“帝”的意思指“天帝”、“上帝”，古人想像中宇宙萬物的主宰。自稱“皇帝”，是為了顯示其至高無上的地位和權威，是上天給予的，即“受命于天”，從他對自己封號處理上可以看出來，他并不滿足僅僅做一個人間的統治者。
時年三十九歲的嬴政達成的功績前無古人后無來者，唯吾獨尊，高處不勝寒的他，野心也隨著他的成就迅速膨脹。
他覺得自己或許能像三皇五帝功德感動上蒼，死后成為天神。
為了能封神，秦始皇花費了大量的精力財力物力，求仙、封禪無所不用其極結果卻一無所獲。
在過去那個醫療生活水平落后的年代，四十歲差不多已經是大多數人的壽命極限。
此時已過不惑之年的嬴政愈發感覺精力，雖然貴為始皇帝，坐擁四海，但嬴政也不得不面對一個現實，生老病死！
死亡是公平的，無論是平民百姓，還是萬人之上，它都一視同仁，不會因為你的身份為你大開方便之門。
于是嬴政開始降低自己的要求，成神無望的他轉而求其次，開始尋找長生之法，
他認為自己沒有被上天垂青，可能是因為自己的功績還不夠，只要他能長生不死，便可以創造萬世之功績，到時候三皇五帝享有的一切，他嬴政同樣可以！
自此，秦始皇開始默默搜集有關長生的一切，收集到某地有神仙傳言，便會親自前去查看，并非信不過手下人，而是覺得心誠則靈，希望他自己的誠心可以打動神仙，為他指明一條長生指路。
但身為帝王，一舉一動都被所有人關注，他不可能用尋找神仙的荒唐理由勞民傷財，那是昏君才會敢的事情。
作為千古始皇，他需要一個合理的理由來掩蓋自己的真實想法，巡視六國故土，震懾宵小，成了一個絕佳的理由！
始皇二十九年（公元前218年），他在東巡的過程中遇刺，雖然幸免于難，但受到的打擊非同小可。
不過最致命的事情發生在兩年之后，他在咸陽微服巡行時，又一次受到襲擊。這一次的打擊更甚前次，當年遇刺尚在秦地之外，這一次危險發生在首都咸陽。連京城的安全也成了問題，他內心的無奈與恐慌可想而知。
在這樣的背景之下，隨著他身體的每況愈下，他對長生的倚重更為強烈，也更加迫切，只有健康的身體，他才有足夠的精力，跟這些六國的余孽斗下去！
始皇三十二年，也就是公元前215年，在陸地上尋找神仙無果的嬴政，開始把目光轉移到海外，那時候在東海一代流行一個傳說，經常有人出海的時候會看到仙山在海中若隱若現，有人遇到風暴遇到之際，還曾受到神仙幫助，化險為夷，據說那些神仙便居住在仙島上。
多方查證后，嬴政確定這個消息屬實，根據手下帶回來的消息反饋，東海，沿海一代有不少漁民都看到過仙山，但神仙之說好似是當地以訛傳訛，并沒有充足證據表明當地有人真正遇到過神仙！
雖然只是捕風捉影的消息，但對那時候已經瀕臨絕望的嬴政來說足夠了！
于是秦始皇便派盧生去尋找仙人…
盧生此去沒有任何收獲，回來后，他怕秦始皇責罰，便大肆歌功頌德，吹拍溜須，言辭間沒有實質性的東西。對人們的阿諛奉承，秦始皇已聽了很多年。他需要的不是這些，他強烈渴望的是對他長生真正有益的東西，而不是一堆虛無縹緲的傳言。
他再派盧生入海尋求仙人指點，總是無功而返的方士這次帶回了一本《錄圖書》，這本讖書上記錄著一個驚天秘密：“亡秦者胡也”…一直沉浸在刺殺陰影，找不到對手的秦始皇終于找到了一個明確可以打擊的目標，他內心的焦躁與不安便要迅速釋放。秦始皇立刻派大將蒙恬率領三十萬大軍北征匈奴，把匈奴逐出河套趕到陰山以北。
秦始皇仍然不放心，為了防患于未然，又不惜血本，征用七十萬勞工，歷時多年，起臨洮（今甘肅岷縣）止遼東，綿延萬里大規模修筑長城，以絕胡人亡秦之患。
盧生帶回來的讖言是不是故意搪塞秦始皇，外人無從所知，但秦始皇的急功近利妄想一下永除后患的做法卻傷了國運，一國之內，以民為本，國泰則民安，民安則國運綿長，秦始皇不體恤民本，大肆征用勞工，修建長城，赤道，阿房宮，等舉動惹得天下民不聊生，怨聲載道，民心動蕩，則舉國不安，秦朝的國運也隨之，急轉而下。
追求長生之道入魔的嬴政并沒有察覺到這些隱患…
也就在這時，齊人徐福等上書，言海中有三仙山，名曰蓬萊、方丈、瀛州，去人不遠…蓋嘗有至者，諸仙人及不死之藥皆在焉。其物禽獸盡白…仙人居之所在，請得齋戒，與童男女求之。
這個消息對苦求長生無門的嬴政來說，可謂是一場及時雨，嬴政不疑有他，立刻為徐福準備出海所需物質，并派一千軍士相隨護衛徐福入海求仙人。
可嬴政萬萬沒想到，徐福的長生藥沒等到，卻等來了熒惑守心！“
熒惑與心星遇，則縞素麻衣，在其南、在其北，皆為死亡。“熒惑守心”預示“大人易政，主去其功”、“天子走失位”、“王、將軍為亂”、“大臣為變，謀其主，諸侯接起”等事件將發生。
此天象一出天下大驚，始皇為之震動，那些蠢蠢欲動的六國遺族也開始借題發揮，四處宣揚熒熒火光，離離亂惑”始皇失德，蒼天震怒，熒惑守心示警，暴君不久于世。
一心求取長生的嬴政，最避諱死亡二字，聽到流言心中大駭不已，即可派人前往現場查看！
等手下人趕到東郡隕石降落之處，卻震驚的發現，隕石上寫著：始皇死，天下分；
大不敬之言瞬間把所有人都嚇出一身冷汗，發生這樣的事情，沒有任何一個官員敢擅作主張，連夜派人將消息送入宮中，請嬴政定奪。