威武鄉三老家中，陳登和三老跪坐矮幾兩側喝酒。
陳登對三老說：“星夜前來，一是看望您，得知三老身體康健，甚是欣慰。三老康健不僅是威武鄉百姓之福，也是整個徐州百姓之福。二是想打聽一下張鐵匠與其孫張昀的情況，還望三老能如實相告。”
三老笑說：“你們陳家是徐州的名門望族，在朝當官的人數不勝數，你能星夜前來看望我，讓我茅舍生輝，對你的到來我表示最最熱烈歡迎，并表示感謝。至于張鐵匠一家的情況，我確實略知一二，只是不知公子到底想知道什么。”
陳登說：“張鐵匠為什么會從嶧山搬到這里來？張昀的父母是死是活，到底是怎么一回事？張鐵匠從嶧山來，怎么買得起三百畝良田的？張昀怎么可能到彭城學校上學？”
三老看著陳登猶豫了一會，小聲說：“我對張鐵匠有承諾，關于你提的問題，我不能說。”
陳登看著三老的眼睛，笑說：“我假如想替張昀做媒呢？總不能讓良家閨女嫁給一個不明不白的人為妻吧？三老啊！我陳登是什么人你一定有所耳聞，我想與張昀結交，在將來想拉張昀一把，你假如不如實相告，我就不能與張昀結交。為了張昀的未來，您就如實告訴我吧！我向您承諾，我得知真相后，一定不外傳。”
三老端酒杯一口喝干，看著陳登的眼睛，小聲說：“張昀連自己都不知道他的父母情況，張鐵匠一直保守著秘密，威武鄉只有我一個外人知道真相。因為事關重大，我不能隨便相告，還望公子見諒。”
陳登笑說：“您告訴了我，我連張昀都不告訴怎么樣？放心，我不會傷害張昀爺孫，我只會幫助他們。”
經陳登再三懇求，三老最后終于告訴了陳登真相。原來張昀的父親是彭城王劉和，當年張昀爺爺和女兒在嶧山打鐵為生，彭城王劉和到嶧山打獵，夜宿張鐵匠家，看中了張鐵匠的女兒，彭城王在張鐵匠家住了五晚，臨別對張鐵匠說，他回去跟母親說情況，只要母親同意，就娶了張鐵匠的女兒。
彭城王劉和當時已經娶妻生了子，彭城王劉和娶的妻是名門望族，妻妒忌心很強，聽說彭城王劉和想娶妾，堅決反對。彭城王劉和母親也以為張鐵匠女兒出身低賤，不配嫁給彭城王，彭城王母親為維護彭城王劉和家庭和睦，堅決反對彭城王娶張鐵匠女兒為妾。彭城王劉和是天下聞名大孝子，什么都聽母親的。
此事就此擱了下來。
誰能想到，張鐵匠女兒竟然懷孕了，十月懷胎后，生下了張昀。
張鐵匠硬著頭皮前往彭城王府，把情況告訴了彭城王劉和，彭城王劉和不顧妻的反對趕往嶧山，看望張昀母親。彭城王劉和回到彭城后，跟母親和妻商量，母親和妻反對，彭城王以不當王相要脅，母親和妻才同意讓彭城王娶鐵匠女兒為妾，但不許讓外界知道張昀。
當張昀三歲時，彭城王親自前往嶧山給了張鐵匠一大筆錢，讓張鐵匠帶著張昀到下邳定居。彭城王劉和與下邳國王劉意相商，因下邳國王劉意之子罹患重病，推定一定命不長久，決定等張昀成年后，過繼給劉意，由張昀繼承下邳王爵。誰能想到下邳國王劉意幾年前就去世了，這事只能不了了之。劉意之子繼王爵幾個月后就去世，張昀假如早點過繼給了劉意，張昀就是下邳國王了。
張昀在彭城上學，是彭城王劉和的安排，由于彭城王妻擔心張昀有可能會搶奪彭城國王王爵，和彭城王鬧不和，彭城王母親逼迫彭城王，讓張鐵匠把張昀帶回家，不讓張昀再在彭城國上學。
三老跟陳登說了很多，他懇求陳登幫助張昀，使張昀能夠在未來封候拜相。
陳登感慨萬分，他做夢都沒有想到張昀竟然是王子，本應姓劉，由于彭城王府情況復雜，只能隨母姓。而且張昀長這么大了，竟然連父母是誰都不知道。陳登也真的不能保證，張昀一旦得知真相后，不會去找彭城王。
陳登回到家后，已經很晚，母親還等著他。
陳登把情況跟母親說后，母親也感慨萬分。
陳登母親說：“登兒，這事必須保密，不然我們就會失信于人，張昀一旦得知真相，就會去找彭城王，彭城王的計劃就會被打亂，彭城王府會處于混亂之中。張昀既是王子，我們何不把你妹妹嫁給他？”
陳登的眼睛一亮，又暗淡，笑說：“張昀雖是王子，但卻是棄子，即使回到王府，張昀也不可能繼承王爵，庶子沒有多大前途。”
陳登母親瞪眼，笑說：“張昀就以張姓，在世上闖蕩，由彭城王暗中相助，我們明白全力相助，他能不出人頭地嗎？再說了，張昀聰慧異常，又在云臺山有奇遇，假如埋沒了，豈不可惜。”
陳登連連點頭說：“這倒也是，王子反而不可能有大前途，受限太多。一個人出身重要，但人品和能力更重要，能不能相幫，一切必須等我明天親眼所見后，才能定奪。”
陳登母親點頭說：“行！依你，明天你就好好考核他，看看他到底是徒有其表，還是田野麒麟。”
張昀并不知道陳登連夜前往威武鄉三老處進行了調查，他騎了一天馬，不僅很累，而且屁股被磨破，早早就睡下了。再說了，在那個時代，既沒手機，也沒電視，到了晚上除了睡覺什么都干不了。
和三個婢女也沒有什么話好說，畢竟差距太大。張昀又不是隨便之人，他可不會允許婢女陪夜。王氏雖然很有女性魅力，張昀很喜歡，睡王氏對王氏來說求之不得，但張昀初來乍到，不干出名堂前，怎么都不會睡王氏。說實在的，在現代，張昀就是干大事的人，他連正式女朋友都沒有，到東漢末來，前途不明，找女朋友的事目前不可能進入他的思考范圍。
天才蒙蒙亮，屋外就傳來此起彼伏雄雞報曉聲，張昀被吵醒。
張昀起床，自己穿好衣服，正準備梳頭，王氏來到房內，向張昀問早安。
張昀象往常一樣在梳妝臺旁坐下，看著銅鏡中自己的影像，王氏在張昀身后，替張昀仔細梳理頭發。
張昀看著銅鏡，創業大腦再次開動，能不能制造玻璃？
思緒被王氏打斷，王氏看著張昀笑吟吟說：“少主人，您好俊美！”
鏡中的自己確實俊美，才十六歲，胡子都還沒長，用美形容，并不過份，假如成年了，再用美字形容，張昀是會生氣的。在張昀看來，美是女人專用形容詞，用美來形容男人，是侮辱。
張昀不愿意說自己，轉換話題說：“今天要去拜訪陳登，你仍然跟著去，假如有人問起我編的故事，你必須按我說的說。”
王氏點頭說：“明白，昨晚您跟我說了不下三遍，我記著了。”
張昀笑說：“事關重大，你是跟著我的人，人家想打聽關于我的情況，就會向你打聽，我們倆假如說的不相符，會鬧出大笑話的。”
王氏點頭說：“明白，我會說圓了，請您放下一百顆心。”