出兵，實在是太刁難統籌糧秣的官吏，更為難天下百姓了。
“如今邊塞所設倉稟武庫未豐，糧秣不足，必須等一次秋收方能足夠大軍一年之用！”
此外，曾擔任過太仆的杜延年深知，上一次戰爭造成的各地苑戰馬損失尚未恢復，此時出戰，泰半士卒都沒有馬匹，得在茫茫草原上步行前進。
因此，明年春天才是進攻最好時機，那時匈奴馬匹剛剛過完冬，青草未長成，處于最羸弱的時候。但今年下半年正是秋天，匈奴草深馬肥之際，機動能力更強。于步卒較多的漢軍不利。
道理是這么個道理，但大將軍，能等得到明年么？
霍光不快，也未斥責杜延年，只是起身更衣。
但杜延年緊隨其后，卻跟了過來，看樣子是要追著進諫。
霍光當然沒有漢武帝那種踞廁見人的壞習慣，只讓院子里其他人出去，二人竟就站在有些味兒的廁外說起了話。
霍光一貫對杜延年敬而愛之，此刻竟破天荒地斥責起了他來：“幼公莫非是反對慣了，事事皆要與我為難？“
杜延年長作揖，哽咽道：
“因為大將軍說過，下吏，是你用來正身形糾錯厄的鏡子啊！”
“大將軍還記得孝武晚年，天下幾乎陷于土崩的情形么？”
杜延年說起了讓從那個時代過來的人，都心有余悸的往事。
天下之患，在于土崩，不在于瓦解，古今一也。這是孝武時文學侍臣徐樂所奏之疏。
何謂土崩？秦之末世是也。陳勝吳廣之徒，無千乘之尊、疆土之地，身非王公大人名族之后，無鄉曲之譽，非有孔、曾、墨子之賢，陶朱、猗頓之富。然而起于窮巷，偏袒大呼，而天下景從，為什么會這樣，因為由民困而秦王不恤，下怨而上不知，一旦出現土崩，那就是摧枯拉朽，根本沒救了。
諸如吳楚七國的叛亂，不過是“瓦解”之勢，看似聲勢浩大，皆稱萬乘之君，帶甲數十萬，然而卻不足為患，因為諸侯們無法鼓動文景時安土樂俗之民眾，沒有他們響應，野心家是成不了事的。
而孝武晚年，和秦末很像，關東五谷不登，年歲未復，民多窮困，而加上永不停息的戰爭，天下幾有板蕩之勢。關東流民二百萬，地方上舉旗造反者不計其數，甚至有縣吏謀反，之所以有亡秦之患而無亡秦之禍，全靠了孝武晚年的輪臺詔的急剎車，和霍光之后的執政。
“大將軍還記得，下吏與田子賓，趙翁孫等追隨于大將軍幕府為吏的時候么？”
杜延年是杜家少子，沒有太好的出路，是大將軍看中了他，但君擇臣，臣亦擇君。
”吾等這些幕府寮吏愿追隨大將軍，而非上官桀、桑弘羊等，是因為認定，大將軍能讓天下復安。而后，大將軍輔孝昭皇帝十有余年，摧燕王、誅上官，匡國家，安社稷，又遭大難，擁立新君，以安社稷，天下蒸庶咸以康寧。雖周公、阿衡何以加此！“
大漢從土崩邊緣，被拉至中興之勢，霍光穩固的執政功和知分寸的進取不可沒。
“可如今，大將軍是欲重蹈孝武晚年覆轍，欲因怒興師，慍而致戰么？”
杜延年苦口婆心：“合于利而動，不合于利而止；怒可以復喜，慍可以復悅，亡國不可以復存，死者不可以復生。故明君慎之，良將警之，此安國全軍之道也。大漢越來越強盛，匈奴越來越衰敗，越是往后，勝面越大，何必急于年內必滅匈奴呢？“
“別人不知，你還不知？”
霍光也忽然惱怒了，靠近杜延年，壓低聲音道：“大漢等得起，汝等也等得起，但老夫等得了么？”
“幼公啊幼公，你可知我還能活多久？”
“一年，半年？數月？連醫者都說不清楚，或許明天便長眠不起了！”
“你是欲讓我恨恨而終么？”
杜延年也不管地上污穢，下拜道：“下吏寧可讓大將軍遺憾。“
“也不愿讓大將軍像孝武皇帝一樣，后悔！”
“世上有守成之主，有中興之主，亦有開拓之主，大將軍已使大漢守成、中興在望，為何非就要急著將開拓也一并做完了呢？”
“你錯了，孝武皇帝的悔，那是給外人看的。”
受其臨終托孤的霍光最清楚不過，他仰天而嘆息道：
“孝武這一生，哪怕做錯了事，但卻從未后悔！尤其是在擊匈奴一事上！我也一樣，豈能再功虧一簣，而遺患于后世子孫…“
“但君并非孝武。”
杜延年抬起頭，哽咽不已，幾欲涕淚而下，也說出了他心中一直留著的話。
“亦非霍驃騎。”
“大將軍，就是大將軍啊。”