和后世一樣，大漢作為公元前東亞的燈塔國，禮儀之邦，在外人看不到的陰暗處，卻是個監獄國家。
長安城中，光監獄就有26個，宗正屬官有左右都司空之獄；大鴻臚下屬有別火、令丞、郡邸獄；少府有若盧獄令、考工、共工獄；執金吾有寺互、都船獄；水衡都尉下有上林詔獄、水司空；內廷之中，還有掖庭秘獄、暴室、請室、居室、徒官等小獄。
各機構下屬若沒個把監獄，都不好意思跟人打招呼。這些大漢的國有企業，就靠免費勞動力的刑徒獄卒來盈利，共系有兩萬余人，占了長安常住人口十分之一。
其中最出名的自是郡邸獄，當今天子小時候在里面蹲過，因為巫蠱事入獄太多，其他監獄關不下，年少的西安侯也有幸進過號子。
而放在平常，大臣犯事一般投入廷尉詔獄。這是列侯二千石也談之色變之地，當年周勃便被系于此處，出去時只感慨：“吾嘗將百萬軍，安知獄吏之貴也。”
剛烈些的將相，不管冤不冤枉，聽聞要入詔獄，甚至會搶先自殺保全尊嚴。
梁丘賀這小方正地位低，倒不在乎什么辱不辱的，正月初時進來，已經吃了好幾天夾生的牢飯了。
廷尉也沒難為這儒生，關在單獨的牢房，如此便不用擔心松緊問題。甚至還讓他帶兩卷書進來，眼下就在安冷的牢房里，就著墻壁上天窗透進來微弱的光讀著。
在梁丘賀看來，這叫“朝聞道夕死可也”，因為他也猜不準大將軍會不會殺了自己。
不過今天，倒是給他送了個獄友來，一位身著朝服的大夫，被獄吏推攮著押解過來，關到了梁丘賀的對面。
詔獄牢房的木欄又粗又結實，十多年才刷次漆，新漆剝落后露出里面一層層破裂的舊漆，無聲地向人宣告著它的年齡，起碼百多年了，或許還關過它的監造者蕭何呢。
柵欄之間的縫隙只有一巴掌寬，梁丘賀的方臉擠不過去，只隔著它望對面的獄友，越看越眼熟，最后一驚：“弱翁，你怎么也進來了！？”
對面也認出了他來，大笑道：“不想竟在此與長翁相逢。”
來者正是魏相，他與梁丘賀都是學《易》出身的賢良文學，雖然籍貫不同，一個瑯琊海岱口音，一個說著濟陰定陶方言，而魏相十年前鹽鐵之會已名揚天下，梁丘賀則是后生后學。這幾月來，二人在學《易》諸生的清流聚會上，雖相互認識打過照面，只未深交。
卻不曾想，今日居然在廷尉詔獄相會。
魏相倒也不想提自己是為何下獄的，只打量左右，嗅著熟悉的屎尿霉味笑道：“數年未來，詔獄還是這味道。”
和一進宮的梁丘賀不同，魏相是二進宮，對詔獄再熟悉不過，甚至知道如何才能少唉跳蚤咬，他很熟練地解了朝服，找個了遠離尿桶的位置坐下——天可憐見，在楊惲發言后，原本還在看熱鬧的大將軍女婿任勝，侄孫霍云等，便出言反對召回任弘，朝中風氣又轉了個大彎。
旋即，魏相就被京兆尹趙廣漢彈劾了一個“污蔑忠將，離間君臣，其心可誅”的罪名，大將軍當場點頭，直接被郎衛按倒在地，從承明殿押送過來。
除了魏相之外，其他附議的人，如杜延年等則屁事沒有。
這足以告訴群臣，大將軍在對待西安侯和烏孫戰事的態度了，他依然護著任弘，不容攻訐。
但魏相并不后悔。
“我身諫議大夫，本就是拾遺補缺，大將軍與二府明知西安侯應避烏孫嫌，卻仍以其為都護，而天子念西安侯為故交，亦優容不疑。若人人不言，等到真釀成秦末趙佗擁兵嶺南之事，悔之晚矣！”
而另一邊，見清流領袖魏相也入了獄，原本還能靜坐讀書的梁丘賀有些不鎮定了，唯恐和孝昭時一樣，又是一場針對賢良文學的清洗，而他和魏相的罪名都是很重，足以處死了。
梁丘賀疼愛妻子，此刻頗有些后悔告訴皇帝，按照天象大將軍恐將薨。
魏相畢竟做過縣令、太守，社會經驗比梁丘賀老道，寬慰他道：“你我罪名雖重，但自從孝武以來，治獄早就不循三尺法，而專以人主意指為準了。”
開這個頭的是張湯，張湯做廷尉時斷決的罪犯，若是武帝欲圖加罪，那就算無辜也會被張湯窮治其罪；若是武帝欲寬免，即便真犯了族滅之過，張湯也能想方設法為其減罪。
張湯的繼任者，如今御史大夫杜延年的父親杜周，就更是發揮到了極致，其執法酷烈，不以律文為準繩，而以皇帝的意旨為轉移。他甚至揚言說：“三尺安出哉！前主所是，著為律；后主所是，疏為令，當時為是，何古之法乎！”
不過這兩位有個共同點，那就是對關進監獄的高官，都十分小心伺候，酒飯食物十分得體，畢竟武帝時，若不算巫蠱那一波，二千石以上官吏因罪下獄的足有百余人，其中不少出獄后再度受寵飛黃騰達的。
故張湯杜周雖然仇人很多，但靠著這會做人的法門，朋友也不少，其家族興旺至今。
但魏相、梁丘賀這倆儒臣無權無勢，家境也沒法和豪強相比，顯然不在受優待之列，飯酸水渾，魏相習以為常，梁丘賀時間長后卻有點撐不住了。
魏相隔著牢房，約梁丘賀一起背誦《易》，為他打氣：
“孔子窮乎陳蔡之間，藜羹不斟，七日不嘗粒，難道不比你我更凄苦？”
“我是同時得罪了天子、義陽侯、西安侯等，不知何日方能獲釋，但長翁不同，天子圣明，雖將你下獄，但日后長翁必將因禍得福！”
“義陽侯還有話要對老夫說？”
而大將軍幕府處，結束了對用兵北烏孫戰事的商議后，義陽侯傅介子卻遲遲未退，霍光看出他想說什么，笑道：
“莫非是對集議之事心中有疑？”
傅介子對這位從未央廄苑里，一手發現提拔了自己的恩主垂首：“建平侯杜幼公乃是大將軍故吏，先前附和魏相，以淮陰侯之事比之于道遠，朝臣多以為這是承大將軍之意。”
“胡言亂語。”霍光搖頭否認：“杜幼公何時承過老夫的意？”
他笑罵道：“孝昭時，丞相車千秋為了開脫其女婿少府徐仁縱容桑弘羊黨羽一案，不經天子同意，便擅自召中二千石以下集議于金馬門。老夫本欲將他也一起連坐，杜延年與我爭執了一宿，最終說服老夫饒恕車千秋，讓他體面告老。”
“幼公又常勸老夫，說孝武晚年歲比不登，流民未盡還，宜修孝文之政，示以儉約寬和，順天心，悅民意。老夫納其言，舉賢良，議罷酒榷、鹽、鐵，皆自幼公而始。”
“他承我意？我承他意還差不多！最后多是老夫聽了他的。而在開西域、擊匈奴上，你主急，他主緩，中朝歷次集議，不都是如此么？”
霍光手下武將倒是不少，趙充國、傅介子、范明友皆能獨當一面。
而所器重的文臣，莫過于田、杜兩延年。
田延年是大將軍背后的推手，也是他陰暗權謀的無限延伸，專做臟活。而杜延年，則是霍光擺在面前的鏡子，能看到自己做得過分的地方，加以修改。
若無此二人，他走不到今天。
而在如何根據不同性情政見，最大程度利用手下人上，大將軍可是頗有心得的。
對田、杜如此，對傅介子，甚至任弘，亦是如此！
先前承明殿集議，大將軍靠了魏相沖塔，杜延年附和，釋放了某些信號，得到了他想看的回饋：群臣激憤誹謗西安侯，唯獨大將軍堅定不移信任如初，最后送魏相下獄，扭轉輿論，皆大歡喜。
可從頭到尾，霍光卻依然能藏著自己的本意不露，此刻仍寬慰傅介子。
“所以杜幼公擔心在西域養出一個趙佗，擁兵自重，裂土自立，但在老夫看來…”
霍光自信地笑道：“大漢不是暴秦，只要君榻上不是二世胡亥在位，朝中沒有李斯趙高倒行逆施，便不會有趙佗之叛！”
“大將軍英明！”傅介子松了口氣，單手作揖。
但霍光卻又話音一轉。
“老夫倒是以為，道遠乃將相之才，放在西域為都護，實在是殺雞用了牛刀，不知不覺三年了，等打完這場仗，滅了烏就屠，便讓他回長安來罷。”
傅介子有些疑惑，霍光攙起他道：”那楊惲自作聰明，真以為朝廷舍不得給道遠一個九卿中二千石之位么？他錯了！”
“義陽侯，你與西安侯素來相善，親如父子，可去信一封，替我告訴道遠。”
霍光信誓旦旦，就像當初對田延年的承諾一樣。
“待他功成歸來之日，不獨九卿，中朝那幾個位子里，亦有他一席之地！”